Leavitt esforça-se para justificar apelo de Trump para 'nacionalizar' eleições

O Presidente Donald Trump está a atrair ampla atenção e reação adversa depois de ter instado os Republicanos na segunda-feira a "nacionalizar" as eleições em pelo menos quinze jurisdições que considerou "corruptas", particularmente porque a Constituição dos EUA atribui principalmente a autoridade eleitoral aos estados. Agora, a Casa Branca tem de defender as suas declarações.

Dizendo que existem "milhões e milhões" de imigrantes indocumentados e "temos de os expulsar", Trump avisou que "se os Republicanos não os expulsarem, nunca mais ganharão outra eleição como Republicanos".

Ele alegou que os imigrantes indocumentados são informados: "Oh, bem, podes votar, podes fazer o que quiseres".

"É uma loucura", acrescentou. "Quero dizer, é uma loucura como se consegue fazer estas pessoas votar, e se não os expulsarmos, os Republicanos nunca mais ganharão outra eleição".

"Os Republicanos deviam dizer: 'Queremos assumir o controlo. Devíamos assumir o controlo da votação', a votação em pelo menos muitos, 15 lugares", insistiu Trump. "Os Republicanos deviam nacionalizar a votação".

O New York Times chamou às declarações de Trump uma "escalada", dizendo que foi "um passo retórico agressivo que provavelmente levantaria novas preocupações sobre os esforços da sua administração para se envolver em questões eleitorais", e observando que se seguiu "a uma série de movimentos da sua administração para tentar exercer mais controlo sobre as eleições americanas".

O proeminente advogado eleitoral Marc Elias disse que o apelo de Trump para nacionalizar as eleições é "um dos seus sinais mais explícitos até agora de que planeia interferir com o funcionamento da democracia".

Mas durante uma conferência de imprensa na terça-feira, a Secretária de Imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, afirmou que Trump estava a referir-se ao SAVE Act, que exigiria prova de cidadania dos EUA para se registar para votar. Os opositores argumentam que muitos americanos não têm acesso fácil a documentos aceitáveis, como um passaporte ou certidão de nascimento. O projeto de lei também poderia complicar o registo de eleitores para pessoas que mudaram os seus nomes mas não têm documentos de cidadania atualizados.

Chamando ao SAVE Act "uma enorme peça de legislação de senso comum que os Republicanos apoiaram", Leavitt acrescentou: "Não acho que nenhuma pessoa racional que esteja a ser honesta consigo mesma discordaria da ideia de exigir que os cidadãos deste país apresentem um documento de identificação antes de depositar um voto numa eleição federal, ou, francamente, em qualquer eleição, e isso é algo que o presidente quer ver acontecer".

Apesar do apelo de Trump para "nacionalizar" as eleições e fazer o Partido Republicano supervisioná-las, Leavitt disse aos jornalistas que o presidente "acredita que os estados devem supervisioná-las. O Presidente acredita na Constituição dos Estados Unidos".

"No entanto", continuou, "ele acredita que obviamente houve muita fraude e irregularidades que ocorreram nas eleições americanas. E, novamente, o documento de identificação de eleitor é uma política altamente popular e de senso comum que o presidente quer prosseguir, e ele quer aprovar legislação para fazer isso acontecer para todos os estados em todo o país".

Leavitt pareceu confundir um pequeno número de jurisdições da Califórnia que permitem que não-cidadãos votem em eleições locais, como eleições para conselhos escolares, com fraude.

"Se olharmos para estados como a Califórnia, ou se olharmos para Nova Iorque, por exemplo, os não-cidadãos são autorizados a votar em eleições em lugares como a Califórnia e Nova Iorque", disse ela. Os não-cidadãos não são autorizados a votar em eleições em Nova Iorque de todo.

"Isso apenas cria um sistema, um sistema eleitoral que está absolutamente preparado para fraude, e não se pode negar o facto de que, infelizmente, há milhões de pessoas que têm questões sobre isso, assim como o presidente", continuou.

Observando que é uma "questão constitucional", o Líder da Maioria Republicana do Senado, John Thune, disse que "não está a favor" de nacionalizar as eleições, relatou a NBC News.

O Presidente Republicano da Câmara, Mike Johnson, disse que "sempre foi responsabilidade dos estados administrar eleições e é um sistema que funciona bem, desde que os estados façam disso uma prioridade para garantir a integridade das nossas eleições. E temos preocupações reais sobre alguns dos estados democratas, francamente, que não têm estado a fazer isso bem".

Há pouca evidência de fraude eleitoral em todo o país.

"Pesquisas extensas revelam que a fraude é muito rara", relatou o Brennan Center for Justice. "No entanto, alegações repetidas e falsas de fraude podem tornar mais difícil para milhões de americanos elegíveis participar nas eleições".

A ex-Procuradora dos EUA Barb McQuade observou sobre as declarações de Trump: "A Constituição delega o poder de conduzir eleições aos estados. Isto exigiria uma emenda. Exporia os dados dos eleitores ao risco de um ataque informático em vez de 50".

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