ค่าจ้างขั้นต่ำมีจุดประสงค์เพื่อปกป้องแรงงานจากการได้รับค่าจ้างที่ไม่เป็นธรรม ตามคำกล่าวของ Pia Charmane de Jesus รองผู้อำนวยการบริหารของคณะกรรมการค่าจ้างและผลิตภาพแห่งชาติ (NWPC) ค่าจ้างเหล่านี้มีเป้าหมายเฉพาะสำหรับ "แรงงานที่เปราะบาง" ซึ่งมักขาดวุฒิการศึกษา ทักษะความสามารถ หรือศักยภาพในการรวมตัวกันเป็นสหภาพแรงงาน

แต่สำหรับกลุ่มแรงงานและสมาชิกสภานิติบัญญัติบางส่วน ระบบการกำหนดค่าจ้างขั้นต่ำในปัจจุบันกลับให้ผลตรงกันข้ามกับสิ่งที่ตั้งใจไว้

สำหรับพวกเขา ระบบนี้ได้ขยายช่องว่างค่าจ้างระหว่างแรงงานในและนอกเขตมหานครมะนิลาที่ทำงานเดียวกันอย่างไม่เป็นธรรม พวกเขายังอ้างว่าคณะกรรมการค่าจ้างและผลิตภาพไตรภาคีระดับภูมิภาค (RTWPBs) ตอบสนองต่อการพัฒนาด้านเศรษฐกิจและสังคมได้ล่าช้า ส่งผลให้ค่าจ้างต่ำอย่างน่าเศร้าและไม่ทันต่อค่าครองชีพที่เพิ่มขึ้น

"แรงงานชาวฟิลิปปินส์ได้แสดงความคิดเห็นต่อระบบค่าจ้างตามภูมิภาคตลอดประวัติศาสตร์ 36 ปีและพบว่ามันล้มเหลวอย่างสิ้นเชิง พวกเขากำลังเรียกร้องให้ยกเลิกระบบนี้และให้ฟิลิปปินส์กลับไปใช้ระบบค่าจ้างขั้นต่ำแห่งชาติที่เป็นมาตรฐานเดียวกันซึ่งอิงจากค่าจ้างสำหรับการดำรงชีวิตของครอบครัว" เป็นส่วนหนึ่งของร่างกฎหมายสภาผู้แทนราษฎรฉบับหนึ่งที่ผลักดันค่าจ้างขั้นต่ำแห่งชาติ

เมื่อพิจารณาจากตัวเลข ข้อเรียกร้องเหล่านี้ก็สมเหตุสมผล ช่องว่างระหว่างค่าจ้างขั้นต่ำรายวันในเขตมหานครมะนิลาและภูมิภาคอื่น ๆ ยังคงขยายตัวอย่างต่อเนื่องนับตั้งแต่ RTWPBs ถูกก่อตั้งขึ้นในปี 1989

ค่าจ้างขั้นต่ำแห่งชาติที่ P1,200 ซึ่งบางกลุ่มเรียกร้องนั้น ยังอิงจากค่าจ้างสำหรับการดำรงชีวิตของครอบครัวที่ใช้อยู่ในปัจจุบัน หรือค่าจ้างที่ครอบครัวห้าคนต้องการสำหรับอาหาร สิ่งจำเป็น และการออมหรือการลงทุนเพื่อประกันสังคม ตามคำนิยามของ NWPC

การคำนวณค่าจ้างสำหรับการดำรงชีวิตของครอบครัวโดย IBON Foundation แสดงให้เห็นว่าค่าจ้างขั้นต่ำยังต่ำกว่า แม้แต่ในบริบทของแต่ละภูมิภาค

สำหรับ NWPC ปัญหานี้มีความซับซ้อนมากกว่านั้น ตามคำกล่าวของ De Jesus ค่าจ้างขั้นต่ำเป็นผลของการศึกษาอย่างรอบคอบที่สร้างสมดุลระหว่างปัจจัยต่อไปนี้ ซึ่งแตกต่างกันในแต่ละภูมิภาค:

• ความต้องการของแรงงานและครอบครัว ซึ่งรวมถึงค่าจ้างสำหรับการดำรงชีวิตของครอบครัว
• ความสามารถในการจ่ายของนายจ้าง
• ความต้องการสำหรับการพัฒนาเศรษฐกิจและสังคมของภูมิภาคโดยรวม

การทำให้สมดุลนี้เสียไปอาจส่งผลให้เกิด "ผลที่ไม่ได้ตั้งใจ" ตาม NWPC เช่น การสูญเสียงาน การปิดกิจการ โอกาสในการจ้างงานที่ลดลง และเงินเฟ้อ แต่แม้แต่นักเศรษฐศาสตร์ก็มีมุมมองที่แตกต่างกันเกี่ยวกับผลกระทบต่อการจ้างงานจากการปรับขึ้นค่าจ้างขั้นต่ำ โดยนักวิชาการรุ่นใหม่อย่าง JC Punongbayan กล่าวว่า "ยังไม่มีข้อสรุปที่ชัดเจน" ในเรื่องนี้

ในระหว่างนี้ การถกเถียงทั้งฝ่ายสนับสนุนและคัดค้านการขึ้นค่าจ้างแบบครอบคลุมทั่วไปและค่าจ้างขั้นต่ำแห่งชาติในวงกว้างยังคงแบ่งแยกชาวฟิลิปปินส์ต่อไป แต่เพื่อทำความเข้าใจการถกเถียงเหล่านั้นอย่างถ่องแท้ สิ่งสำคัญคือต้องรู้ว่าระบบการกำหนดค่าจ้างขั้นต่ำในปัจจุบันทำงานอย่างไร

นี่คือสิ่งที่คุณต้องรู้

ระบบค่าจ้างขั้นต่ำของเรามีที่มาอย่างไร

ค่าจ้างขั้นต่ำได้รับการกำหนดขึ้นครั้งแรกในปี 1951 ผ่านพระราชบัญญัติสาธารณรัฐหมายเลข 602 หรือกฎหมายค่าจ้างขั้นต่ำ ตั้งแต่เวลานั้นจนถึงปี 1989 ค่าจ้างขั้นต่ำส่วนใหญ่มีมาตรฐานเดียวกันทั่วประเทศ โดยเขตมหานครมะนิลาและส่วนที่เหลือของประเทศมีค่าจ้างขั้นต่ำเท่ากันหรือมีความแตกต่างสูงสุดเพียง P1

ในช่วงเวลานี้ หน้าที่การกำหนดค่าจ้างส่วนใหญ่อยู่ที่รัฐสภา แม้ว่าประธานาธิบดีจะรับหน้าที่นั้นแทนในช่วงสองสามปีด้วย

แต่แม้กระนั้น ก็มีปัญหากับกระบวนการนิติบัญญัติที่ล่าช้าโดยทั่วไป โดยกฎหมายต้องใช้เวลาหลายปีในการประกาศใช้ ตามคำกล่าวของ De Jesus ด้วยเหตุนี้ จึงมีความพยายามสร้างคณะกรรมการค่าจ้างที่สามารถรับหน้าที่การกำหนดค่าจ้างนี้ ตามคำกล่าวของ De Jesus คณะกรรมการเหล่านี้มักมีอายุสั้น — จนกระทั่งปี 1989 เมื่อพระราชบัญญัติการปรับปรุงค่าจ้างได้รับการลงนามเป็นกฎหมาย

พระราชบัญญัตินี้ได้สร้าง NWPC และ RTWPBs ที่รับหน้าที่กำหนดค่าจ้างขั้นต่ำทั่วฟิลิปปินส์ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง คณะกรรมการค่าจ้างได้รับการจัดตั้งขึ้นด้วยเหตุผลหลักสามประการ ตามคำกล่าวของ De Jesus:

• เพื่อลดการแทรกแซงทางการเมืองและเร่งกระบวนการขึ้นค่าจ้างขั้นต่ำ
• เพื่อรับรู้ความแตกต่างในการพัฒนาเศรษฐกิจและสังคมของแต่ละภูมิภาค
• เพื่อกระจายอำนาจกระบวนการกำหนดค่าจ้างไปสู่ระดับท้องถิ่นและให้ผู้ที่ได้รับผลกระทบโดยตรงมีส่วนร่วม

ค่าจ้างขั้นต่ำกำหนดอย่างไร

De Jesus กล่าวว่ากระบวนการกำหนดค่าจ้างขั้นต่ำในปัจจุบันของฟิลิปปินส์อิงจากแหล่งข้อมูลหลักสองแหล่ง ได้แก่ ข้อมูลและความเชี่ยวชาญของ RTWPBs

มีเกณฑ์ 10 ข้อที่ใช้ในการกำหนดค่าจ้างขั้นต่ำ

เกณฑ์เหล่านี้ได้รับการประเมินโดยใช้ข้อมูลที่ NWPC เรียกว่า "ตัวชี้วัดแทน"

ตัวชี้วัดแทนเหล่านี้ใช้เพื่อกำหนดจำนวนพื้นฐานที่จะนำไปจำลองสถานการณ์ต่อไป แต่ De Jesus ได้ชี้แจงว่าไม่มีน้ำหนักเฉพาะหรือสูตรที่เข้มงวดในการกำหนดค่าจ้างขั้นต่ำ

เธออธิบายว่านี่เป็นเพราะพวกเขาต้องการพื้นที่สำหรับความเชี่ยวชาญของคณะกรรมการค่าจ้างในการเข้ามามีบทบาท องค์ประกอบของคณะกรรมการไตรภาคีที่มีสามภาคส่วน ได้แก่ ภาครัฐ ภาคธุรกิจ และแรงงาน มีเจตนาเพื่อให้มีการเป็นตัวแทนที่เป็นธรรมและประสบการณ์จริงในสนามถูกนำมาพิจารณาในกระบวนการกำหนดค่าจ้าง

ระบบนี้ควรจะส่งผลให้วงจรการกำหนดค่าจ้างขั้นต่ำมีความ "ครอบคลุมรอบด้าน" De Jesus บอกกับ Rappler มิฉะนั้น เธอกล่าวว่าค่าจ้างขั้นต่ำที่คำนวณอย่างประมาทเลินเล่ออาจนำไปสู่ผลลัพธ์ที่เลวร้ายยิ่งขึ้นสำหรับแรงงาน ธุรกิจ และภูมิภาคโดยรวม

วงจรการกำหนดค่าจ้างขั้นต่ำ

ในกรณีส่วนใหญ่ วงจรการกำหนดค่าจ้างขั้นต่ำเกิดขึ้นทุกปี ทั้งคณะกรรมการหรือประชาชนทั่วไปที่ยื่นคำร้องสามารถเริ่มกระบวนการทบทวนค่าจ้างขั้นต่ำที่มีอยู่ได้

กระบวนการนี้ได้รับอนุญาตให้เริ่มต้นได้ 60 วันก่อนวันครบรอบของคำสั่งค่าจ้างขั้นต่ำที่มีอยู่ เธออธิบายว่าระยะเวลาหนึ่งปีที่กำหนดนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อให้เกิด "ความสม่ำเสมอ" ในสองด้าน: เพื่อให้ธุรกิจมีขอบเขตการวางแผนที่ชัดเจน และเพื่อให้แรงงานประจำมีเวลาปรับตัวต่อการเปลี่ยนแปลงราคา

แต่มีกรณีที่กระบวนการนั้นสามารถเริ่มต้นได้เร็วกว่านั้น ตราบใดที่มี "เหตุผลเร่งด่วนและสมเหตุสมผล" ในการเริ่มกระบวนการทบทวนก่อนกำหนด ตามคำกล่าวของ De Jesus

"กระบวนการคือพวกเขาควรสามารถเขียนจดหมายถึงคณะกรรมการ (NWPC) [โดยระบุว่ามี] เหตุผลเร่งด่วนและสมเหตุสมผลสำหรับเราในการเริ่มกระบวนการทบทวน" เธอกล่าว

หากคำร้องได้รับการสนับสนุนจากข้อมูลและ NWPC เห็นด้วยกับผลการค้นพบ คณะกรรมการค่าจ้างระดับภูมิภาคจะได้รับสัญญาณให้เริ่มวงจรการกำหนดค่าจ้างขั้นต่ำก่อนกำหนด

ช่องว่างที่ขยายตัว

เนื่องจากนโยบายเหล่านี้ ค่าจ้างขั้นต่ำทั่วฟิลิปปินส์จึงเติบโตในอัตราที่แตกต่างกัน แม้ NWPC จะกล่าวว่านี่เป็นเจตนาเพื่อคำนึงถึงความแตกต่างของภูมิภาค แต่ข้อมูลก็แสดงให้เห็นว่าช่องว่างยังคงขยายตัวปีแล้วปีเล่า

เขตมหานครมะนิลามีค่าจ้างขั้นต่ำสูงสุดในประเทศอย่างสม่ำเสมอ ในขณะที่ BARMM ภูมิภาค I และภูมิภาค IVA อยู่ในอันดับท้าย ๆ

และแม้แต่ภายในบางภูมิภาค ยังมีการแบ่งแยกเพิ่มเติมตามอุตสาหกรรม ขนาดธุรกิจ และประเภทของเมือง ซึ่งทำให้ช่องว่างค่าจ้างขยายกว้างขึ้นยิ่งกว่าเดิม

เมื่อเวลาผ่านไป ความแตกต่างอย่างชัดเจนเหล่านี้ได้นำไปสู่แรงงานที่ไม่พอใจและสมาชิกสภานิติบัญญัติที่เป็นห่วง ซึ่งยิ่งยืนกรานมากขึ้นเรื่อย ๆ กับข้อเรียกร้องสำหรับระบบที่รับประกันค่าจ้างที่เป็นธรรม

ในส่วนของตัวเอง NWPC ได้ทำงานอย่างแข็งขันเพื่อปรับปรุงกระบวนการกำหนดค่าจ้าง ตามคำกล่าวของ De Jesus กำลังทำงานกับคำนิยามใหม่สำหรับค่าจ้างสำหรับการดำรงชีวิตของครอบครัวที่ถกเถียงกันอย่างมาก ในขณะที่มีความพยายามมานานในการทำให้การจำแนกประเภทค่าจ้างในแต่ละภูมิภาคง่ายขึ้น

แต่ตามสภาพที่เป็นอยู่ NWPC ได้แถลงซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าเป็นเพียงหน่วยงานปฏิบัติการ แม้ว่าจะนำเสนอข้อมูลและผลการค้นพบต่อรัฐสภา แต่การออกกฎหมายจะเป็นผู้ตัดสินว่าฟิลิปปินส์จะคงไว้ซึ่งคณะกรรมการค่าจ้างระดับภูมิภาคหรือไม่

จนถึงขณะนี้ ร่างกฎหมายขึ้นค่าจ้างแม้แต่จำนวนเงินที่น้อยกว่าก็ล้มเหลวซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่ความโกรธแค้นต่อระบบการกำหนดค่าจ้างในปัจจุบันจะสามารถแปลงเป็นค่าจ้างขั้นต่ำแห่งชาติ P1,200 ได้หรือไม่? – Rappler.com