ทำไมอีพีเจเนติกส์และสุขภาพจิตจึงมีความสำคัญในช่วงฤดูไต้ฝุ่น

(ตอนที่ 1: อีพีเจเนติกส์และสุขภาพจิต: ไม่ใช่แค่เรื่องในหัวของคุณ) 

ฟิลิปปินส์ได้รับผลกระทบจากภัยพิบัติทางสภาพอากาศอย่างไม่สมส่วน ซึ่งยิ่งเลวร้ายขึ้นจากการทุจริตทางการเมือง ปีนี้ฤดูไต้ฝุ่นกำลังใกล้เข้ามาพร้อมกับปรากฏการณ์เอลนีโญ ซึ่งนักอุตุนิยมวิทยาคาดว่าอาจทำให้พายุมีจำนวนน้อยลงแต่รุนแรงขึ้น 

ในขณะเดียวกัน หลายชุมชนยังคงฟื้นตัวจากพายุปีที่แล้ว กว่าหกเดือนหลังพายุไต้ฝุ่นติโน โครงสร้างพื้นฐานสำคัญยังคงไม่ได้รับการซ่อมแซม ผู้คนจำนวนมากในเซบูต้องลงมือสร้างบ้านของตนเองใหม่ 

การเยียวยาจิตใจของผู้รอดชีวิตยังคงเป็นพื้นที่สำคัญแต่ขาดแคลนทรัพยากรในการฟื้นฟูจากภัยพิบัติ มีการพูดถึงความยืดหยุ่นของชาวฟิลิปปินส์มาก แต่ลักษณะทางวัฒนธรรมนี้ก็อาจปิดบังความจริงของความต้องการที่ลึกซึ้งและยังไม่ได้รับการแก้ไข 

ในปี 2556 หลังพายุไต้ฝุ่นโยลันดา ซึ่งเป็นหนึ่งในพายุไต้ฝุ่นที่รุนแรงที่สุดเท่าที่เคยบันทึกไว้และทำให้มีผู้เสียชีวิตมากที่สุดในฟิลิปปินส์ ผู้รอดชีวิตมากกว่า 80% ประสบปัญหาสุขภาพจิต ซึ่งสูงกว่าอัตราความเครียดทางจิตใจหลังแผ่นดินไหวในญี่ปุ่นปี 2554 (15%) และสูงกว่าอัตราภาวะซึมเศร้าระดับประเทศโดยประมาณของฟิลิปปินส์ก่อนโยลันดา (14.5%) 

ผลกระทบทางอารมณ์ที่สูงนี้สามารถอธิบายได้จากความยากจน การว่างงาน และความไม่เท่าเทียมที่มีอยู่เดิม รวมถึงการเกิดซ้ำของพายุอย่างไม่หยุดหย่อน ซามาร์และเลเตถูกพายุไต้ฝุ่นพัดถล่มประมาณ 15 ครั้งต่อปี เช่นเดียวกับที่พายุซ้ำๆ ทำลายโครงสร้างพื้นฐาน พายุเหล่านี้ยังคงฝังรอยไว้บนร่างกายของผู้รอดชีวิตด้วยเช่นกัน 

การศึกษาด้านอีพีเจเนติกส์แสดงให้เห็นว่าความเครียดจากภัยพิบัติทางสภาพอากาศสามารถก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในระดับโมเลกุลที่ยาวนานต่อเนื่องไปนานหลังพายุผ่านพ้น 

"สำหรับเหตุการณ์กระทบกระเทือนจิตใจอย่างภัยธรรมชาติ [การเปลี่ยนแปลงทางอีพีเจเนติกส์ที่เรียกว่า] การเมทิเลชันของดีเอ็นเอสามารถบันทึกความเครียดนั้นได้" ดร. เจอร์รี กินติวาโน นักวิจัยชาวฟิลิปปินส์-อเมริกันจากมหาวิทยาลัยนอร์ทแคโรไลนากล่าว 

การเปลี่ยนแปลงทางอีพีเจเนติกส์บางส่วนที่บันทึกความเครียดส่งผลต่อกระบวนการทางชีววิทยาที่เกี่ยวข้องกับความเจ็บป่วยทางจิต และหากไม่ได้รับการแก้ไข อาการอาจแย่ลงตามกาลเวลา ในกรณีของโยลันดา องค์การอนามัยโลกรายงานว่ามากกว่า 1 ใน 10 ของผู้รอดชีวิตยังคงต้องได้รับการรักษาแบบครอบคลุมสำหรับภาวะซึมเศร้า ความวิตกกังวล โรคเครียดหลังเหตุการณ์สะเทือนใจ (PTSD) และโรคจิตเภทหนึ่งปีหลังพายุ 

มีหลักฐานเพิ่มมากขึ้นว่าการเปลี่ยนแปลงทางอีพีเจเนติกส์เหล่านี้สามารถถ่ายทอดไปสู่คนรุ่นต่อไปได้ ดังที่ผู้เขียนการศึกษาปี 2568 เกี่ยวกับการถ่ายทอดทางอีพีเจเนติกส์เขียนไว้ว่า "ผลกระทบของประสบการณ์เจ็บปวดไม่ได้สิ้นสุดที่ผู้ที่ได้รับผลกระทบโดยตรง"

ลองนึกถึงกรณีของพายุเฮอริเคนมาเรียในเปอร์โตริโก เมื่อมันพัดถล่มในปี 2560 มาเรียเป็นพายุหมุนเขตร้อนที่รุนแรงที่สุดของปีนั้น คร่าชีวิตผู้คน 4,600 คน และทำให้อีกหลายพันคนได้รับบาดเจ็บและไร้บ้าน 

สตรีที่ตั้งครรภ์ในช่วงพายุเฮอริเคนมาเรียให้กำเนิดบุตรที่มีการเปลี่ยนแปลงที่เห็นได้ชัดในองค์ประกอบทางอีพีเจเนติกส์ การศึกษาในปี 2566 พบการเปลี่ยนแปลงทางอีพีเจเนติกส์ 47 ประเภทในเด็ก บางส่วนอยู่ในตำแหน่งที่เกี่ยวข้องกับการผลิตเซโรโทนินและ PTSD เด็กเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มศึกษาคู่แม่-เด็ก 187 คู่ ที่จะได้รับการติดตามในระยะยาวเพื่อประเมินผลกระทบด้านสุขภาพจากพายุเฮอริเคนมาเรียตลอดเวลา 

จิตแพทย์ชาวฟิลิปปินส์ RC อาลิบูดบูดเสนอว่าฟิลิปปินส์อาจทำการศึกษาระยะยาวในลักษณะเดียวกันได้ดี ฟิลิปปินส์มีอันดับสูงสุดในจำนวนเยาวชนที่มีความวิตกกังวลและอารมณ์เชิงลบที่เกี่ยวข้องกับวิกฤตสภาพอากาศ ตามการสำรวจทั่วโลกปี 2565 โดย The Lancet

แม้ว่านี่อาจเป็นผลมาจากการตระหนักรู้ที่แพร่หลาย แต่ก็น่าจะเกิดจากการสัมผัสกับภัยพิบัติทางสภาพอากาศซ้ำๆ ด้วย อีพีเจเนติกส์แสดงให้เห็นว่าการสัมผัสนี้อาจเป็นโดยตรง โดยอ้อมผ่านสมาชิกในครัวเรือน หรือแม้แต่ถ่ายทอดทางชีววิทยาจากพ่อแม่และปู่ย่าตายาย  

"ผู้รอดชีวิตจากเหตุการณ์เหล่านี้มีแนวโน้มที่จะถ่ายทอดผลกระทบของบาดแผลทางจิตใจอย่างรุนแรงไปสู่ลูกหลานผ่านพันธุกรรม" นักวิทยาศาสตร์จากออกซ์ฟอร์ดอธิบาย "ทางอารมณ์ผ่านอาการ PTSD และความผิดปกติทางจิต และทางกายภาพ ผ่านตัวปรับแต่งความเครียดในยีนของพวกเขา"

อย่างไรก็ตาม การคาดการณ์ไม่ได้มืดหม่นทั้งหมด อีพีเจเนติกส์ของบาดแผลทางจิตใจอาจมีจุดประสงค์เชิงวิวัฒนาการเชิงบวกได้จริง

ในคำพูดของนักวิจัยจากเยล "เครื่องหมายทางอีพีเจเนติกส์เหล่านี้อาจเปิดใช้งาน… การตอบสนองที่เพิ่มขึ้นต่อประสบการณ์ที่เครียดในอนาคต ซึ่งเป็นแนวคิดที่รู้จักกันในชื่อ 'การเตรียมพร้อม' ทางอีพีเจเนติกส์" 

ดร. คริสตีน เอสกีเวล-ซัลดิวาร์ นักจิตวิทยาจาก In Touch Community Services กล่าวว่าผู้รอดชีวิตจากภัยพิบัติบางรายของเธอถูกกระตุ้นโดยฝน ฟ้าร้อง และฟ้าผ่า นี่อาจเป็นตัวอย่างของการเตรียมพร้อม: หากใครรู้สึกวิตกกังวลเรื่องฝน บางทีพวกเขาจะให้ความสำคัญกับพายุที่กำลังจะมาถึงมากขึ้นและเตรียมรับมือ แต่ในทางกลับกัน พวกเขาอาจทุกข์ทรมานจากความวิตกกังวลอย่างเป็นอัมพาตทุกครั้งที่มีฝนตกปรอยๆ กรณีหลังนี้เป็นตัวอย่างของวิธีที่การเตรียมพร้อมทางอีพีเจเนติกส์สามารถนำไปสู่ความเจ็บป่วยทางจิตได้เช่นกัน

ความหวังอีกครั้งอยู่ที่วิทยาศาสตร์ของอีพีเจเนติกส์ รอยประทับระดับโมเลกุลที่เกี่ยวข้องกับความเจ็บป่วยทางจิตสามารถย้อนกลับได้ และมีการแทรกแซงแบบไม่ล่วงล้ำที่สามารถช่วยได้ 

ในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา การศึกษาหลายชิ้นแสดงให้เห็นว่าจิตบำบัดมีความเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงทางอีพีเจเนติกส์ในผู้ที่มีภาวะซึมเศร้า PTSD และความวิตกกังวล การเปลี่ยนแปลงทางอีพีเจเนติกส์บางส่วนรวมถึงการเปลี่ยนแปลงในการทำงานที่เกี่ยวข้องกับการตอบสนองต่อความเครียด ตลอดจนการเรียนรู้ความกลัวและความจำ การเปลี่ยนแปลงระดับโมเลกุลมีความสัมพันธ์กับอาการที่ดีขึ้นหลากหลายในผู้เข้าร่วมการศึกษา

"จิตบำบัด… สามารถมองได้ว่าเป็นการแทรกแซงทางอีพีเจเนติกส์" ดร. คาร์ลา โครฟลินและแอนโทนี ซานนาสเขียน "[มัน] สามารถส่งผลดีต่ออีพีเจโนมในฐานะส่วนหนึ่งของกระบวนการบำบัด" 

แนวทางการบำบัดของดร. เอสกีเวล-ซัลดิวาร์รวมถึงการช่วยให้ผู้รับบริการเชื่อมโยงพฤติกรรมของตนกับประสบการณ์ในอดีต เช่น การสัมผัสกับพายุ เธอยังช่วยให้พวกเขาเชื่อมโยงพฤติกรรมของตนกับพฤติกรรมของครอบครัวด้วย 

"ที่นี่ในฟิลิปปินส์ คุณอาจมีสี่รุ่นอยู่ในบ้านเดียวกัน คนเจนซีอาจเห็นเบบี้บูมเมอร์มีปฏิกิริยารุนแรงต่อบางสิ่งที่พวกเขาก็มีปฏิกิริยารุนแรงเช่นกัน เราสามารถสังเกตเห็นสิ่งนั้นและช่วยพัฒนากลยุทธ์การรับมือเพื่อให้ผู้คนปรับตัวใหม่ได้"

การสัมผัสในครัวเรือนข้ามรุ่นเป็นตัวอย่างของสิ่งที่นักสังคมสงเคราะห์ พาทริซ แพตเตอร์สัน เรียกว่า "บริบทที่สำคัญต่อการฟื้นตัว" เธออธิบายกรอบ "3C" ของนักจิตวิทยา เด็บ ดาน่า ได้แก่ การเชื่อมต่อ บริบท และการเลือก เพื่อสร้างความรู้สึกปลอดภัยขึ้นใหม่ การเพิ่มบริบทสำหรับผู้รอดชีวิตจากบาดแผลทางจิตใจและบาดแผลข้ามรุ่นจะนำผลกระทบที่ซ่อนอยู่ก่อนหน้านี้เข้าสู่การรับรู้อย่างมีสติ  

ดังที่แพตเตอร์สันอธิบายว่า "บริบทนี้ช่วยให้ผู้คนรู้ว่า 'ฉันไม่ได้พัง ฉันสมเหตุสมผล อาการของฉันสมเหตุสมผล' จากประสบการณ์ของฉันและประสบการณ์ของผู้ที่มาก่อนหน้าฉัน"

ดร. เอสกีเวล-ซัลดิวาร์กล่าวว่าโดยรวมแล้ว บริบทเชิงเรื่องราวในการบำบัดสามารถสร้างความรู้สึกมีอำนาจกลับคืนให้กับผู้รอดชีวิต เพื่อให้พวกเขารู้สึกไม่ช่วยตัวเองไม่ได้น้อยลงเมื่อเผชิญกับความท้าทายอย่างภัยพิบัติทางสภาพอากาศ

ผลกระทบของการสนับสนุนทางจิตวิทยาเช่นนี้สามารถขยายออกไปไกลเกินกว่าสุขภาพของบุคคล 

"เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงทางอีพีเจเนติกส์สามารถถ่ายทอดข้ามรุ่นได้" โครฟลินและซานนาสเขียน "การปรับเปลี่ยนทางอีพีเจเนติกส์ที่เกิดจากจิตบำบัดอาจถ่ายทอดไปสู่รุ่นต่อไป เสริมสร้างมุมมองใหม่เกี่ยวกับการป้องกันความเจ็บป่วยทางจิตข้ามรุ่น"

อีพีเจเนติกส์สามารถช่วยสนับสนุนการเพิ่มการลงทุนในการสนับสนุนสุขภาพจิตสำหรับการเตรียมพร้อมและการฟื้นฟูจากภัยพิบัติ ซึ่งเป็นการสนับสนุนที่สามารถปรับปรุงสุขภาพจิตสำหรับผู้รอดชีวิตและคนรุ่นต่อไป แต่เช่นเคย ความท้าทายอยู่ที่การนำไปปฏิบัติ ในแปดปีนับตั้งแต่พระราชบัญญัติสุขภาพจิตผ่าน การลงทุนของรัฐบาลกลางในด้านสุขภาพจิตยังคงอยู่ในช่วง 3-5% เพิ่งจะในปีนี้เองที่เพิ่มขึ้นเป็น 7% ของงบประมาณแผ่นดิน แต่แม้แต่การลงทุน การทุจริตยังคงเป็นอุปสรรค 

ความหวังอยู่ที่หน่วยงานปกครองท้องถิ่น (LGUs) ที่มุ่งมั่นให้บริการชุมชนของตน ดร. อาลิบูดบูดเน้นว่าหลังโยลันดา การผลักดันให้ฝึกอบรมเจ้าหน้าที่สาธารณสุขชุมชนและจัดสรรเงินสำหรับการสนับสนุนทางจิตวิทยาเป็นตัวอย่างที่ดีของการสร้าง "ระบบสุขภาพจิตที่ตอบสนองต่อสภาพอากาศ" ในระดับภูมิภาค เขาตั้งข้อสังเกตว่ามีการปรับปรุงในช่วงปีที่ผ่านมา 

เราสามารถหวังได้เพียงว่าการปรับปรุงเหล่านี้จะก้าวทันความรุนแรงของพายุที่กำลังจะมา – Rappler.com