SoftBank Group, NEC Corporation, Honda Motor e Sony Group Formam Joint Venture Para Avançar as Capacidades de IA Domésticas do Japão

O SoftBank Group, a NEC Corporation, a Honda Motor e o Sony Group estabeleceram conjuntamente uma nova empresa dedicada ao desenvolvimento de sistemas de inteligência artificial em larga escala destinados ao uso por empresas nacionais, de acordo com um relatório analisado no domingo.

A iniciativa é entendida como parte de um esforço mais amplo para reduzir a lacuna tecnológica com concorrentes nos Estados Unidos e na China no campo de modelos avançados impulsionados por IA. As empresas participantes indicaram que antecipam receber apoio financeiro do governo japonês para apoiar o desenvolvimento e expansão do projeto.

De acordo com o relatório, o consórcio planeia disponibilizar o modelo de IA resultante a outras empresas no Japão, com ambições de longo prazo que incluem a criação de sistemas adicionais adaptados a aplicações industriais específicas. Entre estes está um modelo concebido para apoiar a operação de robótica de fábrica, refletindo um foco na manufatura e automação.

Estrutura de investimento, força de trabalho de engenharia e estratégia de financiamento governamental

A empresa recém-formada deverá empregar aproximadamente 100 engenheiros de inteligência artificial. A liderança da organização será atribuída a um executivo do SoftBank, de acordo com fontes familiarizadas com o assunto.

Além das empresas fundadoras, várias grandes instituições industriais e financeiras contribuíram com investimento para o empreendimento. Estas incluem a Nippon Steel Corp, a Kobe Steel Ltd, o Mitsubishi UFJ Financial Group, o Sumitomo Mitsui Banking Corporation e o Mizuho Bank, indicando apoio tanto dos setores industrial como financeiro.

O desenvolvimento dos sistemas de IA será inicialmente liderado pelo SoftBank e pela NEC. Numa fase posterior, o projeto deverá envolver a Preferred Networks Inc, uma empresa de desenvolvimento de inteligência artificial sediada em Tóquio, expandindo ainda mais as capacidades técnicas da iniciativa.

A nova entidade também está a planear procurar financiamento da New Energy and Industrial Technology Development Organization, um órgão afiliado ao governo que delineou planos para alocar até 1 trilião de ienes, aproximadamente 6,3 mil milhões de dólares, para o desenvolvimento doméstico de IA.

A propriedade da empresa está estruturada de forma que o SoftBank, a NEC, a Sony e a Honda detêm cada uma participações superiores a 10 por cento. Entretanto, as discussões estão em curso com empresas adicionais que estão a considerar a participação como acionistas minoritários.

Separadamente, o SoftBank recentemente garantiu um empréstimo-ponte de 40 mil milhões de dólares destinado a financiar investimentos na OpenAI, a desenvolvedora do ChatGPT, bem como para satisfazer requisitos de financiamento corporativo mais amplos. O movimento destaca o foco estratégico contínuo da empresa em expandir a sua presença no setor de inteligência artificial.

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