Epstein Coinbase-investering onthuld in nieuw vrijgegeven DOJ-documenten

Onlangs vrijgegeven materiaal van het Amerikaanse ministerie van Justitie over de Epstein Files heeft nieuwe details aan het licht gebracht over de epstein coinbase investment, wat nieuwe controverse toevoegt aan de technologische voetafdruk van de overleden financier.

DOJ-e-mails onthullen Epsteins investering van $3 miljoen in Coinbase

De nieuwste batch Epstein Files-documenten, gekoppeld aan de Amerikaanse financier Jeffrey Epstein, toont aan dat hij meer dan tien jaar geleden een investering van $3 miljoen deed in crypto-exchange Coinbase. De dealstructuur lijkt echter indirect en verliep via durfkapitaalfondsen in plaats van een directe vermelding in de aandelentabel.

Volgens documenten die zijn vrijgegeven door het Amerikaanse ministerie van Justitie, deed Epstein de toezegging in 2014 via het durfkapitaalfonds Blockchain Capital van Brock Pierce. Bovendien suggereert het materiaal dat de toewijzing deel uitmaakte van een bredere set vroege crypto-investeringen.

Bitcoin-onderzoeker Kyle Torpey merkte in een bericht op dat het "onduidelijk is of de deal daadwerkelijk doorging, maar er is veel discussie over investeren in Coinbase in de bestanden." Dat gezegd hebbende, wijzen het volume en de toon van interne berichten op een serieuze poging om een positie in de exchange veilig te stellen.

De vermeende link met Coinbase-medeoprichter Fred Ehrsam

De investeringsgesprekken zouden hebben geholpen bij het organiseren van een persoonlijke fred ehrsam meeting met Epstein. In een e-mailscreenshot die online circuleert, wordt "Jeff" genoemd in dezelfde thread als Coinbase-medeoprichter Fred Ehrsam, wat impliceert dat de directeur op zijn minst op de hoogte was van de voorgestelde toewijzing.

"Ik heb een gat tussen 12.00 en 15.00 uur vandaag, maar nogmaals, niet cruciaal voor mij, maar het zou leuk zijn om hem te ontmoeten als het uitkomt. Is het belangrijk voor hem," schreef Ehrsam volgens de gelekte correspondentie. De e-mails specificeren echter niet of de bijeenkomst uiteindelijk plaatsvond, noch geven ze details over de precieze structuur van het belang.

Vier jaar later, in 2018, vermeldt een andere e-mail die in de bestanden wordt geciteerd dat Epstein uiteindelijk zijn Coinbase-toewijzing ontving. Bovendien blijkt dat hij 50% van dat belang terugverkocht aan Blockchain Capital voor ongeveer $11 miljoen, wat wijst op een aanzienlijke papieren winst op de initiële investering.

Lang voor deze vermeende crypto-deals was Epstein al veroordeeld. In 2008 bevond een rechtbank in Florida hem schuldig aan het ronselen van een kind voor prostitutie en het werven van een prostituee, een zaak die later leidde tot groeiende controle van zijn financiële netwerk en tegenpartijen.

Strategie en het bredere vroege crypto-netwerk

De Coinbase-episode voegt een andere controversiële naam toe aan de lijst van coinbase early investor-kandidaten die gekoppeld zijn aan Epsteins kapitaal. Het onderstreept echter ook hoe vroege cryptobedrijven vaak fondsen verwierven van complexe netwerken van beperkte partners, family offices en traditioneel durfkapitaal.

Deze structuren kunnen verdoezelen wie effectief een ronde steunt, vooral wanneer fund-of-funds of institutionele voertuigen tussen individuen en operationele startups zitten. Dat gezegd hebbende, lijkt de blockchain capital deal die centraal staat in deze zaak Epstein op zijn minst indirecte blootstelling te hebben gegeven aan een van de meest prominente exchanges van de industrie.

De epstein coinbase investment-onthullingen komen naar voren te midden van bredere debatten over de ethiek van kapitaalverwerving in digitale activa. Bovendien doen ze opnieuw vragen rijzen of vroege cryptoprojecten voldoende hebben onderzocht waar het geld van hun investeerders vandaan kwam, vooral in de jaren voordat de regelgevende controle werd geïntensiveerd.

Blockstream ontkent financiële banden met Epstein

Parallel aan de Coinbase-onthullingen verwierp Blockstream-CEO Adam Back publiekelijk elke voortdurende blockstream epstein connection die wordt gesuggereerd door dezelfde documentenverzameling. "Blockstream heeft geen directe noch indirecte financiële connectie met Jeffrey Epstein, of zijn nalatenschap," schreef Back op X.

Een van de Amerikaanse DOJ-documenten, gedateerd juli 2014, beschrijft hoe Blockstream-medeoprichter Austin Hill de seedronde van het bedrijf besprak met Epstein en Joi Ito, destijds directeur van het MIT Media Lab. De e-mail richt zich echter op de omvang van de toewijzing in plaats van strategische betrokkenheid.

"Hoi Joi & Jeffrey; We zitten in de laatste fase van het afsluiten van deze ronde," schreef Hill. "We zijn 10x overtekend op een $18 miljoen seedronde en Reid vertelde ons op het laatste moment om jullie toewijzing te verhogen van $50.000 naar $500.000." Het bericht illustreert hoe competitief dat financieringsproces medio 2014 was geworden.

In een later bericht benadrukte Back dat Blockstream Epstein inderdaad ontmoette, die destijds werd gekarakteriseerd als een "beperkte partner in Ito's fonds." Bovendien verduidelijkte hij dat dit Joi Ito fund later slechts een minderheidsbelang in Blockstream investeerde, wat elke indirecte connectie beperkte.

Een paar maanden na die investering deed Ito's vehikel zijn Blockstream-aandelen van de hand vanwege een potentieel belangenconflict en andere niet-gespecificeerde zorgen. Dat gezegd hebbende, benadrukt de episode hoe Epsteins rol als beperkte partner in verschillende fondsen zijn kapitaal alomtegenwoordig maakte in delen van de tech- en fintech-sectoren, zelfs wanneer startups geen directe relatie met hem hadden.

Over het algemeen tonen de nieuwste DOJ-onthullingen aan hoe Epstein durfkapitaalnetwerken gebruikte om gerenommeerde cryptobedrijven zoals Coinbase en infrastructuurspelers zoals Blockstream te bereiken, wat de aanhoudende reputatierisico's rond vroege financiering in de digitale activa-industrie onderstreept.