Programa de sucesso da Netflix custou apenas 26 milhões de dólares para produzir

A Netflix revelou que gastou apenas 26,2 milhões de dólares (21,7 milhões de libras) na produção de um thriller de espionagem com uma reviravolta que o mestre do suspense, Stephen King, descreveu como "de cair o queixo".

A maioria dos estúdios de Hollywood parece não entender o velho ditado de que menos é mais. Mesmo o mais leve indício de que um programa será um sucesso geralmente estimula os estúdios a dar luz verde a uma sequência, e às vezes até a uma série delas, antes mesmo que chegue à noite de estreia. A Netflix é uma das poucas exceções.

Em dezembro de 2022, o serviço de streaming levantou a cortina sobre Treason, uma série de cinco partes estrelada por dois atores da Marvel – Charlie Cox de Daredevil e a antagonista de Black Widow, Olga Kurylenko. Era uma tensa e sinuosa história de chantagem e duplo jogo no coração do MI6, o equivalente britânico secreto da CIA. Apesar de ter todas as características de um blockbuster que poderia continuar e continuar, a Netflix o anunciou desde o início como sendo uma 'série limitada' e manteve sua posição.

O programa tem tantas reviravoltas que é difícil resumir todas elas de forma sucinta. Em resumo, Cox tem o papel de Adam Lawrence, um oficial de inteligência em ascensão que se torna o chefe do MI6 depois que sua ex-amante, uma espiã russa interpretada por Kurylenko, envenena seu chefe.

Sem o conhecimento de Lawrence, ela fez isso para manobrar ele para o cargo mais alto para que ele pudesse dizer a ela o nome do agente duplo britânico que assassinou sua equipe. Embora ele inicialmente recuse, ele é forçado a colaborar com ela quando seu chefe se recupera e o acusa de ser o agente duplo.

A acusação é projetada para desacreditar Lawrence porque ele havia começado a descobrir que seu chefe estava envolvido em um complô para instalar um Primeiro-Ministro fantoche no Reino Unido. Com seus privilégios do MI6 revogados, Lawrence passa a maior parte do programa tentando limpar seu nome da acusação de traição, culminando em uma reviravolta surpreendente.

Seu enredo e tom imprevisíveis foram comparados ao clássico de Hitchcock de 1959, North by Northwest, e acertou em cheio. Escrevendo nas redes sociais, Stephen King descreveu Treason como "um ótimo entretenimento que vem com algo de cair o queixo no último dos 5 episódios. Eu não vi isso chegando." Havia uma boa razão para isso.

Treason foi baseado em uma ideia original de Matt Charman, co-roteirista do aclamado thriller de espionagem de Steven Spielberg, Bridge of Spies. Embora Treason não tenha sido um favorito do público, com uma pontuação de apenas 39% no agregador de críticas Rotten Tomatoes, isso não o impediu de ir direto para o número um no Reino Unido, enquanto estreou em quarto lugar no ranking dos Estados Unidos de programas em língua inglesa com 56,1 milhões de horas assistidas, segundo a Netflix.

Os críticos puderam ver o potencial e o avaliaram em 72% no Rotten Tomatoes, com The Hollywood Reporter ansioso por mais. Sua crítica dizia que "Treason tem apenas cinco episódios e cada episódio tem menos de 46 minutos, tornando-o um daqueles programas em que a brevidade é tanto sua melhor quanto sua pior qualidade." Não há dúvida de que isso manteve o custo baixo.

Apropriadamente para um programa sobre política do Reino Unido, Treason foi filmado em Londres e arredores. Ruas de trás reais, mercados e casas de campo aparecem com destaque na tela e lançam luz sobre o custo da produção.

O custo dos programas de streaming feitos nos EUA geralmente é um segredo bem guardado, pois os estúdios combinam todos eles em suas despesas gerais e não discriminam quanto foi gasto em cada um. É uma história diferente no Reino Unido. Os estúdios que filmam lá recebem um reembolso em dinheiro de até 25,5% do dinheiro que gastam no país, desde que chegue a pelo menos 10% dos custos essenciais da produção.

Para demonstrar isso às autoridades, os estúdios geralmente criam empresas separadas para produzir cada programa no Reino Unido e são obrigados a apresentar demonstrações financeiras legalmente vinculativas. Eles mostram tudo, desde o número de funcionários e salários até os custos totais e o nível de reembolso.

As empresas geralmente têm nomes de código para não chamar a atenção dos fãs ao solicitar permissões para filmar no local. Treason foi feito pela subsidiária da Netflix, Remedy Pictures e, como todas as empresas do Reino Unido, suas demonstrações financeiras são divulgadas em etapas muito tempo após o período a que se referem. Isso começa durante a pré-produção e continua após a estreia para dar à equipe de produção tempo para garantir que todas as contas sejam pagas.

Isso explica por que os custos ainda estavam sendo registrados nas demonstrações financeiras da Remedy Pictures de 2024, mesmo que o programa tenha estreado dois anos antes. Os registros foram divulgados há pouco mais de um mês e mostram que o custo de fazer Treason chegou a um total de 32,6 milhões de dólares (27 milhões de libras) com um reembolso de 6,4 milhões de dólares (5,3 milhões de libras), reduzindo o gasto líquido na série para 26,2 milhões de dólares.

Uma das maiores despesas individuais mostradas nos registros foi os 3,8 milhões de dólares (3,2 milhões de libras) gastos com pessoal, com o número médio mensal de funcionários chegando a apenas 38 pessoas. Isso sem contar freelancers, contratados e trabalhadores temporários, pois eles não estão listados como funcionários nos livros das empresas do Reino Unido, embora muitas vezes representem a maioria da equipe.

Os dados mais recentes do British Film Institute (BFI) mostram que em 2019 a produção de filmes gerou 37.685 empregos em Londres e 7.775 em todo o resto do Reino Unido. O relatório trienal Screen Business do BFI acrescentou que, quando os impactos mais amplos da cadeia de valor do conteúdo cinematográfico são levados em consideração, 49.845 empregos foram criados em Londres em 2019 e 19.085 em todo o resto do Reino Unido.

Em fevereiro, o BFI divulgou seus dados anuais mais recentes, que mostraram que estúdios estrangeiros contribuíram com impressionantes 87% dos 2,6 bilhões de dólares (2,1 bilhões de libras) gastos na produção de filmes no Reino Unido em 2024. Entre 2020 e 2023, apenas a Netflix investiu quase 6 bilhões de dólares no Reino Unido, filmando programas e filmes lá. No entanto, resta saber por quanto tempo o Reino Unido continuará a se beneficiar da atração de estúdios americanos para longe de seu país de origem.

Em maio, o Presidente Trump abalou Hollywood com o anúncio de que uma tarifa de 100% será aplicada a filmes que entram nos Estados Unidos e que são produzidos em "terras estrangeiras". Foi uma tentativa de trazer a produção cinematográfica de volta aos EUA e, embora ainda não tenha sido implementada, não foi esquecida.

No final do mês passado, Trump escreveu nas redes sociais que "para resolver este problema de longa data e interminável, vou impor uma Tarifa de 100% sobre todos e quaisquer filmes que sejam feitos fora dos Estados Unidos." Isso mostra claramente sua posição e se ele não cumprir essa ameaça de forçar os estúdios a voltar para os EUA, terá que estender o tapete vermelho para eles, criando incentivos de sucesso para atraí-los para longe do Reino Unido.