Arabia Saudyjska planuje sprzedaż klubów piłkarskich „w ciągu miesięcy"

• Transakcje zakończone w przypadku 11 klubów
• Zainteresowanie wyrażone przez 40 inwestorów
• Mistrzostwa Świata 2034 są „katalizatorem"

Arabia Saudyjska zaoferuje inwestorom więcej klubów piłkarskich „w ciągu kilku miesięcy", dążąc do pogłębienia udziału sektora prywatnego w sporcie, który stał się kluczowym elementem planów dywersyfikacji gospodarczej kraju – poinformował wysoki rangą urzędnik rządowy.

Królestwo zakłada, że droga do Mistrzostw Świata FIFA 2034, których jest gospodarzem, okaże się równie cenna jak sam turniej, napędzając inwestycje, rozwój infrastruktury i wzrost wycen klubów piłkarskich.

Działania te mają miejsce, gdy urzędnicy starają się zapewnić inwestorów, że długoterminowe plany wzrostu pozostają na właściwym kursie, mimo że wojna z Iranem negatywnie wpłynęła na nastroje rynkowe.

Rząd sfinalizował transakcje dotyczące 11 klubów, a dwie kolejne są w toku – powiedział Ibrahim AlMoaiqel, zastępca wiceministra ds. inwestycji i prywatyzacji w Ministerstwie Sportu, podczas Middle East Sports Investment Forum w Londynie w ubiegłym tygodniu.

Zainteresowanie wciąż rośnie – stwierdził – gdyż ponad 40 lokalnych i międzynarodowych inwestorów formalnie wyraziło chęć nabycia udziałów w saudyjskich klubach piłkarskich.

„Zamierzamy wprowadzić na rynek więcej klubów w ciągu najbliższych kilku miesięcy" – powiedział AlMoaiqel.

„Najbardziej atrakcyjne możliwości pojawiają się często zanim nadejdzie katalizator. Naszym katalizatorem są Mistrzostwa Świata."

AlMoaiqel porównał obecny moment do lat poprzedzających duże inwestycje USA w „infrastrukturę, rozwój komercyjny i wyniki sportowe", które przed Mistrzostwami Świata 2026 w Ameryce Północnej podniosły wartość franczyz w Major League Soccer.

„Nie chodzi o sam turniej, lecz o to, co się dzieje od dziś do tego turnieju" – powiedział.

„To jest okno, żeby się zaangażować. Nie po 2034 roku, nie tuż przed nim. To jest właściwy moment, kiedy rynek dopiero się kształtuje, a atrakcyjne aktywa są jeszcze dostępne."

Platforma analityki sportowej Opta, która tworzy ranking siły lig zawodowych na podstawie bezpośrednich meczów oraz hierarchii krajowych i istniejących lig, plasuje Saudi Pro League na 27. miejscu na świecie, podczas gdy MLS zajmuje 15. pozycję.

Działania prywatyzacyjne stanowią kluczowy element wysiłków Arabii Saudyjskiej na rzecz budowy komercyjnego przemysłu sportowego w ramach planu transformacji gospodarczej Vision 2030 księcia koronnego Mohammeda bin Salmana.

Rząd wydał miliardy dolarów na budowę globalnego przemysłu sportowego, pozyskując międzynarodowe gwiazdy piłki nożnej, organizując wielkie imprezy oraz intensywnie inwestując w stadiony i powiązaną infrastrukturę.

Arabia Saudyjska posiada około 170 klubów piłkarskich, historycznie finansowanych i kontrolowanych przez państwo. W 2023 roku rozpoczęła restrukturyzację sektora, przekształcając cztery największe kluby – Al-Hilal, Al-Nassr, Al-Ittihad i Al-Ahli – w spółki z większościowym udziałem Publicznego Funduszu Inwestycyjnego (PIF), państwowego funduszu majątkowego. Odrębnie, mniejsze kluby zostały otwarte na zewnętrznych inwestorów korporacyjnych i prywatnych.

Ostatnio PIF zaczął redukować swoje udziały w czterech flagowych klubach. W kwietniu podpisał umowę sprzedaży 70 procent Al-Hilal firmie Kingdom Holding Company, której przewodniczy książę Alwaleed bin Talal, wyceniając klub na 1,4 miliarda SAR (373 miliony dolarów) – to pierwszy klub zaoferowany nabywcy korporacyjnemu, z zastrzeżeniem uzyskania zgody regulacyjnej.

Rosnące uczestnictwo w sporcie

Prezentacja odbyła się na tle ostrożności inwestorów, gdyż wojna z Iranem zakłóciła ruch lotniczy, przepływy turystyczne i działalność gospodarczą w całym regionie.

AlMoaiqel powiedział, że królestwo „pozostaje bardzo stabilne i pewne" swojego kursu.

„Ostatnie doniesienia prasowe wzbudziły pewne pytania dotyczące części regionu, ale rzeczywistość jest taka, że nagłówki gazet bardzo różnią się od fundamentów" – powiedział AlMoaiqel.

Stwierdził, że frekwencja na meczach Saudi Pro League podwoiła się w ostatnich latach, a przychody ligi i klubów potroiły się. Mecze są transmitowane w ponad 180 krajach.

Uczestnictwo w sporcie wzrosło z 13 procent populacji niespełna dekadę temu do ponad 60 procent, podczas gdy liczba licencjonowanych przedsiębiorstw sportowych wzrosła z około 800 do blisko 4300 – podał AlMoaiqel.

Mistrzostwa Świata FIFA 2026 rozpoczynają się 11 czerwca w Stanach Zjednoczonych, a Arabia Saudyjska należy do 48 krajów rywalizujących w rozszerzonym turnieju. Królestwo zostało przydzielone do grupy H razem z Hiszpanią, Urugwajem i Wyspami Zielonego Przylądka.

• Zakłady piłkarskie na Mistrzostwa Świata trafiają do ZEA
• Mohamed Salah oznaczałby nowy etap dla Saudi Pro League
• PIF sprzedaje większościowy pakiet akcji Al Hilal firmie Kingdom Holding

Rząd wyznaczył cel przychodów komercyjnych dla ligi na poziomie 1,8 miliarda SAR rocznie do 2030 roku, przede wszystkim poprzez większą sprzedaż biletów i rozszerzenie praw transmisji.

AlMoaiqel powiedział, że rząd będzie selektywny w kwestii sprzedaży klubów.

„W ramach Wizji 2030 sektor sportowy w Arabii Saudyjskiej stał się jedną z największych historii sukcesu na świecie" – powiedział.

„Zainteresowanie rośnie coraz bardziej wraz z kolejnymi klubami, które wprowadzamy na rynek. Nasze podejście pozostaje jednak przemyślane. Nie śpieszymy się. Koncentrujemy się na znalezieniu właściwych partnerów. Rzeczywistość jest taka, że te kluby są naprawdę rzadkie. W miarę jak saudyjska piłka nożna dojrzewa, dzisiejsze możliwości nie będą dostępne jutro."