Google opent aanmeldingen voor 10e Afrikaanse startup-accelerator, met grote inzet op AI

Google heeft de aanmeldingen geopend voor het 10e cohort van zijn Google for Startups Accelerator Africa, een mijlpaaleditie die kunstmatige intelligentie centraal stelt in zijn ondersteuning voor Afrikaanse oprichters.

Het 12 weken durende, aandelenvrije programma is ontworpen voor startups in groeifase die AI gebruiken om echte problemen op te lossen op het gebied van gezondheid, klimaat, landbouw en andere cruciale sectoren. Het wordt in een hybride formaat uitgevoerd en richt zich op bedrijven in de Growth tot Series A-fase, die ofwel in Afrika zijn gevestigd, ofwel oplossingen bouwen voor Afrikaanse markten.

Het cohort van dit jaar markeert bijna een decennium sinds Google de accelerator op het continent lanceerde. Sinds 2018 heeft het programma meer dan 180 startups in 17 Afrikaanse landen ondersteund, hen geholpen collectief meer dan $350 miljoen op te halen en meer dan 3.700 directe banen te creëren.

Waarom Google vol inzet op AI-oprichters in Afrika

Google zegt dat het startup-ecosysteem van Afrika verschuift naar diepere technische innovatie, vooral op gebieden waar wetenschap, data en infrastructuur elkaar kruisen. In plaats van alleen apps of marktplaatsen te bouwen, pakken veel oprichters nu moeilijkere problemen aan op het gebied van gezondheidszorglevering, klimaatbestendigheid, voedselsystemen en financiële inclusie met behulp van machine learning en geavanceerde data-tools.

Lees ook: Google traint AI in 21 Afrikaanse talen, waaronder Yoruba, Hausa en Igbo

Folarin Aiyegbusi, Google's Head of Startup Ecosystem voor Afrika, zei dat de focus van dit jaar de groeiende rol van kunstmatige intelligentie weerspiegelt in het vormgeven van praktische oplossingen.

"We willen oprichters helpen hun startups om te vormen tot onderzoekslaboratoria voor het continent, plaatsen waar echte wetenschappelijke doorbraken plaatsvinden," zei hij.

Voor startups biedt het programma meer dan alleen toegang tot financiering. Geselecteerde bedrijven krijgen directe ondersteuning van Google-ingenieurs, AI-onderzoekers en productexperts, samen met op maat gemaakte mentorschap en connecties met investeerders, partners en peers binnen mondiale tech-ecosystemen.

De structuur is ook ontworpen om oprichters te ontmoeten waar ze zijn. Het hybride model stelt teams in staat om op afstand deel te nemen terwijl ze nog steeds toegang hebben tot praktische technische sessies en workshops die zich richten op productschaling, infrastructuurontwerp en verantwoorde AI-ontwikkeling.

Hoe aanmelden en wat oprichters moeten weten

Aanmeldingen zijn geopend op 5 februari en sluiten op 18 maart 2026. Het programma start in april en duurt 12 weken.

Google zoekt naar startups die al tractie hebben, AI op betekenisvolle wijze gebruiken in hun producten en oplossingen bouwen die grootschalige Afrikaanse uitdagingen aanpakken. De accelerator is aandelenvrij, wat betekent dat oprichters geen eigendom opgeven om deel te nemen.

Geïnteresseerde startups kunnen zich aanmelden via Google's officiële acceleratorportaal op g.co/acceleratorafrica.

Naarmate de startup-scene van Afrika volwassener wordt, gaan programma's als deze minder over vroege experimenten en meer over het helpen van bedrijven om van veelbelovende ideeën over te stappen naar duurzame, schaalbare systemen, vooral in sectoren waar innovatie levens, bestaansmiddelen en langetermijnontwikkeling kan vormgeven.

Het bericht Google opent aanmeldingen voor 10e Afrikaanse startup-accelerator, grote inzet op AI verscheen eerst op Technext.