No verão de 2016, a Organização Autónoma Descentralizada (DAO), conhecida como DAO, tornou-se a crise definitiva dos primeiros anos do Ethereum. Uma exploração de contrato inteligente desviou milhões de dólares em ether (ETH) desse projeto inicial, e a resposta da comunidade — um hard fork controverso para recuperar esses fundos, dividiu a chain original da atual, deixando a chain antiga para trás, conhecida como Ethereum Classic.

A DAO foi outrora o maior esforço de crowdfunding na história das criptomoedas, mas desvaneceu-se numa história de advertência sobre governação, segurança e os limites do "código é lei".

Agora, quase uma década depois, essa história tomou um rumo inesperado. O que foi perdido, ou melhor, deixado intocado, está a ser reutilizado como um fundo de segurança de ~$150 milhões (aos preços de hoje) para o ecossistema Ethereum.

O fundo, agora conhecido como DAO Security Fund, fará staking de alguns dos 75.000 ether (ETH) inativos e implantará os rendimentos através de rondas de financiamento impulsionadas pela comunidade para apoiar pesquisa de segurança do Ethereum, ferramentas e esforços de resposta rápida, mantendo as reclamações abertas para quaisquer detentores de tokens elegíveis restantes.

No centro desta história está Griff Green, um dos curadores originais da DAO e um veterano da governação descentralizada do Ethereum.

"Quando o hack da DAO aconteceu [em 2016], obviamente, entrei em ação e basicamente liderei tudo exceto o hard fork", disse Green sobre a montagem do grupo white hat que resgatou fundos na blockchain original do Ethereum. "Hackeámos todos esses hackers. Foi mesmo uma guerra da DAO".

Esse esforço, juntamente com outros, ajudou a recuperar fundos que, de outra forma, poderiam ter sido perdidos para sempre.

Na altura, o hard fork restaurou aproximadamente 97% dos fundos da DAO aos detentores de tokens, mas deixou uma pequena fração, aproximadamente 3%, em suspenso. Estes fundos de "casos extremos" vieram de peculiaridades dos contratos inteligentes originais: pessoas que pagaram mais do que o esperado, aqueles que queimaram tokens para formar sub-DAOs, e outras anomalias que não mapearam claramente de volta.

Com o tempo, esse saldo restante, que antes valia apenas alguns milhões, expandiu-se para algo muito mais significativo devido à valorização do ether [ETH]. "O valor dos fundos que controlamos cresceu dramaticamente... bem acima de 75.000 ETH", afirma uma publicação de blog para o novo fundo DAO.

Green e os seus colegas curadores passaram a última década a ajudar discretamente as pessoas a recuperar fundos e a gerir esses saldos residuais. Mas, como ele conta, o panorama mudou. "Seis voluntários estavam a proteger $300 milhões com chaves de década. Não fazia sentido", disse ele à CoinDesk numa entrevista. "Com todos estes hacks de IA e assim, ficámos meio assustados". O seu antigo modelo de segurança simplesmente já não é adequado para proteger somas de nove dígitos, partilhou Green.

Em vez de deixar esses fundos inativos perpetuamente, a equipa decidiu fazer staking do ETH e usar os rendimentos para financiar iniciativas de segurança do Ethereum, honrar reclamações indefinidamente e profissionalizar a governação e gestão de chaves. "Podemos fazer staking destes fundos, manter as reclamações abertas para sempre e usar as recompensas de staking para financiar projetos de segurança do Ethereum", explicou Green.

O fundo distribuirá capital através de mecanismos descentralizados, como financiamento quadrático, financiamento retroativo de bens públicos e votação por escolha classificada para propostas.

'Espinha dorsal financeira do mundo'

Para Green, o renascimento também é pessoal.

O hack da DAO foi o primeiro teste existencial do Ethereum, expondo o quão experimental o ecossistema ainda era. Quase uma década depois, ele argumenta, a indústria permanece vulnerável de maneiras diferentes.

"MetaMask, chaves de hot wallet, qualquer tipo de chaves privadas no seu computador de uso diário é provavelmente o principal combustível para toda uma indústria de cibercrime", disse Green. "O facto de termos chaves quentes com milhares de milhões de dólares em cerca de 10.000 portáteis espalhados por todo o mundo tem uma indústria de cibercrime."

A persistência de hacks, esquemas de phishing e explorações de contratos inteligentes frustra-o. "Não só me surpreende, mas desilude-me e frustra-me", disse ele, descrevendo o estado da segurança do Ethereum hoje.

Essa urgência está a moldar como o novo fundo operará. Ao contrário do processo de concessão de subsídios mais hierárquico da Ethereum Foundation, o DAO Security Fund é concebido como uma experiência de baixo para cima, permitindo que os participantes na DAO decidam como distribuir fundos. Os operadores de rondas candidatar-se-ão para distribuir fundos, especialistas em segurança ajudarão a estabelecer padrões de elegibilidade, e as recompensas de staking fornecerão um conjunto renovável de capital.

Se o Ethereum se tornar o que muitos acreditam que é, a infraestrutura central para as finanças globais, Green diz que a segurança deve vir em primeiro lugar.

"O Ethereum está à beira de ser a espinha dorsal financeira do mundo, se corrigir a segurança", disse ele.

O DAO Security Fund, na visão de Green, é, portanto, tanto uma continuação de trabalho inacabado como um veículo voltado para o futuro para proteger o Ethereum à medida que escala.

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