ภาระสามด้านของภาวะทุพโภชนาการในฟิลิปปินส์และนโยบายที่ชนะสามเท่า

ท่ามกลางการเข้าถึงอาหารเพื่อสุขภาพราคาไม่แพงที่มีจำกัด การแพร่ระบาดของโรคที่เพิ่มสูงขึ้น และค่าใช้จ่ายด้านสุขภาพที่ต้องจ่ายเองในอัตราสูง ชาวฟิลิปปินส์กำลังเผชิญกับภาระสามประการของภาวะทุพโภชนาการ ซึ่งเป็นวิกฤตที่สะท้อนผ่านจานอาหารที่ว่างเปล่า ความหิวโหยที่ซ่อนเร้น และตาชั่งที่หนักอึ้ง

ในชุมชนของเรา ภาวะขาดสารอาหารเรื้อรัง ซึ่งเห็นได้ชัดที่สุดจากเด็กที่มีภาวะผอมแห้งหรือเตี้ยแคระ และผู้ใหญ่ที่ขาดพลังงาน ดำรงอยู่ควบคู่กับความชุกของโรคอ้วนและการขาดสารอาหารรองที่เพิ่มขึ้น ความท้าทายที่ซ้อนทับกันเหล่านี้ไม่เพียงแต่ทำให้การต่อสู้ดิ้นรนในชีวิตประจำวันของครอบครัวชาวฟิลิปปินส์ลึกซึ้งยิ่งขึ้น แต่ยังเน้นย้ำถึงความจำเป็นเร่งด่วนในการหาแนวทางแก้ไขด้านโภชนาการอย่างครอบคลุม

ภาวะเตี้ยแคระส่งผลกระทบต่อทารกและเด็กเล็ก 23.6% เด็กวัยเรียน 17.9% และวัยรุ่น 20.7% ภาวะผอมแห้งส่งผลกระทบต่อทารกและเด็กเล็ก 5.6% เด็กวัยเรียน 8.4% และวัยรุ่น 11.5% การลดลงของภาวะเตี้ยแคระในฟิลิปปินส์ช้ากว่าในประเทศอื่น ๆ ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ในอัตรานี้ การบรรลุเป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืนด้านการขจัดภาวะทุพโภชนาการให้เป็นศูนย์ภายในปี 2573 ดูเหมือนจะเป็นไปได้ยาก

ในทางกลับกัน ความชุกของภาวะน้ำหนักเกินและโรคอ้วนในหมู่ชาวฟิลิปปินส์ โดยเฉพาะในกลุ่มประชากรผู้ใหญ่ กำลังเพิ่มขึ้นในอัตราที่น่าตกใจ การสำรวจโภชนาการแห่งชาติปี 2566 รายงานว่า 29.5% ของประชากรผู้ใหญ่ชาวฟิลิปปินส์อายุ 20 ปีขึ้นไปมีน้ำหนักเกิน ในขณะที่ 10.3% เป็นโรคอ้วน ซึ่งหมายความว่าจำนวนผู้ใหญ่ชาวฟิลิปปินส์ที่ประมาณการได้ ซึ่งส่วนใหญ่อยู่ในวัยที่มีประสิทธิผลสูงสุด ที่มีภาวะโภชนาการเกินนั้นสูงถึง 27.5 ล้านคน¹

การขาดสารอาหารรอง โดยเฉพาะในเด็กและสตรี ยังคงเป็นปัญหาสาธารณสุขที่น่าเป็นห่วงอย่างมาก แม้ว่าการขาดสารอาหารรองอาจส่งผลให้เกิดปัญหาสุขภาพที่มองเห็นได้และรุนแรง เช่น ความเสี่ยงต่อการติดเชื้อที่เพิ่มขึ้น แต่ก็อาจแสดงออกมาในรูปแบบที่ละเอียดอ่อนกว่า ผ่านอาการต่าง ๆ เช่น พลังงานต่ำ สมาธิสั้น และความเสื่อมถอยของการทำงานทางร่างกายและจิตใจ เมื่อเวลาผ่านไป สิ่งนี้อาจส่งผลให้ผลสัมฤทธิ์ทางการศึกษาลดลง ประสิทธิภาพการทำงานลดลง และความเสี่ยงต่อการเจ็บป่วยอื่น ๆ เพิ่มขึ้น²

ที่น่าตกใจคือ หนึ่งในห้าของหญิงตั้งครรภ์ชาวฟิลิปปินส์มีภาวะโลหิตจาง ซึ่งสะท้อนให้เห็นจากความชุกของภาวะโลหิตจางในทารกและเด็กเล็กในอัตราสูง โดยหนึ่งในสิบได้รับผลกระทบ นอกจากภาวะโลหิตจางแล้ว ความชุกของการขาดวิตามินเอและการขาดไอโอดีนยังคงสูง ส่งผลกระทบต่อมารดาที่ตั้งครรภ์และให้นมบุตร รวมถึงทารกของพวกเธอ

ปัญหาเหล่านี้มีรากฐานมาจากปัญหาเชิงระบบ เช่น ความยากจนเรื้อรัง ความไม่มั่นคงทางอาหาร น้ำและสุขาภิบาลที่ไม่เพียงพอ บริการสุขภาพแม่และเด็กที่ไม่เพียงพอ การตลาดเชิงรุกของผลิตภัณฑ์ที่ไม่ดีต่อสุขภาพ และช่องว่างในนโยบายที่ขัดขวางไม่ให้ภาคส่วนต่าง ๆ เช่น เกษตรกรรม การศึกษา และการคุ้มครองทางสังคม แก้ไขปัญหาโภชนาการได้อย่างมีประสิทธิภาพ

ภาวะทุพโภชนาการทำให้ชาวฟิลิปปินส์ โดยเฉพาะเด็ก ๆ มีความเสี่ยงสูงต่อการติดเชื้อและโรคต่าง ๆ ซึ่งไม่เพียงแต่คุกคามสุขภาพของพวกเขาในปัจจุบัน แต่ยังคุกคามอนาคตร่วมกันของประเทศอีกด้วย การแก้ไขความท้าทายนี้ต้องการมาตรการเร่งด่วน รวมถึงการลงทุนอย่างมากในโครงการด้านโภชนาการ เนื่องจากผลกระทบหลายประการของภาวะทุพโภชนาการมีความยาวนานและยากต่อการแก้ไข

น่าเสียดายที่พื้นที่ทางการคลังที่จำกัดของฟิลิปปินส์ทำให้ยากต่อการลงทุนอย่างเต็มที่ในโครงการด้านโภชนาการ แม้ว่าโครงการเหล่านี้จะมีบทบาทสำคัญในการแก้ไขความท้าทายด้านสุขภาพที่เลวร้ายลงของประเทศก็ตาม ในความเป็นจริง เราได้เห็นแล้วว่า ในความพยายามที่จะแก้ไขปัญหาความหิวโหย รัฐบาลปัจจุบันได้หันไปพึ่งเงินกู้จากต่างประเทศเพื่อจัดหาเงินทุนสำหรับโครงการ Walang Gutom 2027 Food Stamp Program สิ่งนี้ช่วยบรรเทาปัญหาได้ชั่วคราว แต่ในท้ายที่สุด เราต้องพึ่งพาการจัดหาเงินทุนภายในประเทศที่ยั่งยืนเพื่อแก้ไขภาวะทุพโภชนาการ ซึ่งเป็นทั้งปัญหาเฉียบพลันและเรื้อรัง เมื่อพิจารณาจากทรัพยากรทางการคลังที่มีจำกัดในปัจจุบัน เราจำเป็นต้องมีเงินใหม่เพื่อดำเนินการแทรกแซงด้านโภชนาการในระยะยาว

ภายใต้บริบทนี้ ข้อเสนอเพื่อปรับปรุงภาษีเครื่องดื่มที่มีน้ำตาล (SB) ถือเป็นนโยบายที่ชนะสามด้าน โดยจะลดการบริโภคเครื่องดื่มที่มีน้ำตาลซึ่งเป็นอันตราย ซึ่งเป็นปัจจัยเสี่ยงของโรคอ้วน ฟันผุ เบาหวาน และโรคหัวใจ ลดภาระทางเศรษฐกิจที่เกิดจากโรคที่เกี่ยวข้องกับเครื่องดื่มที่มีน้ำตาล และสร้างรายได้จำนวนมากไม่เพียงแต่เพื่อสุขภาพทางการคลังของเศรษฐกิจ แต่ยังเพื่อจัดหาเงินทุนด้านสุขภาพและโภชนาการอีกด้วย

ปัจจุบัน "Tres Marias" ของพรรค Liberal ได้แก่ ผู้แทนราษฎร Krisel Lagman จากเขตที่ 1^st ของ Albay ผู้แทนราษฎร Kaka Bag-ao จากเขต Lone District of Dinagat Islands และ Leila De Lima จากบัญชีรายชื่อพรรค Mamamayang Liberal (ML) และผู้แทนราษฎรเขต Bataan ที่ 1^st Antonino Roman III ได้ยื่นร่างกฎหมายภาษีเครื่องดื่มที่มีน้ำตาล (SB) ในสภาคองเกรสครั้งที่ 20^th ได้แก่ House Bill 5003 และ House Bill 5969 ขอให้เราสนับสนุนพวกเขาและผู้ร่วมเสนอร่างกฎหมายคนอื่น ๆ

ภาษี SB ในฟิลิปปินส์ถูกนำมาใช้ในปี 2561 โดยเป็นส่วนหนึ่งของกฎหมาย Tax Reform for Acceleration and Inclusion (TRAIN) ซึ่งกำหนดภาษีสรรพสามิตสำหรับเครื่องดื่มที่มีน้ำตาลเพิ่มและสารให้ความหวานเทียมบางชนิด เพื่อป้องภาวะการบริโภคเครื่องดื่มที่มีน้ำตาลและส่งเสริมสาธารณสุข อย่างไรก็ตาม ประสิทธิภาพของมาตรการนี้ถูกจำกัดโดยช่องว่างนโยบายหลายประการ เช่น การปรับขึ้นครั้งเดียวที่ถูกกัดกร่อนโดยอัตราเงินเฟ้อ การยกเว้นสำหรับผลิตภัณฑ์ที่มีน้ำตาลสูงบางชนิด การขาดการปรับอัตราภาษีเป็นประจำ และกลไกที่ไม่เพียงพอในการรับรองว่ารายได้จากภาษีจะถูกนำไปใช้ในโครงการด้านโภชนาการและสุขภาพ ซึ่งท้ายที่สุดลดผลกระทบที่มีต่อภาวะทุพโภชนาการและโรคไม่ติดต่อ

ร่างกฎหมายดังกล่าวมีเป้าหมายเพื่อเพิ่มภาษีสรรพสามิตสำหรับเครื่องดื่มที่มีน้ำตาล ขยายความครอบคลุมไปยังเครื่องดื่มที่มีน้ำตาลและสารให้ความหวานเทียมมากขึ้น และปรับอัตราภาษีตามอัตราเงินเฟ้อเป็นประจำ

ร่างกฎหมายเหล่านี้แก้ไขปัญหาภาระสามประการของภาวะทุพโภชนาการ

ในทำนองเดียวกัน ร่างกฎหมายเหล่านี้แก้ไขปัญหาภาวะขาดสารอาหารและความหิวโหยที่ซ่อนเร้นในหมู่คนยากจนผ่านบทบัญญัติการกำหนดวัตถุประสงค์การใช้จ่าย ร่างกฎหมายกำหนดให้รายได้ถูกนำไปใช้สำหรับโครงการที่เฉพาะเจาะจงด้านโภชนาการและโครงการที่ตอบสนองต่อโภชนาการ รวมถึงพระราชบัญญัติการดูแลสุขภาพถ้วนหน้า

การแทรกแซงเฉพาะด้านโภชนาการ ได้แก่ การรับรองโภชนาการที่เพียงพอสำหรับมารดาที่ตั้งครรภ์และให้นมบุตร การสนับสนุนการให้นมบุตรเพียงอย่างเดียวในช่วงหกเดือนแรก การให้นมบุตรต่อเนื่องควบคู่กับอาหารที่เหมาะสมและมีคุณค่าทางโภชนาการจนถึงอายุสองปี การเสริมคุณค่าอาหาร การเสริมสารอาหารรอง การเสริมอาหาร การรักษาภาวะทุพโภชนาการรุนแรง การให้อาหารเสริม และโครงการอาหารกลางวันในโรงเรียน โครงการที่ตอบสนองต่อโภชนาการ ได้แก่ การปรับปรุงน้ำ สุขาภิบาล และสุขอนามัย (WASH) และการโอนเงินสดแบบมีเงื่อนไขแก่ประชากรกลุ่มเปราะบาง

การดำเนินการที่มีประสิทธิผลต่อภาวะทุพโภชนาการต้องการกลยุทธ์แบบบูรณาการที่แก้ไขปัญหาโภชนาการเกิน ภาวะขาดสารอาหาร และช่องว่างของสารอาหารรองพร้อมกัน เราต้องมองน้ำหนักเกินและภาวะขาดสารอาหารว่าเป็นความท้าทายที่เชื่อมโยงกันซึ่งส่งผลกระทบต่อชาวฟิลิปปินส์ทุกกลุ่ม

¹การประมาณการของ Action for Economic Reform โดยใช้ข้อมูลความชุกจากการสำรวจโภชนาการแห่งชาติปี 2566 ของกรมวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี – สถาบันวิจัยอาหารและโภชนาการ และการคาดประมาณประชากรแห่งชาติตามสำมะโนประชากรปี 2563 ของสำนักงานสถิติฟิลิปปินส์

²องค์การอนามัยโลก: WHO. (20 ธ.ค. 2562). Micronutrients. https://www.who.int/health-topics/micronutrients#tab=tab_1

Ma. Dhelyn Dela Cruz และ Rosheic Sims เป็นนักวิจัยของทีมนโยบายการคลังและสุขภาพของ Action for Economic Reforms