รายงานการเสียชีวิต 3 รายจากไวรัสฮันตาบนเรือสำราญในมหาสมุทรแอตแลนติกกำลังจุดประกายความหวาดกลัวต่อการระบาดใหญ่ครั้งใหม่ อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพเตือนไม่ให้ตื่นตระหนก เนื่องจากไวรัสฮันตา ซึ่งเป็นโรคที่แพร่กระจายโดยสัตว์ฟันแทะ มีความแตกต่างอย่างมากจากโควิด-19 ซึ่งตามข้อมูลขององค์การอนามัยโลก (WHO) คร่าชีวิตผู้คนไปกว่า 7 ล้านคนทั่วโลก (รวมถึง 1 ล้านคนในสหรัฐอเมริกาเพียงประเทศเดียว) ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพระบุว่าโควิด-19 แพร่กระจายได้เร็วและง่ายกว่ามาก
อย่างไรก็ตาม ทรอย ฟาราห์ จาก Salon โต้แย้งว่าการเสียชีวิตจากไวรัสฮันตาถือเป็นสัญญาณเตือนครั้งสำคัญสำหรับประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ และรัฐบาลของเขา — และพวกเขากำลังละเลยความรับผิดชอบ
"ความจริงที่ว่าการระบาดเกิดขึ้นบนเรือสำราญ ซึ่งเป็นหนึ่งในสถานที่แรกที่โควิด-19 เริ่มแพร่กระจายเมื่อต้นปี 2020 ทำให้ผู้คนจำนวนมากรู้สึกเหมือนเดจาวู" ฟาราห์อธิบายในบทความ "แต่นอกจากทั้งคู่เป็นไวรัสเหมือนกัน ความคล้ายคลึงระหว่าง SARS-CoV-2 และไวรัสฮันตานั้นแท้จริงแล้วไม่ใกล้เคียงกันเลย พวกมันติดเชื้อในรูปแบบที่แตกต่างกันและถูกจัดอยู่ในไฟลัมที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง หมายความว่าพวกมันไม่มีความเกี่ยวข้องกันแม้แต่น้อย นอกจากนี้ ไวรัสฮันตามีมานานหลายทศวรรษแล้ว มันไม่แพร่กระจายอย่างรวดเร็วหรือง่ายดายระหว่างคน — และผู้ที่ติดเชื้อจะแสดงอาการ ซึ่งต่างจากโควิดที่สามารถแพร่กระจายระหว่างผู้คนโดยที่ไม่รู้ตัว ทั้ง WHO และศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) รายงานว่าความเสี่ยงในปัจจุบันต่อประชากรโลกจากเหตุการณ์นี้อยู่ในระดับต่ำ"
อย่างไรก็ตาม ฟาราห์เน้นย้ำว่าสหรัฐอเมริกา "เกือบแน่นอนว่าจะเผชิญกับการระบาดใหญ่ครั้งใหม่จากเชื้อโรคที่ติดต่อได้สูงภายใน 10 ปีหรือน้อยกว่านั้น" — และพรรครีพับลิกัน MAGA กำลังละเลยความรับผิดชอบโดยไม่คิดถึงการเตรียมพร้อม ตัวอย่างเช่น อดีตผู้ว่าการรัฐอลาสก้า ซาราห์ เพลิน ทวีตว่า "อย่าปฏิบัติตาม ครั้งนี้แค่อย่าทำ" ในขณะที่คนอื่น ๆ อ้างอย่างเท็จว่าไอเวอร์เมกตินสามารถใช้รักษาไวรัสฮันตาได้
"แม้ว่าไวรัสฮันตาจะไม่ใช่เรื่องที่ฉันกังวลมากในตอนนี้ — และผู้เชี่ยวชาญด้านสาธารณสุขหลายคนดูเหมือนจะเห็นด้วย — แต่ฉันกังวลเกี่ยวกับสิ่งที่จะเกิดขึ้นในอนาคต" ฟาราห์เตือน "ฉันจะไม่แปลกใจเลยหากผู้คนไม่ใช้มาตรการป้องกันขั้นพื้นฐานในช่วงการระบาดใหญ่ครั้งต่อไป ไม่มีการทำให้เส้นโค้งแบนราบ ไม่มีการสวมหน้ากากในที่ชุมชน แค่ปล่อยให้โรคร้ายแรงบางอย่างระบาดไปในหมู่พวกเรา ราวกับว่าความหยิ่งยโสและความขุ่นเคืองสามารถหยุดยั้งโรคติดเชื้อได้ — กลยุทธ์ที่ดูเหมือนจะมีประสิทธิผลน้อยกว่าไอเวอร์เมกตินเสียอีก!"


