ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ได้สูญเสียสถานะอันยาวนานของอเมริกาในฐานะผู้นำของโลกเสรี นักวิจารณ์แนวอนุรักษนิยมโต้แย้งเมื่อวันจันทร์ — แต่ผู้นำโลกที่ไม่ใช่ชาวอเมริกันสามคนกำลังก้าวขึ้นมาเติมเต็มช่องว่างนั้น
"ภายใต้การบริหารของทรัมป์ เราไม่ได้เป็นผู้นำของโลกเสรีอีกต่อไป" วิลเลียม คริสตอลแห่ง The Bulwark เขียนเมื่อวันจันทร์ "อันที่จริง เราแทบจะไม่ได้อยู่ฝ่ายโลกเสรีด้วยซ้ำ" โดยอ้างถึงการละเมิดสิทธิมนุษยชนและนโยบายต่างประเทศแบบโดดเดี่ยวของการบริหารทรัมป์ คริสตอลอ้างว่าการบริหารของทรัมป์ไม่ได้ส่งเสริมประชาธิปไตยและสิทธิมนุษยชน ซึ่งแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับประธานาธิบดีทุกคนก่อนหน้าเขานับตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่สอง แทนที่จะเป็นทรัมป์ คริสตอลชี้ไปยังผู้นำโลกอีกสามคนที่กำลังส่งเสริมอุดมการณ์แห่งเสรีภาพทั่วโลกแทน
"เจ็ดปีก่อน ในเดือนเมษายน 2019 นักบันเทิงที่ไม่เคยดำรงตำแหน่งทางการเมืองที่มาจากการเลือกตั้ง โวโลดิมีร์ เซเลนสกี ได้รับเลือกเป็นประธานาธิบดีของยูเครน" คริสตอลเขียน "สิ่งที่ประเทศของเขาได้ทำในการปกป้องเสรีภาพของชาติจากการโจมตีอย่างโหดร้ายของเพื่อนบ้านที่ใหญ่กว่ามากและเผด็จการนั้น ถือเป็นช่วงเวลาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของศตวรรษที่ยี่สิบเอ็ดอย่างแน่นอน" จากนั้นคริสตอลอ้างคำพูดของเดวิด เฟรนช์ คอลัมนิสต์ของ New York Times ซึ่งกล่าวว่า "เป็นครั้งแรกในชีวิตผู้ใหญ่ของฉัน ที่หัวใจทางศีลธรรมและยุทธศาสตร์ของการปกป้องประชาธิปไตยเสรีนิยมไม่ได้เต้นอยู่ที่วอชิงตัน . . . แต่อยู่ที่เคียฟ ที่ซึ่งผู้นำผู้กล้าหาญและประชาชนผู้กล้าหาญได้หยิบคบเพลิงที่อเมริกาทิ้งขึ้นมา"
นอกจากเซเลนสกีแล้ว คริสตอลยังโต้แย้งว่าสมเด็จพระสันตะปาปาลีโอที่ 14 กำลังยืนหยัดเพื่อโลกเสรีด้วยการวิพากษ์วิจารณ์นโยบายต่อต้านการอพยพและสนับสนุนสงครามของทรัมป์
"แม้ประธานาธิบดีทรัมป์จะดูถูกพระองค์อย่างไร สมเด็จพระสันตะปาปาลีโอที่ 14 ก็พิสูจน์ให้เห็นว่าทรงเป็นบุคคลที่มีอำนาจมากพอจนทรัมป์ต้องส่งรัฐมนตรีต่างประเทศไปยังกรุงโรมในสัปดาห์นี้เพื่อแสดงความเคารพ" คริสตอลเขียน "นี่ไม่ใช่เหมือนกับเฮนรีที่ 4 เดินทางไปคาโนสซา — แต่ก็ไม่ใช่เรื่องเล็กน้อย"
ด้วยการประณามสมเด็จพระสันตะปาปาอย่างรุนแรง ทรัมป์ยังได้แตะต้องประวัติศาสตร์อันลึกซึ้งของอเมริกาที่มีอคติต่อต้านคาทอลิก นักประวัติศาสตร์ ดร.คริสโตเฟอร์ แชนนอน บอกกับ AlterNet เมื่อเดือนที่แล้ว
"การต่อต้านคาทอลิกฝังรากอยู่ในวัฒนธรรมการเมืองแบบแองโกล-อเมริกัน" แชนนอนบอกกับ AlterNet "ในช่วงการปฏิวัติ ผู้นำผู้รักชาติตั้งแต่ [อดีตประธานาธิบดี] จอห์น อดัมส์ ไปจนถึงโทมัส เพน ต่างประณามการกดขี่ของอังกฤษซ้ำแล้วซ้ำเล่าด้วยภาษาที่มาจากการประณามคริสตจักรคาทอลิกก่อนหน้านั้นโดยตรง ตัวอย่างเช่น ใน Common Sense เพนเปรียบระบอบกษัตริย์กับ 'ลัทธิพระสันตะปาปา'"
นักอนุรักษนิยมผู้นี้ยังยกย่อง เปแตร์ มาจาร์ ซึ่งเพิ่งเอาชนะนายกรัฐมนตรีฮังการี วิกตอร์ ออร์บัน ได้ โดยเปลี่ยน "การเลือกตั้งให้เป็นการลงประชามติเกี่ยวกับความไม่เป็นเสรีนิยม . . . เมื่อเผชิญกับทางเลือกที่ชัดเจนและตัดกันระหว่างอนุรักษนิยมปฏิกิริยาและเสรีนิยมแห่งชาติ ชาวฮังการีเลือกเสรีนิยม"
ในความเป็นจริง ดังที่นักข่าว สตีเวน กรีนฮัต เขียนให้กับนิตยสารเสรีนิยม Reason เมื่อเดือนที่แล้ว ออร์บันได้รับการชื่นชมอย่างกว้างขวางจากกลุ่มขวาจัดสำหรับการสร้างรัฐบาลในฮังการีที่พวกเขายืนยันว่าสามารถเป็นแบบอย่างให้กับประเทศอื่น ๆ ได้
"กองทัพนักอนุรักษนิยม — รวมถึงรองประธานาธิบดีที่ดำรงตำแหน่งอยู่ — ต่างพากันไปฮังการีเพื่อยกย่องความมหัศจรรย์ของรัฐบาลที่วิกตอร์ ออร์บันเรียกตัวเองว่า 'ไม่เป็นเสรีนิยม'" กรีนฮัตเขียน "หากคุณไม่คุ้นเคยกับศัพท์ทางการเมือง คำว่า 'ไม่เป็นเสรีนิยม' ไม่ได้หมายถึงเสรีนิยมสมัยใหม่ แต่หมายถึงเสรีนิยมคลาสสิกของบรรพบุรุษผู้ก่อตั้งประเทศของเรา ลัทธิหลังเสรีนิยมฝ่ายขวาคือการแทนที่รัฐบาลที่มีขอบเขตจำกัดด้วยสิ่งที่คล้ายกับระบอบอำนาจนิยมที่มาจากการเลือกตั้ง…. ผู้มีสิทธิเลือกตั้งชาวฮังการีปฏิเสธเขาและพรรค Fidesz ที่เป็นมิตรกับวลาดิมีร์ ปูตินอย่างเด็ดขาด…. แม้จะได้รับการสนับสนุนอย่างประจบสอพลอจากประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ก็ตาม"


