45,000 บัตรลงคะแนนถูกทิ้งและผู้ว่าการที่บอกว่ามันเป็น 'เรื่องไม่ใหญ่โต'

เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา ฉันได้ชม "The Inquisitor" สารคดี Independent Lens เกี่ยวกับ Barbara Jordan สมาชิกสภาคองเกรสผิวดำผู้บุกเบิกที่เป็นแชมเปี้ยนด้านหลักการรัฐธรรมนูญหลายประการ

จากนั้นฉันก็เปิดดู "60 Minutes" และได้ยินผู้ว่าการรัฐ Jeff Landry กล่าวว่าการทิ้งบัตรลงคะแนนทางไปรษณีย์ 45,000 ใบของลุยเซียนาเป็น "เรื่องเล็กน้อย" คำกล่าวดังกล่าวเกิดขึ้นไม่กี่วันหลังจากที่เขาเลื่อนการเลือกตั้งขั้นต้นสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ โดยเปิดโอกาสให้สภานิติบัญญัติมีเวลาตัดเขตที่มีคนผิวดำเป็นส่วนใหญ่ออกจากแผนที่เขตเลือกตั้งของรัฐ คะแนนที่ลงไว้แล้วสำหรับการเลือกตั้งวันที่ 16 พฤษภาคมถูกตัดสิทธิ์

เสียงแรกคือเสียงที่สร้าง Voting Rights Act และเสียงที่สองคือเสียงที่เพิ่งฝังมันไว้ — คั่นด้วยช่วงเวลาหนึ่งรุ่นของพื้นที่ที่สูญเสียไป

ลุยเซียนาไม่ได้สะดุดเข้าสู่ช่วงเวลานี้โดยบังเอิญ แต่ได้สร้างพิมพ์เขียวมาโดยตลอด

ในปี 1896 ศาลฎีกาสหรัฐฯ ได้ออกคำตัดสินในคดี Plessy v. Ferguson ซึ่งให้ "แยกกันแต่เท่าเทียมกัน" มีผลบังคับใช้ตามกฎหมายรัฐธรรมนูญ และมอบคำศัพท์ทางกฎหมายให้แก่ทุกระบอบ Jim Crow

เมื่อผู้ว่าการรัฐของเราบอกว่าลุยเซียนาต้อง "ปลดโซ่ตรวน" จากการแบ่งเขตตามเชื้อชาติ บันทึกประวัติศาสตร์ขัดแย้งกับคำกล่าวนั้น ลุยเซียนาคือช่างตีเหล็กผู้สร้างโซ่ตรวนนั้น ผู้ว่าการ Landry ไม่ได้วางค้อนลง เขาแค่หยิบค้อนอีกอันขึ้นมา

เมื่อวันที่ 29 เมษายน ศาลฎีกาสหรัฐฯ ได้ตัดสินในคดี Louisiana v. Callais คำตัดสิน 6 ต่อ 3 ยกเลิกแผนที่เขตเลือกตั้งสภาคองเกรสปี 2024 ที่มีสองเขตซึ่งคนผิวดำเป็นเสียงข้างมาก ในรัฐที่ผู้อยู่อาศัยผิวดำคิดเป็นหนึ่งในสามของประชากร

ผู้พิพากษา Elena Kagan ในความเห็นแย้ง กล่าวว่าคำตัดสินดังกล่าวทำให้มาตรา 2 ของ Voting Rights Act "แทบจะเป็นตัวอักษรที่ตายแล้ว" ผู้ท้าทายต้องพิสูจน์แรงจูงใจที่อ้างอิงเชื้อชาติ — ซึ่งเกือบเป็นไปไม่ได้ — ในขณะที่สภานิติบัญญัติเพียงแค่ต้องประกาศว่าแรงจูงใจเป็นเรื่องพรรคการเมือง

เชื้อชาติเดินเข้ามา พรรคการเมืองปิดประตูใส่หน้า

เช่นเดียวกับ Plessy, Callais ได้กลายเป็นสินค้าส่งออกของลุยเซียนาแล้ว ฟลอริดาผ่านแผนที่เขตเลือกตั้งสภาคองเกรสใหม่ภายในไม่กี่ชั่วโมง ออกแบบมาเพื่อพลิกที่นั่งพรรคเดโมแครตได้ถึงสี่ที่นั่งโดยการลดขนาดเขตที่เปิดโอกาสแก่ชนกลุ่มน้อย เทนเนสซีอนุมัติการแบ่งเขตใหม่ของตนเองในไม่กี่วันต่อมา โดยประธานสภา Cameron Sexton ประกาศว่า "รัฐอย่างเทนเนสซีสามารถแบ่งเขตใหม่ตามการเมืองพรรคการเมืองได้"

รัฐทางใต้อื่น ๆ กำลังพยายามดำเนินการแก้ไขของตนเอง

ลุยเซียนาเคยหว่านเมล็ดพันธุ์ครั้งหนึ่งและเฝ้าดูมันเบ่งบานทั่ว Jim Crow South และตอนนี้ก็ได้หว่านมันอีกครั้ง การแพร่กระจายไม่ได้จำกัดอยู่แค่การแบ่งเขตเลือกตั้งใหม่

House Bill 906 ที่ได้รับการสนับสนุนจากผู้แทนราษฎร Beth Billings พรรครีพับลิกัน เมือง Destrehan จะให้ผู้นำพรรคเดโมแครตและรีพับลิกันปิดการเลือกตั้งขั้นต้นของตนต่อผู้มีสิทธิ์เลือกตั้งที่ไม่สังกัดพรรค ซึ่งคิดเป็นประมาณหนึ่งในสามของผู้มีสิทธิ์เลือกตั้งของลุยเซียนา เลขาธิการรัฐ Nancy Landry สนับสนุนร่างกฎหมายดังกล่าว โดยอ้าง "ความท้าทายทางเทคนิค" ที่คาดว่าจะเกิดขึ้นสำหรับระบบการลงคะแนนเสียงของรัฐในปี 2028

การทดสอบความรู้หนังสือสมัยใหม่ไม่ใช่แบบทดสอบที่หน้าคูหาเลือกตั้ง แต่เป็นบันทึกการจัดซื้อในห้องพิจารณาของสภานิติบัญญัติ

Ian Haney López นักวิชาการด้านกฎหมายจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ เรียกสิ่งนี้ว่าการเมืองแบบนกหวีด ซึ่งเป็นการส่งสัญญาณด้วยรหัสในภาษากลางที่ปราศจากเชื้อชาติ เพื่อให้ผู้พูดสามารถปฏิเสธเนื้อหาได้ในขณะที่นโยบายยังคงส่งผลตามนั้น

คำศัพท์ของผู้ว่าการ Landry คือตำราเรียน: "สิทธิที่เท่าเทียมกัน" "ไม่มีใครได้รับสิทธิพิเศษ" "ปลดโซ่ตรวน" "วาทกรรมที่ล้มเหลว"

แต่ละวลีดูเหมือนใช้ได้กับทุกคน แต่ในทางปฏิบัติ แต่ละวลีกำจัดกลุ่มหนึ่งออกจากโต๊ะ

ผู้ว่าการรัฐบอก "60 Minutes" ว่าเขาเติบโตมาท่ามกลางคนผิวดำ ดังนั้นเขาจึงเข้าใจได้

ด้วยความเคารพ การเติบโตมาอยู่ใกล้พวกเราไม่เหมือนกับการเป็นพวกเรา

เขาเคยถูกคุกคามเมื่อต้องการไปลงคะแนนหรือไม่? เคยมีการเผาไม้กางเขนในสนามหน้าบ้านเขาหรือไม่? เขาเคยถูกบังคับให้ทำแบบทดสอบเพื่อลงทะเบียนลงคะแนนเสียงหรือไม่? เขาเคยถูกคุกคามว่าจะถูกทุบตีหรือแขวนคอหรือไม่?

เขาเคยถูกปฏิเสธงานเพราะเชื้อชาติของเขาหรือไม่? เคยถูกเรียกด้วยคำ N-word เคยถูกเกลียดชังเพียงเพราะผิวของเขาได้รับแสงแดดหรือไม่? เคยถูกถ่มน้ำลาย ถูกทำร้ายร่างกาย? ถูกบังคับให้ก้าวลงจากขอบถนนเมื่อคนผิวขาวเดินผ่าน หรือต้องรอนอกร้านจนกว่าลูกค้าผิวขาวจะออกไปหมดหรือไม่?

หากคำตอบคือไม่ ความใกล้ชิดนั้นเป็นเรื่องจริง แต่ประสบการณ์นั้นไม่ใช่

มาตรา 2 ของ Voting Rights Act ไม่ได้ถูกเขียนขึ้นสำหรับความใกล้ชิด แต่ถูกเขียนขึ้นสำหรับผู้รอดชีวิต

ภายในพรรคของผู้ว่าการรัฐ ความไร้สาระกำลังเริ่มปรากฏให้เห็น

"ฉันไม่รู้ว่าทำไมคุณถึงบอกใครสักคนว่าถ้าพวกเขาต้องการลงคะแนนเสียงแล้วทำไม่ได้" ประธานวุฒิสภา Cameron Henry พรรครีพับลิกัน เมือง Metairie กล่าวเกี่ยวกับร่างกฎหมายของ Billings ที่จะปิดการเลือกตั้งขั้นต้นของพรรคต่อผู้มีสิทธิ์เลือกตั้งที่ไม่สังกัดพรรค

Landry เรียกบัตรลงคะแนนทางไปรษณีย์ 45,000 ใบที่ถูกทิ้งว่า "เรื่องเล็กน้อย" "ไม่ใช่ความผิดของฉัน"

บัตรลงคะแนนเหล่านั้นถูกโยนทิ้งโดยผู้คนในเขตที่กำลังถูกวาดขึ้นใหม่เพื่อทำให้พวกเขาหายไป ภูมิศาสตร์ของการตัดสิทธิ์ที่นี่ไม่เคยต้องการเครื่องมือใหม่ เพียงแค่ต้องการการอนุญาตใหม่เท่านั้น

Callais ให้การอนุญาตหนึ่งใบ HB 906 จะให้อีกใบหนึ่ง

George Washington เตือนสาธารณรัฐหนุ่มในปี 1796 เกี่ยวกับ "ผลร้ายของจิตวิญญาณของพรรคการเมือง" กลุ่มก๊กที่บ่อนทำลายเจตจำนงของประชาชนเพื่อผลประโยชน์ทางพรรคการเมือง ฝันร้ายของเขาคือกฎหมายของลุยเซียนา

ลุยเซียนาสร้างนโยบายที่ก่อให้เกิด Plessy และตอนนี้กำลังหล่อใบมีดที่ตามมาหลัง Callais ไม่ว่ารัฐจะยินยอมให้มีการทำลายสิทธิ์ในการลงคะแนนนี้หรือไม่ ขึ้นอยู่กับว่าพวกเราจำนวนมากพอหรือไม่ที่จะตระหนักว่าจิตวิญญาณของพรรคการเมืองคือค้อนใหม่ล่าสุดของช่างตีเหล็ก และเรียกร้องให้ผู้ว่าการรัฐวางมันลง