ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ได้มีส่วนร่วมในการทุจริตในระดับที่ไม่เคยมีมาก่อนและโหดเหี้ยมนับตั้งแต่เขากลับเข้าสู่ทำเนียบขาวเมื่อปีที่แล้ว และตามที่ผู้เชี่ยวชาญด้านจริยธรรมหลายคนที่ให้สัมภาษณ์กับ The New Yorker ระบุว่า จะต้องมีการปฏิรูปในระดับที่เรียกได้ว่าเป็น "การผ่าตัดครั้งใหญ่" เพื่อป้องกันไม่ให้ประธานาธิบดีในอนาคตกระทำสิ่งเดียวกัน
ในบทความที่เผยแพร่เมื่อวันจันทร์ นักเขียนประจำของ The New Yorker จอห์น แคสซิดี้ ได้ระบุถึงขอบเขตการทุจริตในตำแหน่งของทรัมป์ที่ขยายตัวออกไปเรื่อยๆ รวมถึงการซื้อขายหุ้นของบริษัทที่มีธุรกิจกับรัฐบาลสหรัฐฯ และที่ร้ายแรงที่สุดคือกองทุนลับของกระทรวงยุติธรรมมูลค่า 1.8 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งจะทำการปล้นคลังของสหรัฐฯ จากเงินภาษีของประชาชนเพื่อเติมเต็มกระเป๋าของประธานาธิบดีและพวกพ้องของเขา
สำหรับรายงานนี้ แคสซิดี้ได้พูดคุยกับริชาร์ด เพนเตอร์ ศาสตราจารย์ด้านกฎหมายจากมหาวิทยาลัยมินนิโซตา ซึ่งเคยดำรงตำแหน่งทนายความด้านจริยธรรมหลักในทำเนียบขาวในสมัยของจอร์จ ดับเบิลยู. บุช โดยเขาได้หยุดยั้งการแต่งตั้งผู้บริหารของโกลด์แมน แซคส์ เป็นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง เนื่องจากการแต่งตั้งดังกล่าวจะละเมิดกฎหมายความขัดแย้งทางผลประโยชน์ เมื่อถูกถามถึงสถานการณ์ปัจจุบันกับทรัมป์ เพนเตอร์กล่าวว่าการเปรียบเทียบทางประวัติศาสตร์นั้นไม่เพียงพอ
"[อดีตประธานาธิบดีริชาร์ด] นิกสันมีปัญหาของตัวเอง แต่ฉันไม่คิดว่าจะมีอะไรแบบนี้มาก่อน" เพนเตอร์กล่าว "ประธานาธิบดีถูกห้ามโดยเฉพาะไม่ให้รับผลประโยชน์ทางการเงินใดๆ จากกระทรวงการคลังในขณะที่ดำรงตำแหน่ง"
แคสซิดี้ได้พูดคุยกับผู้เชี่ยวชาญอื่นๆ หลายคนนอกเหนือจากเพนเตอร์เกี่ยวกับสิ่งที่จำเป็นต้องทำเพื่อปกป้องประเทศจากการต้องเผชิญกับการทุจริตของประธานาธิบดีในอนาคตที่คล้ายกับทรัมป์ และคำตอบบ่งชี้ว่าจำเป็นต้องมีการปฏิรูปด้านจริยธรรมอย่างกว้างขวางและครอบคลุม
"เพนเตอร์บอกฉันว่างานแรกคือการทำให้ประธานาธิบดีและรองประธานาธิบดีต้องอยู่ภายใต้กฎหมายความขัดแย้งทางผลประโยชน์ของรัฐบาลกลาง และบังคับให้พวกเขาขายทรัพย์สินที่มีความขัดแย้ง" แคสซิดี้ให้รายละเอียด "การปฏิรูปที่ชัดเจนและจำเป็นอีกประการหนึ่งคือการห้ามซื้อขายหุ้นรายตัว ซึ่งใช้บังคับกับทั้งประธานาธิบดีและสมาชิกรัฐสภา"
การผ่านการปฏิรูปดังกล่าวจะต้องอาศัยการดำเนินการจากรัฐสภา ซึ่งดูเหมือนจะเป็นไปได้ยากเมื่อพรรครีพับลิกันเป็นเสียงข้างมาก ทางเลือกอื่นคือการถอดถอนประธานาธิบดีที่ละเมิดกฎต่อต้านการแสวงหาประโยชน์ส่วนตัวโดยฝ่ายบริหาร แต่ดังที่เพนเตอร์ระบุว่า "เราลองทำสิ่งนั้นสองครั้งแล้วและล้มเหลว"
"ท้ายที่สุดแล้ว มันกลับมาสู่การเมือง ซึ่งมีปัญหาเชิงโครงสร้างที่ฝังรากลึกยิ่งกว่าทรัมป์เสียอีก" แคสซิดี้กล่าวเพิ่มเติม "ในโลกหลัง Citizens United ประธานาธิบดี ไม่ว่าจะเป็นรีพับลิกันหรือเดโมแครต ต่างนั่งอยู่บนยอดของพรรคการเมืองและองค์กรระดมทุนพันธมิตรที่สามารถรวบรวมเงินในจำนวนที่แทบไม่จำกัดได้ ซึ่งสามารถนำมาใช้ปราบปรามผู้ที่ขัดแย้ง (เดือนนี้ ในรัฐเคนตักกี้ ผู้แทนราษฎรโทมัส แมสซี่ ซึ่งเป็นพรรครีพับลิกันที่ยินดีวิจารณ์ทรัมป์ พ่ายแพ้ในการเลือกตั้งขั้นต้นของสภาผู้แทนราษฎรที่มีค่าใช้จ่ายสูงที่สุดในประวัติศาสตร์) น้ำหนักของเงินทำให้ดุลอำนาจเอนเอียงออกจากสมาชิกรัฐสภาแต่ละคน ทำให้หลายคนในจำนวนนั้นยึดถือการยอมจำนนเป็นท่าทีเริ่มต้น"
เขากล่าวต่อว่า "สิ่งที่เราได้เรียนรู้ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมาคือเมื่อศาลฎีกานำประชาธิปไตยออกขาย รัฐสภาก็ตกอยู่ภายใต้อำนาจของประธานาธิบดีอย่างสิ้นเชิง และหากประธานาธิบดีคนนั้นเป็นผู้กระทำการที่เป็นอันตราย รัฐธรรมนูญสหรัฐฯ ก็ไม่เหมาะสมสำหรับวัตถุประสงค์อีกต่อไป ทรัมป์กำลังใช้ประโยชน์จากจุดอ่อนนี้อย่างไม่ปราณี แต่เขาไม่ได้เป็นผู้สร้างมันขึ้นมา สมมติว่าสาธารณรัฐในที่สุดจะก้าวผ่านเขาและการหลอกลวงของเขาได้ มันจะต้องการการผ่าตัดครั้งใหญ่ ไม่ใช่แค่การรีเซ็ต"


