Na melhor noite de CJ Cansino, o TNT finalista faz o papel de desmancha-prazeres

MANILA, Filipinas – Nem uma noite de carreira de CJ Cansino conseguiu impedir o TNT de avançar para as finais da PBA pela quarta vez consecutiva. 

O Tropang 5G estragou a explosão de pontuação de Cansino ao despachar o Meralco Bolts no Jogo 5 da sua série de semifinais da Philippine Cup melhor de sete com uma emocionante fuga de 99-96 no Araneta Coliseum na quarta-feira, 14 de janeiro. 

"Inacreditável, jogo inacreditável", disse o treinador do TNT, Chot Reyes, sobre a explosão de Cansino. 

No geral, Cansino marcou 17 dos seus 36 pontos máximos do jogo apenas no quarto e último período.

Com Cansino a assumir o controlo pelo Meralco no final, os Bolts sem Chris Newsome pareciam prontos para prolongar a série para um Jogo 6, mantendo uma vantagem de 96-91 com apenas 27 segundos restantes no jogo. 

Mas o TNT tinha outros planos. 

O TNT fechou a competição com uma fulminante corrida de 8-0, destacada por um decisivo quatro pontos de Rey Nambatac, seguido por um roubo rápido e um cesto de Jordan Heading para colocar o Tropang 5G no lugar do condutor. 

No final, Heading e Reyes só puderam tirar o chapéu a Cansino, que quase sozinho levou o Meralco à vitória, explodindo para uns 36 pontos de melhor carreira com 12 de 20 cestos e 8 de 10 da linha de lance livre. 

"O CJ estava a jogar basquetebol incrivelmente confiante na reta final, o que foi, dado o momento, realmente impressionante considerando há quanto tempo ele está nesta liga", disse Heading, que também fez um espetáculo para o TNT com 31 pontos.

"Por isso, só quero dar-lhe um reconhecimento e dar-lhe o meu respeito. Como concorrente, ele levou a melhor sobre mim em algumas posses ali." 

Depois de o TNT construir uma almofada de 86-76 com 5:46 para jogar no quarto período, Cansino acertou um estrondoso arremesso de quatro pontos, que alimentou uma rápida recuperação do Meralco de 9-0 para reduzir a vantagem do Tropang 5G para apenas um ponto com 3:38 restantes.  

Cansino continuou a incendiar a defesa do TNT no final do quarto período, descarregando mais 8 pontos nos últimos três minutos, incluindo o difícil arremesso em fade-away sobre Simon Enciso que deu ao Meralco uma vantagem de 95-91.  

No entanto, o guarda do segundo ano da Universidade das Filipinas ficou sem gás nos segundos finais, cometendo a custosa perda de bola no backcourt que levou ao cesto da recuperação de Heading, antes de falhar as suas últimas duas tentativas de campo.

Como o TNT agora aguarda o vencedor do outro emparelhamento de semifinais entre os San Miguel Beermen e os Barangay Ginebra Gin Kings, Reyes sublinhou a importância do descanso e recuperação, especialmente com o Tropang 5G já sem os serviços de Roger Pogoy devido a uma lesão nos isquiotibiais. 

Os Beermen mantêm uma vantagem de 3-2 na série sobre os Gin Kings no seu melhor de sete após uma vitória de 115-109 no Jogo 5 na quarta-feira. 

"Vai ser uma grande mudança de mentalidade. Para ser muito honesto, ao entrar nesta série, éramos ligeiramente favoritos para vencer. Mas ao entrar na próxima série, seja San Miguel ou Ginebra, vamos ser os desfavorecidos, obviamente porque não temos o tamanho deles, a profundidade deles, o talento deles e o apoio da multidão", disse Reyes.

"Agora, o nosso foco vai ser o nosso descanso e a nossa recuperação, e preparar-nos o melhor que pudermos enquanto aguardamos o resultado da outra série." – Rappler.com