เซมิรารามั่นใจว่าสามารถตอบสนองข้อกำหนดสำหรับการขยายสัญญาได้

บริษัท SEMIRARA MINING and Power Corp. (SMPC) กล่าวว่ามั่นใจว่าสามารถส่งแผนการทำเ광ได้ตามข้อกำหนดของกระทรวงพลังงาน (DoE) เพื่อขยายสัญญาดำเนินการเหมืองถ่านหินบนเกาะเซมิรารา

"มันไม่ง่ายเลย ครั้งแรกที่เราไปที่เซมิรารา มันล้มเหลว แม้แต่ความพยายามครั้งแรกก่อนที่เราจะเข้ามา เพราะเมื่อลงไปถึงประมาณ 160 เมตรใต้ระดับน้ำทะเล น้ำจะเริ่มเข้ามาและทุกอย่างเริ่มทรุด ถ้าคุณไม่รู้วิธีป้องกันน้ำเข้ามา คุณก็ไม่สามารถทำเหมืองได้" นายอิซิโดร เอ. คอนซุนจิ ประธานกรรมการบริษัท SMPC กล่าวในการบรรยายสรุปเมื่อเดือนมีนาคม

เขากล่าวเสริมว่าเซมิรารามีความเป็นเอกลักษณ์ โดยสังเกตว่าเหมืองถ่านหินเพียงไม่กี่แห่งทั่วโลกที่ดำเนินการใต้ระดับน้ำทะเล

"สมมติว่านโยบายของ DoE คือลดการหยุดชะงักและเพิ่มประสิทธิภาพการผลิต ใครมีคุณสมบัติ? ใครมีประวัติการทำเหมืองใต้ระดับน้ำทะเล? ไม่มีใครในประเทศ เซมิรารา是เหมืองเดียวที่อยู่ใต้ระดับน้ำทะเล" เขากล่าว

SMPC ซึ่งถือสัญญาดำเนินการเหมืองถ่านหินมาเกือบ 50 ปี กล่าวว่าผู้ดำเนินการรายใหม่จะต้องเผชิญกับความท้าทายด้านเทคนิคและโลจิสติกส์ ซึ่งรวมถึงรถดัมพ์หลายร้อยคัน ปั๊มน้ำกำลังสูงหลายสิบเครื่อง และอุปกรณ์พิเศษเช่นกำแพงไดอะแฟรมที่ยาวลึกกว่า 100 เมตร ซึ่งเกินกว่าระบบมาตรฐานมาก

"มีความท้าทายมากมายสำหรับผู้ดำเนินการรายใหม่ แม้แต่ผู้มีประสบการณ์ หากเป้าหมายคือการปรับปรุงแผนเหมือง จะเป็นเรื่องยากที่จะดีกว่าผู้ดำเนินการที่มีอยู่แล้ว ไม่ว่าจะเป็นเซมิรารา แอตลาส ไมนิ่ง หรืออื่นๆ เพราะผู้ที่ดำเนินการอยู่แล้วมีข้อได้เปรียบ" นายคอนซุนจิกล่าว

สัญญาเหมืองจะหมดอายุในเดือนกรกฎาคม 2027 แต่ DoE กำลังเสนอพื้นที่สำหรับการประมูลในปีนี้ พร้อมกับแหล่งสำรองแร่ที่ยืนยันแล้วอื่นๆ

การประมูลครอบคลุมบล็อกถ่านหิน 18 บล็อกในพื้นที่ประมาณ 18,000 เฮกตาร์ รวมถึง 10 บล็อกบนเกาะเซมิรารา ในคาลูยา แอนทีก

ผู้เสนอราคาต้องส่งเอกสารภายในวันที่ 28 เมษายน ซึ่งเป็นวันเดียวกับการเปิดซอง

SMPC กล่าวว่าการผลิตถ่านหินอย่างต่อเนื่องเป็นสิ่งสำคัญ เนื่องจากเซมิรารา供จ่ายพลังงานพื้นฐานประมาณ 38% ของประเทศ การหยุดชะงักใดๆ อาจทำให้ค่าไฟฟ้าสูงขึ้น เงินเฟ้อเพิ่มขึ้น และต้องนำเข้าถ่านหิน ซึ่งอาจส่งผลต่อความมั่นคงด้านพลังงานและเงินสำรองต่างประเทศ

บริษัทกล่าวว่าแผนการทำเหมืองได้รับการออกแบบเพื่อรักษาการดำเนินงานอย่างต่อเนื่อง ป้องกันน้ำทะเลเข้ามา และลดผลกระทบด้านเศรษฐกิจ สังคม และการเมืองที่อาจเกิดขึ้นจากการหยุดชะงักของการผลิต

Meralco PowerGen Corp. ได้แสดงความสนใจในการร่วมมือกับ SMPC หากบริษัทเข้าร่วมการประมูล ในขณะที่ San Miguel Corp. มีรายงานว่าได้สำรวจแหล่งถ่านหินที่รัฐบาลเสนอ รวมถึงพื้นที่เซมิรารา — Alexandria Grace C. Magno