President Donald Trump en de Republikeinen genieten ervan om de Europese economie af te kraken als contrast met Amerika's geweldige groei, maar Nobelprijswinnaar econoom Paul Krugman zegt dat de partij niet echt veel heeft om over op te scheppen.
"Bij het vergelijken van de VS en de EU kan onkritisch gebruik van reële BBP-cijfers tot de conclusie leiden dat Europa armer wordt ten opzichte van Amerika. Maar dat is niet zo," zei Krugman op zijn substack.
Een oppervlakkige blik op de groei van het reële BBP tussen de VS en de EU zou kunnen suggereren dat de VS aanzienlijk meer groeit dan de EU, maar "niet zo snel," zei Krugman. Een derde vergelijking die rekening houdt met verschillen in het algemene prijsniveau van goederen in de VS en de EU, laat zien dat de groei van beide economieën tussen 2007 en 2024 zeer dicht bij elkaar ligt.
"De ene zegt dat de Amerikaanse economie in reële termen veel sneller is gegroeid dan de EU-economie. De andere zegt dat beide economieën in reële termen ongeveer gelijk in omvang zijn gebleven," zei Krugman, en voegde eraan toe dat de tegenstrijdigheid lijkt te bestaan "omdat het concept van reëel BBP vaak verkeerd wordt begrepen."
Het kan je zeker op een dwaalspoor brengen bij "het vergelijken van landen die verschillende mixen van goederen produceren omdat ze verschillende posities in de mondiale economie hebben ingenomen," zei Krugman.
De VS produceert waarschijnlijk meer technologie dan de EU, en dit stimuleert snelle technologische vooruitgang, maar die vooruitgang wordt "doorgegeven aan iedereen in de vorm van lagere prijzen. ... De relatieve omvang van de economieën gemeten [met correctie voor verschillen in het algemene prijsniveau] verandert niet."
En zou Europa de Verenigde Staten moeten benijden om zijn techsector? Nee, zei Krugman. Big tech verdient veel geld voor big tech miljardairs.
"Afgezien van het feit dat Europeanen goed leven, genereert technologie een grote negatieve externaliteit, omdat het onder andere tech-bro miljardairs voortbrengt, die onze politiek corrumperen," zei Krugman, vermoedelijk verwijzend naar Elon Musk die zijn vinger in de herverkiezing van Trump stak, en zijn recentere mislukte poging om een zetel in het Hooggerechtshof van Wisconsin voor de Republikeinen te winnen.


