"Melhor que o X": CEO da Ryanair ridiculariza Elon Musk sobre retornos do Twitter

O CEO da Ryanair, Michael O'Leary, intensificou a sua disputa pública com Elon Musk, usando uma conferência de imprensa na quarta-feira, 21 de janeiro, para lançar novos ataques ao bilionário, ao mesmo tempo que explicava por que uma aquisição da maior companhia aérea da Europa simplesmente não é possível.

A mais recente ronda de comentários surge após dias de troca de mensagens online entre ambos os homens, desencadeada depois de O'Leary ter excluído o uso do serviço de internet Starlink de Musk na frota de mais de 600 aeronaves da Ryanair.

Essa decisão levou a uma guerra de palavras nas redes sociais, com O'Leary a chamar Musk de "idiota" e Musk a responder rotulando o chefe da companhia aérea como um "contabilista insuportável".

As coisas escalaram quando Musk sugeriu que poderia comprar a Ryanair e "colocar alguém cujo nome real é Ryan no comando". Ele até publicou uma votação no X, pedindo aos seus seguidores para votarem na ideia, com cerca de três quartos a aprovar.

Mas ao falar na conferência de imprensa, O'Leary deixou claro que uma aquisição está fora de questão. As regras da União Europeia que restringem a propriedade estrangeira de companhias aéreas, disse ele, tornam tal movimento impossível.

"Se ele quiser investir na Ryanair, acharíamos que é um investimento muito bom, certamente um investimento significativamente melhor do que os retornos financeiros que ele está a obter no X", disse O'Leary, lançando outro ataque à plataforma de redes sociais de Musk.

O'Leary descreveu o surto online de Elon Musk como um "ataque de raiva no Twitter" e afirmou que a publicidade realmente ajudou o negócio da Ryanair.

"Subiram cerca de 2% ou 3% nos últimos cinco dias, o que, dados os nossos volumes, é um aumento muito significativo", disse ele, referindo-se às reservas.

Apesar do barulho online, os investidores parecem pouco impressionados. O preço das ações da Ryanair mal se moveu durante a disputa, sugerindo que os mercados não estão a levar a sério a sugestão de aquisição de Elon Musk. Ainda assim, o episódio lembrou a muitos que Musk já tinha perguntado aos seus seguidores antes de comprar o que era então o Twitter.

O CEO da Ryanair Michael O'Leary goza com Elon Musk sobre os retornos do Twitter

Além dos ataques pessoais, O'Leary também usou a conferência de imprensa para esclarecer por que a Ryanair rejeitou a Starlink para WiFi a bordo. Ele revelou que as conversações entre ambos os lados tinham estado em curso durante cerca de um ano.

"Eu disse que ele tinha mantido conversações com a Starlink durante 12 meses enquanto considerava permitir WiFi a bordo, mas o custo era demasiado elevado para a Ryanair", explicou O'Leary.

Segundo ele, ambos os lados discordaram fortemente sobre quantos passageiros realmente pagariam pelo acesso à internet durante os voos.

"As pessoas da Starlink acreditam que 90% dos nossos passageiros pagariam alegremente pelo acesso WiFi. A nossa experiência, infelizmente, diz-nos que achamos que menos de 10% dos nossos passageiros pagariam por este acesso", disse ele.

Este desacordo, sugeriu O'Leary, tornou o caso de negócio pouco atrativo. A Ryanair está agora à procura de outro fornecedor que esteja disposto a investir na instalação do próprio equipamento.

"Ele disse que estava à procura de um fornecedor disposto a investir na instalação", de acordo com os comentários partilhados no briefing.

Na semana passada, O'Leary já tinha excluído equipar qualquer aeronave da Ryanair com equipamento Starlink, citando custos de combustível causados pelo arrasto da antena. Ele estimou que o serviço poderia custar à companhia aérea até 250 milhões de dólares todos os anos.

Essa decisão anterior parece ser o verdadeiro gatilho por trás da disputa online. O que começou como um desacordo comercial rapidamente se tornou pessoal, desenrolando-se em público e nas redes sociais.

Embora Elon Musk tenha lançado a ideia de comprar a companhia aérea, a resposta de O'Leary permaneceu consistente. O investimento pode ser bem-vindo, mas o controlo não. "Se ele quiser investir na Ryanair, acharíamos que é um investimento muito bom", disse O'Leary novamente, reforçando o ponto de que a propriedade é uma conversa completamente diferente.

Por enquanto, o CEO parece estar a gostar da atenção. O chamado "ataque de raiva no Twitter", como ele o chama, trouxe atenção extra à companhia aérea e, por sua própria admissão, um aumento notável nas reservas.

À medida que a poeira assenta, uma coisa é clara. Isto já não é apenas sobre WiFi em aviões. Transformou-se num confronto muito público de egos entre dois líderes empresariais francos, com a Ryanair silenciosamente a lucrar com a publicidade gratuita.

O post "Melhor que o X": CEO da Ryanair goza com Elon Musk sobre os retornos do Twitter apareceu primeiro no Technext.