Grupo de agricultores para responder a acusações de difamação cibernética e difamação oral

A Federação dos Agricultores Livres (FFF) afirmou na segunda-feira que irá apresentar uma contra-declaração para contestar as acusações de difamação cibernética e difamação oral apresentadas no início deste mês pela Planters Products, Inc. (PPI) junto do Gabinete do Procurador da Cidade de Makati, no âmbito de uma disputa sobre as atividades de importação de arroz desta última.

Numa conversa no Facebook com a BusinessWorld, o presidente do Conselho de Administração da FFF e ex-secretário de Agricultura, Leonardo Q. Montemayor, respondeu com um breve "sim" quando questionado sobre se o grupo responderia às acusações, mas não especificou uma data para a apresentação.

A FFF afirmou igualmente numa declaração que a queixa apresentada no dia 5 de maio acusou o grupo de alegar falsamente que a PPI é uma empresa controlada ou detida pelo governo e que importou arroz ilegalmente desde 2025. O grupo de agricultores sustentou que as suas afirmações foram motivadas por preocupações com o impacto das importações de arroz da PPI provenientes de países como a Índia e o Vietname nos preços domésticos do palay e nos rendimentos dos agricultores.

Dados do Bureau of Plant Industry citados pelo grupo identificaram a PPI como o terceiro maior importador de arroz do país até ao final de abril, representando 75 742 toneladas métricas ou cerca de 5% do total de chegadas.

A FFF é um dos dois grupos de agricultores, incluindo o Magsasaka Party-list, originalmente identificados como reclamados na queixa da PPI relativamente a alegadas declarações maliciosas sobre o estatuto corporativo da empresa e as suas atividades no comércio de arroz, com ambas as partes a expressarem intenção de contestar as acusações. — Erika Mae P. Sinaking