MAX levanta 24 milhões de dólares em ronda de dívida e capital próprio ao atingir rentabilidade na Nigéria

A Metro Africa Xpress (MAX), uma startup nigeriana de financiamento de mobilidade, captou 24 milhões de dólares numa ronda de financiamento em capital e dívida, à medida que continua a sua transição para o financiamento de mobilidade elétrica na África Ocidental e Central, após alcançar rentabilidade na Nigéria. 

A ronda de capital contou com a participação da Equitane DMCC, Novastar, Endeavor Catalyst e outros investidores globais, juntamente com dívida garantida por ativos do Energy Entrepreneurs Growth Fund (EEGF) e parceiros adicionais de financiamento ao desenvolvimento. 

"Este capital permite-nos escalar mais rapidamente, aprofundar a infraestrutura de energia limpa e construir uma plataforma de mobilidade verdadeiramente pan-africana que expande o acesso, reduz custos e proporciona um impacto duradouro", afirmou Adetayo Bamiduro, CEO da MAX.

A captação sinaliza forte confiança dos investidores na transição da MAX de um negócio tradicional de financiamento de veículos para uma plataforma integrada de mobilidade elétrica. O crescimento da empresa espelha um aumento mais amplo no ecossistema de veículos elétricos de África, onde a redução dos custos das baterias e os preços voláteis dos combustíveis estão a tornar os veículos elétricos de duas e três rodas cada vez mais competitivos.

Este novo capital será utilizado para expandir a frota de veículos elétricos (EV) da MAX, expandir a sua infraestrutura de troca de baterias e energia limpa, aprofundar os seus sistemas proprietários de gestão de frotas e IoT, e apoiar a expansão pela África Ocidental e Central. A captação também financiará as ambições da MAX de apoiar 250.000 motoristas até 2027 e ultrapassar os 150 milhões de dólares em receitas recorrentes anuais.

A MAX afirma ter alcançado rentabilidade na Nigéria, o seu maior mercado, onde apenas alguns players, como a Moove da Nigéria e a M-KOPA do Quénia, reportaram receitas sólidas e melhorias na economia unitária. 

"A rentabilidade na Nigéria prova que a mobilidade elétrica em África não é um conceito futuro. É viável, escalável e investível hoje", acrescentou Bamiduro.

A rentabilidade da startup e a nova captação de fundos surgem um ano depois de ter pivotado para o financiamento de veículos elétricos e despedido cerca de 150 funcionários, aproximadamente 30% da sua força de trabalho, como parte de uma redefinição estratégica. Na altura, a empresa introduziu medidas de redução de custos, como a redução do uso de energia e geradores nos seus escritórios, ao mesmo tempo que saiu de verticais menos rentáveis para melhorar a eficiência operacional e a disciplina de capital.

A estratégia central da MAX é reduzir a dependência de importações dispendiosas através da expansão da produção local. A MAX, que começou a implementar os seus veículos elétricos em 2020, estabelece parcerias com fabricantes de equipamento original (OEM) locais e regionais, incluindo Yamaha, Hero e Spiro, para fornecer veículos otimizados para as estradas africanas. Atualmente, a empresa opera uma unidade de montagem em Ibadan, com capacidade para produzir até 3.600 veículos por mês, abrangendo veículos elétricos de duas e três rodas.

O crescimento da MAX surge à medida que a mobilidade elétrica ganha impulso em todo o continente. A redução dos custos das baterias e os preços inconsistentes dos combustíveis estão a tornar os veículos elétricos economicamente superiores às alternativas a gasolina para motoristas comerciais. Com cerca de 20.000 veículos elétricos já nas estradas nigerianas e uma taxa de crescimento anual composta (CAGR) esperada de 30,6%, o setor de veículos elétricos está rapidamente a transitar para um mercado industrial escalável.

Fundada por Adetayo Bamiduro e Chinedu Azodoh em 2015 como um serviço de entregas, a MAX passou por várias mudanças para serviços de transporte, financiamento de veículos e, agora, montagem de veículos elétricos. Desde 2019, a MAX captou cerca de 87 milhões de dólares para impulsionar o seu crescimento. A rentabilidade da MAX baseia-se no seu modelo de negócio integrado de pagamento conforme o uso (PAYG) que prioriza o fluxo de capital em vez da expansão rápida.

Até à data, a MAX afirma ter implementado mais de 56 milhões de dólares em financiamento de frotas e reembolsou com sucesso 44 milhões de dólares aos utilizadores.