ระบบที่บริษัทเทคโนโลยีเกษตรของเคนยายังคงเพิกเฉย

บทความนี้ยังมีให้อ่านเป็นภาษาฝรั่งเศส

แม้จะมีการพูดถึงเรื่องดิจิทัลเกษตรกรรมมากมาย แต่โครงสร้างพื้นฐานการเกษตรที่ทนทานที่สุดของเคนยาคือระบบที่สร้างขึ้นจากความเป็นเจ้าของร่วมกัน การรวมความเสี่ยง และความไว้วางใจที่เติบโตอย่างช้าๆ องค์กรสหกรณ์ออมทรัพย์และเครดิต (SACCOs) ควบคู่ไปกับสหกรณ์ผู้ผลิต บริหารสินทรัพย์มากกว่าหนึ่งล้านล้านชิลลิง (>7.7 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ) ให้การสนับสนุนทางการเงิน รวบรวม และทำให้เศรษฐกิจชนบทมีเสถียรภาพมานานหลายทศวรรษ

พวกเขาคือกระดูกสันหลังของการเงินและการรวบรวมในชนบท ไม่ใช่ซากโบราณที่บางคนต้องการจะมองว่าเป็นในปัจจุบัน แต่ระบบนิเวศเทคโนโลยีเกษตรส่วนใหญ่ของเคนยากลับปฏิบัติราวกับว่าระบบนี้ไม่มีอยู่จริง นี่คือช่องว่างและโอกาสที่ผู้ก่อตั้งและนักลงทุนส่วนใหญ่ในพื้นที่นี้พลาดไป

หากคุณตัดภาษาของ "การทำลายล้าง" ออกไป สิ่งที่สตาร์ทอัพเทคโนโลยีเกษตรหลายแห่งพยายามสร้างในปัจจุบัน—เครือข่ายเกษตรกร การเงินแบบฝังตัว การประสานงานห่วงโซ่อุปทาน—มีอยู่แล้วภายในสหกรณ์ ความแตกต่างคือสหกรณ์ทำสิ่งนี้โดยไม่มีการสนับสนุนจาก VC ไม่มีแรงกดดันในการเติบโตไม่ว่าจะต้นทุนเท่าใด หรือไม่จำเป็นต้องโน้มน้าวเกษตรกรให้ไว้วางใจพวกเขา

ความไว้วางใจในเศรษฐกิจชนบทสร้างขึ้นจากการเผชิญหน้าร่วมกันหลายปี ผ่านฤดูกาลที่ดีและไม่ดี ผลผลิตที่อุดมสมบูรณ์และการผิดนัดชำระหนี้ SACCOs เข้าใจสิ่งนี้อย่างลึกซึ้ง โมเดลของพวกเขาอยู่บนพื้นฐานของการจัดการความสัมพันธ์ที่รู้จัก ใช้หลักประกันทางสังคมในการตัดสินใจให้กู้ยืม นี่คือเหตุผลว่าทำไมแม้แต่ทุกวันนี้ SACCOs หลายแห่งมีอัตราการชำระคืนที่ทำให้ผู้ให้กู้ดิจิทัลอิจฉา สำหรับสตาร์ทอัพเทคโนโลยีเกษตร สิ่งนี้สร้างข้อเสียเปรียบเชิงโครงสร้าง: คุณสามารถสร้างโมเดลสินเชื่อหรือประกันภัยที่ดีที่สุดในไนโรบี แต่หากเกษตรกรมองคุณเป็นบุคคลภายนอก ข้อมูลของคุณจะบางกว่าสัญชาตญาณของสหกรณ์เสมอ

ผู้ก่อตั้งมักเริ่มต้นด้วยผลิตภัณฑ์: ตลาดกลางเพื่อเชื่อมต่อเกษตรกรกับผู้ซื้อ แพลตฟอร์มเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพผลผลิต เครื่องมือเพื่อให้ความโปร่งใสด้านราคา หรือเครื่องมือเพื่อทดสอบดิน แต่การเกษตรในเคนยาไม่ใช่ปัญหาด้านผลิตภัณฑ์ในอันดับแรก มันเป็นปัญหาการประสานงาน และการประสานงานในส่วนนี้ของโลกได้รับการบรรลุผลผ่านสหกรณ์มาตลอด

พิจารณากลไก: สหกรณ์โคนมไม่จำเป็นต้องหาผู้ใช้งาน สมาชิกของมันถูกล็อคไว้ผ่านความเป็นเจ้าของ มันรวบรวมนมทุกวัน แปรรูป เจรจาราคา และจ่ายเงิน ในหลายกรณี มันให้สินเชื่อกับการส่งมอบในอนาคต ทำหน้าที่ได้ทั้งผู้สร้างตลาดและผู้ให้กู้ การชำระคืนถูกหักจากแหล่งที่มา ผูกกับการส่งมอบนม ลดความเสี่ยงการผิดนัดชำระหนี้โดยไม่จำเป็นต้องมีการเก็บหนี้อย่างก้าวร้าว

ในทางตรงกันข้าม ตลาดกลางเทคโนโลยีเกษตรหลายแห่งต่อสู้กับพื้นฐาน: อุปทานที่ไม่สม่ำเสมอ การขายเบี่ยง ความต้องการของผู้ซื้อที่อ่อนแอ และอัตรากำไรที่บาง เพื่อชดเชย พวกเขาอุดหนุนค่าโลจิสติกส์หรือเสนอสิ่งจูงใจ เผาผลาญทุนด้วยความหวังว่าขนาดจะแก้ไขความไร้ประสิทธิภาพเชิงโครงสร้างในที่สุด

สหกรณ์เลือกเส้นทางที่ต่างออกไปโดยแก้ปัญหาโครงสร้างก่อน ก่อนที่จะขยายขนาด

มีบทเรียนที่ลึกซึ้งกว่านี้ บทเรียนหนึ่งที่พูดถึงตัวทุนเอง ระบบนิเวศสหกรณ์และ SACCO ของเคนยาควบคุมสินทรัพย์มากกว่าหนึ่งล้านล้านชิลลิง (7.7 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ) มันเป็นหนึ่งในกลุ่มทุนที่ระดมได้ในท้องถิ่นที่ใหญ่ที่สุดในประเทศ แต่ต่างจากเงินทุนแบบ venture ทุนนี้ไม่ใช่แบบเป็นช่วงๆ มันต่อเนื่อง สร้างขึ้นจากเงินสมทบเล็กๆ ที่สม่ำเสมอ: รายได้จากนมถูกหักทุกวัน เงินออมฝากทุกสัปดาห์ เงินปันผลนำกลับมาลงทุนใหม่ทุกปี

มันคือทุนที่อดทน

ในทางกลับกัน เทคโนโลยีเกษตรถูกสร้างขึ้นเพื่อความเร็ว วงจรการระดมทุนกำหนดความคาดหวังการเติบโต การขยายตัวได้รับความสำคัญเหนือการรวมตัว และบางครั้งเศรษฐศาสตร์ต่อหน่วยถูกเลื่อนออกไปเพื่อการครอบครองตลาด สิ่งนี้ใช้ได้ผลในภาคส่วนที่ต้นทุนส่วนเพิ่มลดลงอย่างรวดเร็วและความต้องการขยายอย่างคาดการณ์ได้ ในเคนยา การเกษตรไม่ใช่หนึ่งในภาคส่วนเหล่านั้น

การเกษตรมีลักษณะตามฤดูกาล กระจัดกระจาย และเผชิญกับแรงกระแทกภายนอก การขยายขนาดเร็วเกินไปในสภาพแวดล้อมนี้ไม่เพียงแต่สร้างความไร้ประสิทธิภาพ มันยังสร้างความเปราะบางด้วย

สหกรณ์ แม้จะมีข้อบกพร่อง ก็รับเรื่องนี้ไว้ภายในนานมาแล้ว พวกเขาเติบโตช้าเพราะสมาชิกของพวกเขาไม่สามารถรับความล้มเหลวได้ ลงทุนใหม่เพราะทุนภายนอกหายาก และให้ความสำคัญกับความยืดหยุ่นเพราะความผันผวนเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

สัญญาณที่มีแนวโน้มที่สุดบางส่วนกำลังเกิดขึ้นแล้วที่ขอบ SACCOs กำลังทำดิจิทัล บูรณาการกับมือถือเงิน และร่วมมือกับฟินเทคเพื่อปรับปรุงการดำเนินงานของพวกเขาให้ทันสมัย สิ่งที่เคยเป็นกระดาษกำลังกลายเป็นเครือข่ายดิจิทัล

แทนที่จะสร้างระบบคู่ขนาน สตาร์ทอัพสามารถเชื่อมต่อเข้ากับระบบที่มีอยู่ สหกรณ์เกษตรกรเพียงแห่งเดียวสามารถให้การเข้าถึงเกษตรกรหลายพันคนได้ทันที พร้อมกับความไว้วางใจในตัว โครงสร้างการกำกับดูแล และประวัติทางการเงิน การจัดจำหน่าย ปัญหาที่ยากที่สุดในเทคโนโลยีเกษตร กลายเป็นเรื่องง่ายขึ้นเมื่อคุณไม่ได้เริ่มต้นจากศูนย์

ที่สำคัญกว่านั้น เศรษฐศาสตร์เริ่มเปลี่ยนแปลง ต้นทุนการหาลูกค้าลดลง ความเสี่ยงการผิดนัดชำระหนี้ถูกแบ่งปันและบังคับใช้ผ่านโครงสร้างที่มีอยู่ ข้อมูลกลายเป็นประโยชน์มากขึ้นเมื่อเชื่อมโยงกับประวัติการส่งมอบ พฤติกรรมการชำระคืน และพลวัตของกลุ่ม ไม่ใช่แค่ปัจจัยนำเข้าส่วนบุคคล

สิ่งนี้สร้างกรณีสำหรับโมเดลแบบผสม แพลตฟอร์มเทคโนโลยีเกษตรไม่จำเป็นต้องเป็นเจ้าของความสัมพันธ์กับเกษตรกร มันสามารถเสริมมันได้ สินเชื่อสามารถออกผ่านโครงสร้าง SACCO โดยสตาร์ทอัพปรับปรุงการให้คะแนนความเสี่ยงโดยใช้ข้อมูลผลผลิตและประวัติการชำระคืน การเชื่อมโยงตลาดสามารถประสานงานผ่านสหกรณ์ ขณะที่เทคโนโลยีปรับปรุงการค้นพบราคาและการวางแผนโลจิสติกส์ การสนับสนุนทางการเงินสำหรับปัจจัยนำเข้าสามารถเชื่อมโยงกับความต้องการรวม ลดต้นทุนและเพิ่มอัตรากำไร

ในโมเดลนี้ เทคโนโลยีขยายความไว้วางใจที่สหกรณ์สร้างขึ้นแล้ว

ยังมีความเป็นไปได้ที่รุนแรงกว่า จะเป็นอย่างไรหากสตาร์ทอัพเทคโนโลยีเกษตรเองยืมจากหลักการสหกรณ์ ไม่จำเป็นต้องเป็นโครงสร้าง แต่ในการก่อตัวและการกระจายทุน? มูลค่าแบ่งปันในหมู่ผู้เข้าร่วม การเติบโตได้รับการสนับสนุนภายในเมื่อเป็นไปได้ ชุมชนได้รับประโยชน์โดยตรงจากความสำเร็จ แนวคิดเหล่านี้เป็นรากฐานของวิธีที่เศรษฐกิจชนบทในเคนยาทำงานมาหลายทศวรรษ แต่กลับขาดหายไปส่วนใหญ่จากความคิดของสตาร์ทอัพ

ส่วนหนึ่งของเหตุผลคือวัฒนธรรม สตาร์ทอัพที่ได้รับการสนับสนุนจาก Venture ถูกออกแบบมาเพื่อทางออก สหกรณ์ถูกออกแบบมาเพื่อความต่อเนื่อง หนึ่งเพิ่มประสิทธิภาพเพื่อผลตอบแทน อีกหนึ่งเพื่อเสถียรภาพ การเชื่อมต่อตรรกะทั้งสองนี้ไม่ตรงไปตรงมา แต่อาจจำเป็น

อนาคตของการเกษตรเคนยาจะถูกสร้างขึ้นโดยการบูรณาการระบบที่มีอยู่กับเทคโนโลยีที่ทำให้พวกเขาทำงานได้ดีขึ้น ความเสี่ยงสำหรับผู้ก่อตั้งเทคโนโลยีเกษตรไม่ใช่ว่าพวกเขาจะล้มเหลวในการสร้างนวัตกรรม แต่ว่าพวกเขาจะสร้างนวัตกรรมในที่ผิด แก้ปัญหาที่ได้รับการแก้ไขแล้วในขณะที่เพิกเฉยต่อข้อจำกัดที่ลึกกว่าที่สหกรณ์ใช้เวลาหลายทศวรรษในการนำทาง

เศรษฐกิจการเกษตรของเคนยามีรางวางไว้แล้ว พวกเขาไม่สมบูรณ์แบบ แต่พวกเขาได้รับความไว้วางใจ ฝังตัว และขยายไว้แล้ว

อนาคตของเทคโนโลยีเกษตรเคนยาจะมาจากผู้ก่อตั้งที่เชื่อมต่อเข้ากับระบบเหล่านี้มากกว่าสร้างมันขึ้นใหม่

Adonijah Ndege

ผู้สื่อข่าวอาวุโส, TechCabal

ขอบคุณที่อ่านมาถึงตรงนี้ รู้สึกอิสระที่จะส่งอีเมลถึง adonijah[at]bigcabal.com พร้อมความคิดของคุณเกี่ยวกับฉบับนี้ของ NextWave หรือเพียงแค่คลิกตอบกลับเพื่อแบ่งปันความคิดและคำติชมของคุณ