Josh Simmons van de Kansas City Chiefs kijkt vanaf de zijlijn naar het tweede kwart van de oefenwedstrijd tussen de Chicago Bears en Chiefs. (Foto door David Eulitt/Getty Images)
Getty Images
Kansas City Chiefs-rookie Josh Simmons startte in elk van de drie oefenwedstrijden als linker tackle.
In de wedstrijd van vrijdag speelde hij tot in het tweede kwart, waarbij hij 21 snaps maakte (14 passes en zeven runs).
"Josh was solide in het loopspel en het passingspel," zei Chiefs-hoofdcoach Andy Reid. "Hij hield zich goed staande."
Het inzetten van Simmons voor drie series was onderdeel van een ongebruikelijke strategie van Reid, die normaal gesproken zijn basisspelers laat rusten in de laatste wedstrijd van het seizoen. Maar hij liet ze spelen in de 29-27 nederlaag tegen de Chicago Bears om ze klaar te maken voor nog een vrijdagavondwedstrijd aan het begin van het seizoen tegen de Los Angeles Chargers in Brazilië.
En deze laatste generale repetitie kenmerkte zich door een sterke prestatie van Simmons.
Om de eerste drive van de wedstrijd af te sluiten, leverde hij een geweldig blok om de rand te verzegelen tegen Bears-defensieve lineman Gervon Dexter Jr. bij Isiah Pacheco's twee-yard touchdown run.
Bij de voorlaatste actie van het tweede kwart zorgde zijn blok op Dayo Odeyingbo ervoor dat quarterback Patrick Mahomes 18 yards kon lopen.
Zelfs toen Mahomes onder druk werd gezet bij de laatste actie van de tweede offensieve drive van de Chiefs — waardoor hij uit de pocket moest vluchten en een pass naar Kareem Hunt moest gooien, die de running back niet kon vangen — kwam de druk van de rechterkant.
Simmons speelde een foutloze wedstrijd, hoewel bij de derde actie van de wedstrijd de man die hij begon te blokkeren, Odeyingbo, druk zette op Mahomes, maar de defensieve end van de Bears moest naar binnen lopen langs center Creed Humphrey om dat te doen.
Al met al scoorden Mahomes en de Chiefs 17 punten in de drie aanvallen waarbij Simmons in het veld stond.
"Het begint voorin," zei Mahomes. "Wanneer de offensieve linie zo blokkeert, komt de aanval op gang."
Om Mahomes' blindside-beschermer aan de linkerkant te zijn, tekenden de Chiefs offensive tackle Jaylon Moore voor een tweejarig, $30 miljoen free-agent contract.
Maar in plaats daarvan is het rookie Simmons geweest, een top 15 draft talent die naar de laatste keuze van de eerste ronde van de 2025 NFL Draft zakte vanwege zorgen over zijn knie, die als linker tackle is gestart tijdens het trainingskamp en de voorbereiding.
"Ik vind zijn aanpak goed," zei Reid. "Hij heeft eraan gewerkt. Hij heeft hier geen steek laten vallen wat betreft het missen van een dag of zoiets. Hij is beschikbaar geweest."
Ondanks het veelbelovende preseason-debuut van een speler waarvan sommigen dachten dat hij geleidelijk in de opstelling zou moeten worden opgenomen, zei Simmons dat hij nog steeds probeert zijn atletisch vermogen, handtechniek en signalen te verbeteren — zodat hij de verdediging niet verraadt of de Chiefs gaan lopen of passen.
"Ik werk gewoon aan alles," zei hij.
Simmons weet dat het tempo van het spel zal worden opgevoerd in het reguliere seizoen, maar starten met het eerste team in de voorbereiding heeft gediend als een waardevol leermiddel.
"Het is een geweldig stukje dat je elke week mee kunt nemen naar de training en waarop je kunt voortbouwen," zei hij. "Als ik gewoon de kleine gouden korreltjes kan meenemen die ik in de voorbereiding krijg en daaraan kan werken voor Week Een, dan komen we er wel."
Bron: https://www.forbes.com/sites/jefffedotin/2025/08/24/chiefs-rookie-josh-simmons-completes-an-impressive-preseason/
