Криштиану Роналду, 41, говорит, что физически «в порядке» накануне Чемпионата мира

ПАЛМ-БИЧ-ГАРДЕНС: Несмотря на то что Криштиану Роналду не забил ни в одном из двух товарищеских матчей Португалии в рамках подготовки к Чемпионату мира в этом месяце, 41-летний капитан настаивает на том, что его физическое состояние не вызывает беспокойства.

«Физически? Я в порядке», — заявил нападающий журналистам в пятницу, по данным ESPN. «Разве вы не видели мои матчи?»

Роналду забил 28 голов за свой клуб в этом сезоне, помогая «Аль-Насру» завоевать титул Саудовской Про-лиги в своей четвёртой кампании с клубом. Однако средний уровень соперников в СПЛ значительно уступает европейскому, даже если несколько ведущих команд укомплектованы бывшими игроками европейских лиг.

Роналду выступит на своём шестом Чемпионате мира и попытается приумножить восемь голов в карьере на чемпионатах мира. Стартовый матч Португалии в группе K состоится в среду против ДР Конго в Хьюстоне.

И несмотря на возраст, тренер Роберто Мартинес по-прежнему делает пятикратного обладателя «Золотого мяча» атакующим центром своей команды. Роналду стал лучшим бомбардиром Португалии с пятью голами в отборочном турнире, сыграл в стартовом составе в пяти из шести матчей, в среднем забивая 1,23 гола за 90 минут.

Но с учётом того, что Португалии предстоит сыграть восемь матчей за 33 дня, если она хочет впервые поднять трофей Чемпионата мира, выносливость Роналду неизбежно окажется под пристальным вниманием.

В том числе и реакция на его относительно невыразительные выступления в предтурнирных товарищеских матчах, хотя они, как правило, так же малопригодны для прогнозирования результатов турнира, как предсезонные матчи Национальной футбольной лиги (НФЛ) — для прогнозирования регулярного сезона профессионального футбола.

«Подготовка шла хорошо, но была утомительной, потому что мы много работали», — сказал Роналду о подготовке Португалии. «Мы доминировали в наших матчах, но главное — когда мяч начнёт катиться 17-го, в первой игре, и когда давление действительно начнёт нарастать — вот тогда мы увидим настоящих чемпионов.»

Роналду далеко не единственная стареющая звезда, которой предстоит проводить на поле значительное время в составе потенциального претендента на победу в турнире.

Все признаки указывают на то, что 40-летний Лука Модрич будет играть как можно больше за сборную Хорватии, занявшую второе место на Чемпионате мира 2018 года и третье — в 2022 году. Лионель Месси, которому 24 июня исполнится 39 лет, по-прежнему незаменим в защите титула Аргентины на Чемпионате мира — он стал лучшим бомбардиром среди всех южноамериканских команд, забив восемь голов в отборочных матчах Чемпионата мира.