Combustível de aviação sustentável pode aumentar as tarifas aéreas em 40%

• O SAF pode reduzir as emissões em 80%
• O custo é um problema contínuo
• Preços duas vezes superiores aos do combustível normal

O combustível de aviação sustentável (SAF) pode forçar o aumento dos preços dos bilhetes de avião em até 40 por cento, alertou um especialista da indústria, sendo que a alternativa mais ecológica dificilmente igualará o custo do combustível de aviação convencional até cerca de 2050.

O setor da aviação representa 2,5 por cento das emissões globais de dióxido de carbono relacionadas com a energia, de acordo com a Agência Internacional de Energia, e exigirá quase 3,2 biliões de dólares de investimento para atingir emissões líquidas zero até 2050, segundo estimativas da Organização da Aviação Civil Internacional.

A meta de emissões líquidas zero até 2050, derivada do acordo climático de Paris da ONU de 2015, refere-se ao objetivo de equilibrar as emissões de gases com efeito de estufa, incluindo dióxido de carbono, com as remoções para que as emissões totais caiam para zero até meados do século.

O SAF é central para esse esforço. O combustível pode reduzir as emissões de carbono do ciclo de vida em até 80 por cento e espera-se que forneça cerca de 65 por cento das reduções de emissões necessárias para o setor atingir a sua meta de 2050, de acordo com a Associação Internacional de Transporte Aéreo. 

O problema é o custo. A Associação Internacional de Transporte Aéreo afirma que os preços do SAF em 2025 eram mais do que o dobro dos do combustível de aviação convencional, subindo até cinco vezes mais em mercados onde a utilização é obrigatória, como a UE e o Reino Unido.

"Na nossa opinião, a meta de 2050 é alcançável e até essa data poderíamos ter preços que sejam realmente acessíveis para as companhias aéreas e operações", disse Mohamed Khalifa Rahma, diretor do gabinete de transporte aéreo da Organização da Aviação Civil Internacional, falando à margem da assembleia anual da Agência Internacional de Energia Renovável em Abu Dhabi. 

Emirates

Um quadro global de descarbonização da aviação acordado no Dubai em 2023 inclui uma meta de reduzir as emissões da indústria em 5 por cento até 2030.

"Precisamos acelerar a produção e implantação do SAF para atingir este objetivo", disse Rahma.

A Associação Internacional de Transporte Aéreo estima que a produção de SAF em 2025 atingiria 1,9 milhões de toneladas (2,4 mil milhões de litros), o dobro de 1 milhão de toneladas produzidas em 2024, mas ainda apenas 0,6 por cento do consumo total de combustível de aviação.

Aos níveis de preço atuais, o prémio do SAF traduz-se em 3,6 mil milhões de dólares adicionais em custos de combustível para a indústria em 2025.

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Ahmed Badr, diretor de facilitação e apoio a projetos na Agência Internacional de Energia Renovável, disse que o uso generalizado do SAF aos preços atuais se traduziria diretamente em tarifas mais altas.

"Os preços dos bilhetes subiriam cerca de 40 por cento", disse ele. "É algo que as pessoas não podem pagar."

Os EAU planeiam fornecer às suas companhias aéreas 1 por cento de SAF produzido domesticamente até 2031 e produzir 700 milhões de litros anualmente. As companhias aéreas Etihad Airways e Emirates, a empresa petrolífera Adnoc e várias entidades governamentais formaram um consórcio nacional em 2023 para avançar o desenvolvimento do SAF. 

A Emirates começou a receber SAF da refinaria de petróleo Neste no Aeroporto de Schiphol, em Amesterdão, e assinou um acordo com a Shell em 2024 para entregas no Aeroporto do Dubai. Em novembro de 2025, a transportadora assinou uma parceria com a empresa petrolífera Enoc para explorar iniciativas conjuntas de SAF no Dubai.

"Acho que há muito pouco SAF em todo o mundo em qualquer aeroporto onde operamos hoje", disse o presidente da Emirates, Sheikh Ahmed bin Saeed Al Maktoum, numa entrevista em novembro. "Vamos sempre ser um comprador de SAF se estiver disponível."

O chefe da Emirates Airline disse no ano passado que os passageiros determinarão, em última análise, se a indústria da aviação pode permitir-se tornar-se verde, sugerindo que tarifas mais altas podem resultar de combustível mais amigo do ambiente.

"Se quer um determinado produto, então tem de pagar por ele", disse ele no Dubai Airshow em novembro quando questionado se os viajantes estariam dispostos a suportar tarifas mais altas ligadas à energia sustentável. 

"Lamento dizer isso, mas é assim que é."