Dutertes verdediging: Zelfs het Hooggerechtshof heeft niet geoordeeld dat 'neutralisatie' doden betekent

MANILLA, Filipijnen – Hoofdverdediger Nicholas Kaufman gebruikte de negenjarige inactiviteit van het Hooggerechtshof (SC) met betrekking tot verzoekschriften die Rodrigo Duterte's oorlog tegen drugs aanvechten om de bewering van de verdediging te ondersteunen dat de term "neutralisatie" juridisch niet betekent doden.

Tijdens de derde dag van de pre-trial hoorzittingen bij het Internationaal Strafhof, wees Kaufman erop dat het SC "heeft geweigerd een uitspraak te doen waarin de campagne ongrondwettelijk wordt verklaard, heeft geweigerd circulaires ongeldig te verklaren, en tot op heden heeft geweigerd te bepalen dat 'neutraliseren' of 'neutralisatie' betekent doden."

Juridische groepen Center for International Law en de Free Legal Assistance Group dienden hun verzoekschriften respectievelijk in januari en oktober 2017 in bij het SC. Het Hooggerechtshof hield in het laatste deel van hetzelfde jaar mondelinge argumenten. 

Kaufman zei ook dat het SC al had aangegeven dat de term eerder in de Filipijnen was gebruikt, zelfs vóór Duterte's ambtstermijn, waarbij in mei 2022 alleen al bij politieoperaties minstens 6.200 doden vielen. 

"Het hof verduidelijkte verder dat de louter opname van de term in een circulaire dat instrument niet ongrondwettelijk maakt, vooral wanneer de circulaire uitdrukkelijk naleving voorschrijft van internationaal aanvaarde juridische principes, openbaar beleid en volledige eerbiediging van mensenrechten, zoals we u eerder hebben laten zien," zei hij.

Duterte's verdedigingsadvocaat verwijst mogelijk naar de interpellatie van toenmalig SC senior associate justice Antonio Carpio tijdens mondelinge argumenten over de richtlijnen die de oorlog tegen drugs van de Philippine National Police regelen. 

Toenmalig FLAG-advocaat Jose Manuel "Chel" Diokno zei echter dat de termen "gemakkelijk zo kunnen worden uitgelegd dat ze de bevoegdheid om te doden omvatten."

"Als het hoofd van de PNP eenvoudigweg arresteren en vervolgen bedoelde, dan had hij gewoon die termen moeten gebruiken, en niet termen die gemakkelijk verkeerd kunnen worden geïnterpreteerd door de politieagent ter plaatse," antwoordde Diokno toen aan Carpio.

Een Rappler-onderzoek gepubliceerd in 2021 ontdekte dat onvolledige en ongeorganiseerde dossiers ingediend door het Office of the Solicitor General onder toenmalig solicitor general en naaste Duterte-bondgenoot Jose Calida de procedures vertraagden.

Video afspelen

– Rappler.com