China proíbe exportações de bens de dupla utilização para as forças armadas japonesas devido a declarações sobre Taiwan

PEQUIM — A China proibiu as exportações de artigos de dupla utilização para o Japão que podem ser usados para fins militares, de acordo com uma declaração do ministério do comércio na terça-feira, a mais recente medida de Pequim em reação a uma observação feita no início de novembro pela primeira-ministra japonesa Sanae Takaichi sobre Taiwan.

Artigos de dupla utilização são bens, software ou tecnologias que têm aplicações tanto civis como militares, incluindo certos elementos de terras raras que são essenciais para a fabricação de drones e chips.

As exportações de tais artigos para utilizadores militares ou para quaisquer fins que contribuam para a força militar do Japão estão proibidas, com efeito imediato, afirmou a declaração, acrescentando que organizações ou indivíduos de qualquer país ou região que violassem a proibição seriam responsabilizados legalmente.

O ministério dos negócios estrangeiros do Japão disse que protestou fortemente contra as medidas e exigiu que a China as retirasse. Considerou a medida "absolutamente inaceitável e profundamente lamentável". Afirmou que as medidas visavam apenas o Japão e que "desviam-se significativamente da prática internacional".

OBSERVAÇÕES 'PROVOCATIVAS'
As relações entre Pequim e Tóquio deterioraram-se desde que a Sra. Takaichi disse que um ataque chinês à ilha de Taiwan, governada democraticamente, poderia ser considerado uma ameaça existencial ao Japão, numa observação que Pequim disse ser "provocativa". A China considera Taiwan como parte do seu território, uma reivindicação que Taipé rejeita.

O ministério dos negócios estrangeiros chinês questionou mais tarde os motivos do Japão em torno de Taiwan, dizendo que as suas "provocações" poderiam ser um pretexto para fortalecer as suas forças militares e missões no exterior.

No final de dezembro, o gabinete japonês aprovou um pacote de gastos recorde para o ano fiscal que começa em abril, incluindo um aumento de 3,8% no orçamento militar anual para 9 triliões de ienes (58 mil milhões de dólares).

Num comentário em dezembro, a agência de notícias estatal chinesa Xinhua disse que tinha sido "alarmante" nos últimos anos que o Japão tivesse "drasticamente" reajustado a sua política de segurança, aumentado os seus gastos com defesa ano após ano, relaxado as restrições às exportações de armas, procurado desenvolver armas ofensivas e planeado abandonar os seus três princípios não nucleares. O próprio orçamento anual de defesa da China mais que duplicou na última década. O Japão reafirmou o seu compromisso não nuclear em meados de dezembro.

A declaração de Pequim na terça-feira não especificou quais artigos estão abrangidos pelas suas novas restrições. Cerca de 1.100 artigos estão na lista de controlo de exportação da China para bens e tecnologias de dupla utilização, cobrindo pelo menos sete categorias de terras raras médias e pesadas, como samário, gadolínio, térbio, disprósio e lutécio.

Apesar dos esforços do Japão para diversificar, a China ainda fornece cerca de 60% das suas importações de terras raras, estima a empresa de pesquisa macroeconómica Capital Economics.

"A China não forneceu uma lista de artigos restritos, portanto nesta fase é impossível dizer que impacto as restrições às exportações terão", disse um funcionário da Organização Japonesa de Comércio Externo à Reuters, pedindo para não ser identificado porque não está autorizado a falar com os meios de comunicação.

Uma fonte do governo japonês que falou sob condição de não ser identificada chamou a medida de "simbólica", acrescentando: "Até agora, a China evitou fazer coisas que prejudicassem seriamente a comunidade empresarial do Japão. Ao dar este passo e causar problemas à indústria japonesa, podem estar a tentar alimentar críticas internas a Takaichi".

A China restringiu as exportações de terras raras para o Japão durante uma disputa diplomática anterior há mais de uma década. Até agora, os dados da alfândega chinesa não mostraram sinais de declínio nas exportações de terras raras para o Japão, embora os dados sejam divulgados com algum atraso. Em novembro, o mês mais recente para o qual havia dados, as exportações cresceram 35% para 305 toneladas métricas, a contagem mais alta do ano passado.

PREOCUPAÇÕES DE RETALIAÇÃO
Um blogue de redes sociais afiliado ao Estado chinês escreveu mais cedo na terça-feira que a China estava a considerar apertar as aprovações de licenças de exportação de terras raras para o Japão devido ao "comportamento flagrante recente" de Tóquio, citando fontes com conhecimento do assunto.

Alguns analistas e empresas japonesas temiam que a China retaliasse restringindo as exportações de terras raras, essenciais para o setor automóvel do Japão, logo após a eclosão da disputa diplomática em novembro.

Uma fonte do setor privado japonês em Pequim disse à Reuters sob condição de anonimato que ainda levava uma "quantidade considerável de tempo" para obter aprovações de licenças de exportação de terras raras no final de novembro, e que muitas outras empresas japonesas estavam em posições semelhantes. Mas não estava claro se isso era uma consequência direta da disputa diplomática, advertiram.— Reuters