กระทรวงยุติธรรมบอกผู้พิพากษาว่าทรัมป์สามารถ 'รื้อทำลาย' เทพีเสรีภาพได้โดยไม่มีผลสะท้อนใดๆ

ทนายความจากกระทรวงยุติธรรมบอกกับศาลอุทธรณ์กลางเมื่อวันศุกร์ว่า รัฐบาลทรัมป์สามารถรื้อถอนเทพีเสรีภาพได้ก่อนที่ใครจะฟ้องร้องเพื่อหยุดยั้งได้ทัน — และนั่นก็จะจบเรื่องเพียงแค่นั้น

การแลกเปลี่ยนที่น่าตกตะลึงนี้เกิดขึ้นระหว่างการพิจารณาคดีด้วยวาจาต่อหน้าศาลอุทธรณ์สหรัฐฯ วงจร D.C. เกี่ยวกับโครงการห้องบอลรูมในทำเนียบขาวมูลค่า 400 ล้านดอลลาร์ที่ก่อให้เกิดความขัดแย้งของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ซึ่งสร้างบนพื้นที่ของ East Wing ที่ถูกรื้อถอนไปแล้ว

ผู้พิพากษา Patricia Millett กดดันทนายความของรัฐบาลโดยตรง "หากรัฐบาลตัดสินใจอย่างรวดเร็วที่จะรื้อทำลายเทพีเสรีภาพ ผู้คนที่บรรพบุรุษของพวกเขา — นั่นคือสิ่งแรกที่พวกเขาเห็นเมื่อมาถึงประเทศนี้ แต่รัฐบาลดำเนินการเร็วเกินไป — ไม่มีอะไรที่สามารถทำได้หรือ?" เธอถาม ตามรายงานของ Kyle Cheney จาก Politico ที่อยู่ในห้องพิจารณาคดี

การตอบสนองของทนายความ DOJ: "ผมคิดว่านั่นถูกต้อง ใช่"

รัฐบาลได้โต้แย้งตลอดการพิจารณาคดีบอลรูมว่าไม่มีใครมีสิทธิ์ทางกฎหมายที่จะท้าทายโครงการนี้เมื่อการรื้อถอนเสร็จสมบูรณ์แล้ว ผู้พิพากษาศาลแขวงสหรัฐฯ Richard Leon ตัดสินในเดือนมีนาคมว่า "ไม่มีกฎหมายใดใกล้เคียงกับการให้อำนาจประธานาธิบดี" ในการสร้างบอลรูมโดยไม่ได้รับความเห็นชอบจากรัฐสภา คณะผู้พิพากษาอุทธรณ์ — Millett พร้อมด้วย Neomi Rao ที่ได้รับการแต่งตั้งจากทรัมป์ และ Brad Garcia ที่ได้รับการแต่งตั้งจากไบเดน — กำลังพิจารณาว่าจะคืนสภาพคำสั่งห้ามของเขาหรือไม่

การต่อสู้เรื่องบอลรูมยังห่างไกลจากการเปลี่ยนแปลงสถานที่สำคัญของอเมริกาแบบฝ่ายเดียวเพียงอย่างเดียวของทรัมป์ ผู้พิพากษากลางยังได้รับการร้องขอให้ตัดสินเกี่ยวกับความพยายามของเขาในการทาสีสระสะท้อนแสงที่ Lincoln Memorial เป็นสีน้ำเงิน "ธงชาติอเมริกา" — ซึ่งเป็นหัวข้อของคดีความที่กล่าวหาว่ารัฐบาลหลีกเลี่ยงการแจ้งให้รัฐสภาทราบตามที่กำหนด ผู้พิพากษาอีกรายหนึ่งขัดขวางการเคลื่อนไหวของทรัมป์ที่จะเปลี่ยนชื่อ Kennedy Center เพื่อเป็นเกียรติแก่เขา และรัฐบาลได้จัดทำแผนสำหรับประตูชัยสูง 250 ฟุตที่ Memorial Circle ใกล้สุสานแห่งชาติ Arlington ข้ามแม่น้ำ Potomac จาก Lincoln Memorial

ทรัมป์ได้ปกป้องบอลรูมว่าเป็นความจำเป็นด้านความมั่นคงแห่งชาติ โดยโพสต์ภาพเรนเดอร์ที่สร้างโดย AI ของ "DronePort" บนหลังคา และเตือนว่าผู้พิพากษา Leon จะต้องรับผิดชอบต่อการโจมตีใดๆ ต่อประธานาธิบดี

คณะผู้พิพากษาอุทธรณ์ได้อนุญาตให้ดำเนินการก่อสร้างต่อไปในระหว่างการต่อสู้ทางกฎหมาย ทรัมป์กล่าวว่าบอลรูมมีกำหนดเปิดในราวเดือนกันยายน 2028