มีบางสิ่งที่น่ากังวลอย่างลึกซึ้ง เมื่อเจ้าหน้าที่สาธารณะที่เคยมีอำนาจมหาศาลกลับละทิ้งความแข็งกร้าวที่แสดงออกมาในทันทีที่การรับผิดชอบตามมาทัน การดูแข็งแกร่งเป็นเรื่องง่ายเมื่อยังมีอิทธิพล พันธมิตรที่ซื่อสัตย์ และเครื่องมือของรัฐอยู่ในมือ

แต่การทดสอบตัวตนที่แท้จริงนั้น เกิดขึ้นเมื่อบุคคลนั้นถูกขอให้ยืนอยู่ต่อหน้ากฎหมายและรับผิดชอบต่อการกระทำของตน

ความพยายามของวุฒิสมาชิก โรนัลด์ "บาโต" เดลา โรซา ในการหลีกเลี่ยงความเป็นไปได้ของการถูกจับกุมตามหมายของศาลอาญาระหว่างประเทศ (ICC) — การต่อสู้กับเจ้าหน้าที่สำนักงานสอบสวนแห่งชาติ การวิ่งหนีเข้าไปในห้องประชุมวุฒิสภาเพื่อขอความคุ้มครอง และการวิงวอนต่อสาธารณะต่อประธานาธิบดีมาร์กอสไม่ให้โอนตัวเขาไปยังกรุงเฮก — ไม่ได้แสดงถึงศักดิ์ศรีหรือความเป็นรัฐบุรุษแต่อย่างใด มันคล้ายกับพฤติกรรมของอันธพาลข้างถนนที่หนีจากผลของการกระทำ มากกว่าเจ้าหน้าที่สาธารณะที่พร้อมเผชิญกับกระบวนการตรวจสอบทางกฎหมายด้วยความสงบ

ตำแหน่งสาธารณะต้องการมากกว่าอำนาจ มันต้องการอุปนิสัย เจ้าหน้าที่อย่างวุฒิสมาชิกบาโต ที่เคยพิสูจน์ความชอบธรรมของนโยบายที่รุนแรงในนามของกฎหมายและความสงบเรียบร้อยระหว่างดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการตำรวจแห่งชาติฟิลิปปินส์ ไม่สามารถถอยหนีจากกระบวนการทางกฎหมายได้อย่างฉับพลัน เมื่อตนเองกลายเป็นผู้ถูกสอบสวน

ไม่มีใครสามารถใช้ภาษาแห่งความแข็งแกร่ง ระเบียบวินัย และการเสียสละขณะอยู่ในอำนาจ แล้วถอยหนีสู่ความตื่นตระหนกและที่พักพิงทางการเมืองในทันทีที่กฎหมายเริ่มเรียกร้องคำตอบ

ข้าราชการที่มีศักดิ์ศรีเข้าใจว่าการกระทำย่อมมีผลตามมา หลักการนี้ใช้ได้กับทุกคน — ทั้งพลเมืองธรรมดาและเจ้าหน้าที่ผู้มีอำนาจ ที่จริงแล้ว ยิ่งดำรงตำแหน่งสูงเท่าใด ภาระผูกพันในการยอมตนเองต่อการตรวจสอบและเผชิญกับข้อกล่าวหาด้วยความอดกลั้นและศักดิ์ศรีก็ยิ่งมากขึ้น การรับผิดชอบทางกฎหมายไม่กลายเป็นการข่มเหงทางการเมืองเพียงเพราะมันยากหรือน่าอับอาย ตำแหน่งสาธารณะไม่ใช่โล่กำบังจากความรับผิดชอบในการตอบข้อกล่าวหาร้ายแรงต่อหน้าสถาบันที่เหมาะสม

ประวัติศาสตร์จดจำไม่เพียงแต่สิ่งที่ผู้นำทำ แต่ยังจดจำวิธีที่พวกเขาเผชิญกับการพิพากษา ผู้นำบางคนเผชิญกับข้อกล่าวหาด้วยความสงบ ยืนยันความบริสุทธิ์ของตนพร้อมกับให้ความเคารพต่อกระบวนการทางกฎหมาย วุฒิสมาชิก เลย์ลา เดอ ลิมา และ ซอนนี่ ทริลลาเนส อดทนต่อการถูกควบคุมตัว การสอบสวน และการข่มเหงทางการเมืองโดยไม่ยอมสละศักดิ์ศรี พวกเขาเผชิญกับข้อกล่าวหาอย่างตรงไปตรงมา ดำรงตนด้วยความมั่นคง และออกมาพร้อมกับเกียรติยศที่ยังคงสมบูรณ์

การแสวงหาที่พักพิง

แต่คนอื่น ๆ กลับตอบสนองแตกต่างออกไป

พวกเขาซ่อนตัวอยู่เบื้องหลังข้อบกพร่องทางเทคนิค พันธมิตรทางการเมือง และการแสดงที่ดราม่าซึ่งออกแบบมาเพื่อเปลี่ยนความรับผิดชอบให้กลายเป็นการแสดง พวกเขาแสวงหาที่พักพิงในสถาบันที่ตนเคยครอบงำ โดยหวังว่าอำนาจจะปกป้องพวกเขาจากกระบวนการที่ตนเคยบังคับใช้กับผู้อื่น พฤติกรรมเช่นนี้ไม่ได้แสดงถึงความแข็งแกร่ง ตรงกันข้าม มันบ่งชี้ถึงความไม่สบายใจอย่างลึกซึ้งในการเผชิญกับการตรวจสอบทางกฎหมายโดยปราศจากการคุ้มครองของตำแหน่ง อิทธิพล หรืออุปถัมภ์ทางการเมือง

ยังมีความขัดแย้งอย่างลึกซึ้งในทั้งหมดนี้ วัฒนธรรมลอยนวลที่เคยสนับสนุนให้เจ้าหน้าที่กระทำการโดยไม่มีความกลัว คือวัฒนธรรมเดียวกับที่สร้างการหลบเลี่ยงอย่างสิ้นหวังนี้ เมื่อผู้นำเคยชินกับอำนาจที่ไม่มีการตรวจสอบ พวกเขาเริ่มเชื่อว่าผลที่ตามมานั้นเป็นเรื่องของคนอื่น แต่สถาบันต่าง ๆ ทั้งในประเทศและระหว่างประเทศ มีอยู่เพราะอำนาจที่ปราศจากความรับผิดชอบในที่สุดจะกัดกร่อนประชาธิปไตยและทำให้ความไว้วางใจของประชาชนอ่อนแอลง

การเผชิญกับข้อกล่าวหาด้วยศักดิ์ศรีไม่ได้หมายความว่ายอมรับความผิด มันหมายถึงการยอมรับว่าไม่มีเจ้าหน้าที่สาธารณะคนใดอยู่เหนือกระบวนการของกฎหมาย มันหมายถึงการปรากฏตัวต่อหน้าศาลโดยไม่มีการแสดงละคร โดยไม่ใช้สถาบันทางการเมืองเป็นโล่กำบัง และโดยไม่ลดคุณค่าของความยุติธรรมให้กลายเป็นการแข่งขันด้านความภักดี การอยู่รอด หรือสงครามการเมืองฝักฝ่าย

ในชีวิตสาธารณะ มีจุดหนึ่งที่บุคคลไม่สามารถควบคุมได้อีกต่อไปว่าประวัติศาสตร์จะตัดสินการตัดสินใจของตนอย่างไร สิ่งที่ยังคงอยู่ในการควบคุมของเขาหรือเธอ คือวิธีที่เขา/เธอประพฤติตนเมื่อการพิพากษามาถึง

นั่นคือมาตรวัดที่แท้จริงของอุปนิสัยที่เที่ยงตรง

และนั่นคือสิ่งที่ขาดหายไปอย่างแม่นยำในความพยายามที่ไร้ศักดิ์ศรีของวุฒิสมาชิกบาโต เดลา โรซา ในการหลบเลี่ยงความรับผิดชอบ 

น่าเสียดาย เขาอาจไม่ใช่เจ้าหน้าที่สาธารณะคนสุดท้ายที่ตอบสนองเช่นนี้เมื่อผลของอำนาจเริ่มตามทันในที่สุด – Rappler.com