'คำให้การของ Hegseth ทำให้เกิดข้อสงสัยเกี่ยวกับความเหมาะสม' ในการดำรงตำแหน่ง: อดีตคณบดีวิทยาลัยสงครามกองทัพบกสหรัฐฯ

พันเอกกองทัพบกที่เกษียณอายุราชการแล้วและอดีตคณบดีวิทยาลัยสงครามกองทัพบกสหรัฐฯ เรียกร้องให้ปลดรัฐมนตรีกลาโหม พีต เฮกเซธ โดยให้เหตุผลว่าการปรากฏตัวต่อหน้าคณะกรรมการรัฐสภาที่เต็มไปด้วยความก้าวร้าวและข้อเท็จจริงที่น่าสงสัยของเขา ได้ก่อให้เกิดข้อสงสัยอย่างร้ายแรงเกี่ยวกับความเหมาะสมในการนำเพนตากอนในช่วงเวลาที่โลกมีความไม่มั่นคงอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน
ในคอลัมน์สำหรับ MS NOW เจฟฟ์ แมคคอสแลนด์ ซึ่งปัจจุบันเป็นศาสตราจารย์รับเชิญที่วิทยาลัยดิกกินสัน ได้นำเสนอหลักฐานที่เป็นปฏิปักษ์ต่อเฮกเซธอย่างรุนแรง โดยระบุว่าประเทศกำลังเผชิญกับความขัดแย้งที่ทวีความรุนแรงขึ้นกับอิหร่าน สงครามที่ยังดำเนินอยู่ในยูเครน ภัยคุกคามจากจีนที่เพิ่มสูงขึ้น และวิกฤตพลังงานที่อาจเกิดขึ้น ซึ่งทั้งหมดนี้ไม่สามารถจัดการได้อย่างมีประสิทธิภาพโดยรัฐมนตรีกลาโหมที่ขาดความพร้อม
"ประชาชนชาวอเมริกันกำลังถูกคุกคามโดยความขัดแย้งที่ยังดำเนินอยู่ซึ่งอาจบานปลายได้ง่ายและกำลังส่งผลกระทบอย่างมหาศาลต่อเศรษฐกิจโลกอยู่แล้ว ประเทศกำลังเผชิญกับวิกฤตพลังงานที่อาจรุนแรงที่สุดในประวัติศาสตร์ และคำให้การของเฮกเซธได้ทำให้เกิดข้อสงสัยเกี่ยวกับความเหมาะสมของเขาในตำแหน่งรัฐมนตรีกลาโหม" แมคคอสแลนด์เขียน
ตามที่แมคคอสแลนด์ระบุ คำให้การของเฮกเซธ "น่าวิตกตั้งแต่แรกเริ่ม" เนื่องจาก "สไตล์ที่ก้าวร้าวและชอบเถียง" ของเขา เมื่อเขาโจมตีสมาชิกสภาทันทีจากทั้งสองพรรค แทนที่จะรับฟังข้อกังวลของพวกเขาอย่างจริงจังเกี่ยวกับข้อเสนอการเพิ่มงบประมาณเพนตากอน 45% ซึ่งเป็นการก้าวกระโดดครั้งใหญ่ที่จะทำให้วิกฤตการคลังที่เลวร้ายอยู่แล้วของประเทศแย่ลงไปอีก โดยมีหนี้สาธารณะเกิน 39 ล้านล้านดอลลาร์
การวิเคราะห์เชิงกลยุทธ์ของสงครามอิหร่านของเฮกเซธเผยให้เห็นปัญหาที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น เมื่อเดือนมิถุนายนที่แล้ว เขาอ้างว่าการโจมตีในปฏิบัติการ Midnight Hammer ต่ออิหร่านได้ "ทำลายล้าง" ขีดความสามารถในการเสริมสมรรถนะนิวเคลียร์ของอิหร่านจนสิ้นซาก เมื่อถูกซักถามเกี่ยวกับรายงานสื่อที่ขัดแย้งกันระหว่างการให้การ เฮกเซธพยายามพูดให้ได้ทั้งสองทาง โดยระบุว่าสถานที่ต่างๆ ถูกทำลายแล้ว แต่อิหร่านยังคง "มีความทะเยอทะยานด้านนิวเคลียร์"
ระหว่างการให้การ เฮกเซธอ้างว่าสหรัฐฯ กำลัง "ชนะ" สงครามกับอิหร่าน โดยดูเหมือนจะไม่เข้าใจว่ายุทธศาสตร์ทางทหารที่ประสบความสำเร็จต้องการมากกว่า "รายการเป้าหมาย" มาก แมคคอสแลนด์ระบุ
แมคคอสแลนด์ยังอ้างถึงบันทึกที่น่าเป็นห่วงของเฮกเซธนับตั้งแต่เข้ารับตำแหน่ง รวมถึงบทบาทของเขาในเรื่องอื้อฉาว "Signalgate" ซึ่งการใช้การสื่อสารที่ไม่เป็นความลับของเขาเสี่ยงต่อการทำให้เจ้าหน้าที่ทหารอเมริกันตกอยู่ในอันตราย นอกจากนี้เขายังปลดนายทหารระดับสูงกว่าสองโหลโดยไม่มีเหตุผล ซึ่งเป็นการกระทำที่ถูกตั้งคำถามโดยสมาชิกรัฐสภาทั้งจากพรรคเดโมแครตและรีพับลิกัน
"แม้แต่ผู้สนับสนุนที่ภักดีที่สุดของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ก็ต้องมองดูบันทึกของเฮกเซธและยอมรับว่าเขาไม่สามารถรับมือกับสิ่งที่อยู่เหนือความสามารถของตน" แมคคอสแลนด์เขียน "เขาถูกเลือกให้ดำรงตำแหน่งสำคัญนี้ไม่ใช่เพราะความเชี่ยวชาญของเขา แต่เป็นเพราะความจงรักภักดีต่อทรัมป์"
แมคคอสแลนด์สรุปว่าในช่วงเวลาที่โลกมีอันตรายอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ประเทศไม่อาจยอมรับความไร้ความสามารถในการนำเพนตากอนได้