การเคลื่อนไหวอย่างบ้าคลั่งของทรัมป์เปิดเผยความกลัวที่แท้จริงเกี่ยวกับการชำระบัญชีกลางเทอม: นักเขียนคอลัมน์

ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ประกาศว่าเขาไม่กังวลเกี่ยวกับพรรครีพับลิกันที่กำลังเผชิญกับการสอบสวนในการเลือกตั้งกลางเทอมฤดูใบไม้ร่วงนี้ แต่นักคอลัมนิสต์รายหนึ่งได้สังเกตเห็นการเคลื่อนไหวอย่างวุ่นวายของเขาที่แสดงให้เห็นเป็นอย่างอื่น

ประธานาธิบดีวัยใกล้ 80 ปีผู้นี้ยืนกรานว่า "ฉันไม่สนใจการเลือกตั้งกลางเทอม" ในการประชุมคณะรัฐมนตรีเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ซึ่งทำให้พรรคเดโมแครตโห่ร้องและนักวิเคราะห์การเมืองอ้าปากค้าง และยังเพิกเฉยต่อความกังวลของผู้มีสิทธิ์เลือกตั้งเกี่ยวกับราคาน้ำมันและค่าครองชีพที่สูง แต่แฟรงก์ บรูนี นักคอลัมนิสต์ของนิวยอร์กไทมส์กล่าวว่าคำพูดเหล่านั้นเป็นเพียงการแสดง

"อย่าหลงเชื่อ" บรูนีเขียน "เขาอาจหยิ่งยโสและโดดเดี่ยวเกินกว่าจะกังวลมากเท่าที่ควร แต่มีเหตุผลสำหรับความเฉยเมยในที่สาธารณะของเขา และยังมีข้อยกเว้นมากมาย"

หลักฐานที่ชัดเจนที่สุดคือการที่ทรัมป์มุ่งเน้นอย่างเข้มข้นในการวางไพ่ให้เป็นประโยชน์แก่พรรคของตนด้วยการผลักดันการแบ่งเขตเลือกตั้งใหม่กลางทศวรรษในรัฐที่พรรครีพับลิกันนำ บรูนีเขียน และเขาได้ลงโทษพรรครีพับลิกันที่ต่อต้านความพยายามเหล่านั้นในอินเดียนาและที่อื่น ๆ

"ความสำเร็จของการรณรงค์ข่มขู่นี้ไม่มีผลต่อการแข่งขันชิงตำแหน่งประธานาธิบดีในปี 2028 หรือการแข่งขันวุฒิสภาในปีนี้" บรูนีเขียน "ทุกอย่างเกี่ยวกับสภาผู้แทนราษฎร ซึ่งบังเอิญเป็นสภาที่ได้รับผลกระทบจากการแกว่งของลูกตุ้มการเลือกตั้งกลางเทอมบ่อยที่สุด และเป็นสภาที่พรรคเดโมแครตมีแนวโน้มจะยึดเสียงข้างมากคืนได้ดีที่สุด หากสิ่งนั้นไม่ทำให้ทรัมป์วิตกกังวล — หรือแม้แต่หวาดกลัว — ทำไมถึงมีการขู่และคุกคามมากมาย?"

ทรัมป์ยังเรียกร้องให้มีการออกกฎหมายที่จะจำกัดการลงคะแนนทางไปรษณีย์และกำหนดให้ผู้มีสิทธิ์เลือกตั้งต้องแสดงหลักฐานความเป็นพลเมือง ซึ่งพรรครีพับลิกันเชื่อว่าจะกดคะแนนเสียงของพรรคเดโมแครต และแม้ว่ามาตรการเหล่านั้นไม่น่าจะผ่านวุฒิสภา บรูนีกล่าวว่ายังคงเป็นประโยชน์แก่ประธานาธิบดีในทางการเมือง

"การยืนยันอย่างเกินจริงของเขาถึงความจำเป็นของมันรับใช้เรื่องแต่งที่เขาโปรดปราน: พรรคเดโมแครตขโมยการเลือกตั้ง ดังนั้นพรรครีพับลิกันต้องพยายามอย่างยิ่งยวดเพื่อปกป้องตนเองและประเทศจากสิ่งนั้น" บรูนีเขียน "พลังงานที่ไม่ลดละที่เขาทุ่มเทให้กับเรื่องไร้สาระนี้สะท้อนถึงความวิตกกังวลที่ปฏิเสธไม่ได้ที่เขารู้สึกเกี่ยวกับการเลือกตั้งกลางเทอม เขากำลังทำลายความชอบธรรมและท้าทายผลลัพธ์ใด ๆ ที่ปฏิเสธเขาไว้ล่วงหน้า"

ทรัมป์ยอมรับว่าพรรคของประธานาธิบดีมักแพ้การเลือกตั้งกลางเทอมตามประวัติศาสตร์ เช่นเดียวกับที่พรรครีพับลิกันแพ้ในสมัยแรกของเขา และเขาบอกกับพรรครีพับลิกันต้นปีนี้ว่านั่นอาจหมายความถึงการถอดถอนอีกครั้งหากพรรคเดโมแครตยึดเสียงข้างมากคืนได้หลังการลงคะแนนในเดือนพฤศจิกายน

"นั่นฟังดูไม่เหมือนการปฏิเสธ มันฟังดูเหมือนความทุกข์ใจ" บรูนีเขียน "และแม้ว่าห้าเดือนที่ผ่านมาอาจทำให้การมุ่งเน้นของทรัมป์เลือนหายและทำให้เขาห่างเหินจากความเป็นจริงมากกว่าปกติ แต่มันก็ยังไม่ทำให้เขาหมดสติ ใต้คำพูดโอ้อวดและเครื่องสำอางทั้งหมดนั้น เขากำลังเหงื่อออก"