เมื่อสีจิ้นผิงของจีนเยือนเกาหลีเหนือ คิมมุ่งแสดงความมั่นใจและความท้าทาย

ผู้นำเกาหลีเหนือ คิม จอง-อึน ต้อนรับประธานาธิบดีจีน สี จิ้นผิง สู่กรุงเปียงยาง ในวันจันทร์ที่ 7 มิถุนายน โดยรู้สึกว่าตนอยู่ในฐานะที่แข็งแกร่ง ด้วยการมีรัสเซียเป็นพันธมิตรที่มั่นคง คลังอาวุธนิวเคลียร์ และดูเหมือนไม่มีความต้องการที่จะเจรจากับวอชิงตันมากนัก

สำหรับสี จิ้นผิง ผู้นำเศรษฐกิจใหญ่อันดับสองของโลก การเยือนประเทศเพื่อนบ้านของจีนเป็นเวลาสองวัน ซึ่งเป็นครั้งแรกในรอบเจ็ดปี ถือเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามที่จะดึงเปียงยางกลับมาอยู่ในอิทธิพลของจีน

สี จิ้นผิง เคยเชิญคิมพร้อมกับผู้นำประเทศอื่น ๆ มาร่วมชมขบวนพาเหรดทางทหารครั้งยิ่งใหญ่ในกรุงปักกิ่งเมื่อปีที่แล้ว และทั้งสองประเทศได้กลับมาเปิดให้บริการรถไฟและเที่ยวบินโดยสารบางส่วนอีกครั้ง

การประชุมสุดยอดในสัปดาห์นี้น่าจะแตกต่างจากการเยือนประเทศที่โดดเดี่ยวแห่งนี้ครั้งแรกของสี จิ้นผิง ในปี 2562 ซึ่งเกิดขึ้นไม่กี่เดือนหลังจากการประชุมระหว่างคิมและประธานาธิบดีสหรัฐฯ โดนัลด์ ทรัมป์ ล้มเหลวลง เนื่องจากความขัดแย้งเรื่องการปลดอาวุธนิวเคลียร์เกาหลีเหนือและการผ่อนคลายมาตรการคว่ำบาตร

การเยือนของสี จิ้นผิง 'เรื่องใหญ่' สำหรับเกาหลีเหนือหลัง 'การกลับมา'

นับแต่นั้นมา คิมได้กระชับความสัมพันธ์ทางทหารและการค้ากับมอสโกให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น โดยได้รับแรงหนุนจากการส่งทหารไปร่วมรบในสงครามยูเครนเพื่อรัสเซีย ยังคงพัฒนาขีดความสามารถด้านนิวเคลียร์อย่างต่อเนื่องโดยท้าทายมาตรการคว่ำบาตรของสหประชาชาติ และปิดพรมแดนเกาหลีเหนือเพื่อหยุดยั้งการไหลของผู้หลบหนี

เกาหลีเหนือพยายามแสดงแสนยานุภาพในวันก่อนที่สี จิ้นผิง จะเดินทางมาถึง ด้วยการประกาศแผนการสร้างเรือพิฆาตทางเรือขนาด 10,000 ตันในวันเสาร์ และยืนยันสถานะของตนในฐานะรัฐที่มีอาวุธนิวเคลียร์อีกครั้งในวันอาทิตย์

"การที่สี จิ้นผิง เยือนเปียงยางเป็นเรื่องใหญ่ และถือเป็นจุดสูงสุดของหลายปีที่ดีในช่วง 'การกลับมา' ของคิม" แอนดรูว์ กิลโฮล์ม นักวิเคราะห์จากบริษัทที่ปรึกษา Control Risks กล่าว

ในปี 2562 คิมได้จัดงานต้อนรับสี จิ้นผิง อย่างยิ่งใหญ่ โดยมีผู้คนนับพันถือป้ายที่ประกอบกันเป็นภาพใบหน้าของสี จิ้นผิง และธงชาติจีน พร้อมด้วยการแสดงเพลง "ฉันรักเจ้า จีน"

แต่ความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสองฝ่ายมีความตึงเครียดเป็นระยะ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องโครงการนิวเคลียร์ของเกาหลีเหนือ ปักกิ่งได้คัดค้านการทดสอบนิวเคลียร์ของเปียงยางอย่างเปิดเผย และเรียกร้องให้เกาหลีเหนือ放弃อาวุธนิวเคลียร์

เกาหลีเหนือระมัดระวังที่จะไม่พึ่งพาจีนมากเกินไป แม้ว่าทั้งสองประเทศจะมีพรมแดนร่วมกันยาว 1,400 กิโลเมตร (880 ไมล์) การได้รับการสนับสนุนจากรัสเซียน่าจะช่วยสร้างความสมดุลได้บ้าง

"เกาหลีเหนือได้รับผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจอย่างแน่นอนจากสิ่งที่พวกเขาสามารถให้กับรัสเซียในแง่ของกำลังทหาร" จอห์น เดลูรี นักวิจัยอาวุโสจาก Asia Society กล่าว "สิ่งนี้ทำให้เกาหลีเหนืออยู่ในฐานะที่อาจรู้สึกมั่นใจมากขึ้นในการเพิ่มปริมาณการค้าและการลงทุนกับจีน"

ผลักดันการท่องเที่ยว ยึดมั่นในโครงการนิวเคลียร์

ผลลัพธ์ที่เป็นรูปธรรมจากการประชุมครั้งนี้น่าจะเกี่ยวกับความร่วมมือทางเศรษฐกิจ นักการทูตในภูมิภาคกล่าว เนื่องจากเกาหลีเหนือกำลังเริ่มต้นแผนพัฒนาห้าปีที่รวมถึงการขยายการท่องเที่ยวให้กลายเป็นอุตสาหกรรมที่มั่นคงและการสร้างที่อยู่อาศัยเพิ่มเติม

เกาหลีเหนือปิดพรมแดนต่อนักท่องเที่ยวต่างชาติในช่วงต้นปี 2563 เมื่อบังคับใช้มาตรการควบคุมโควิด-19 ที่เข้มงวดที่สุดแห่งหนึ่งในโลก ซึ่งตัดแหล่งรายได้สกุลเงินต่างประเทศที่ไม่มากแต่มีความสำคัญออกไป

ก่อนการระบาดใหญ่ นักท่องเที่ยวจีนเป็นกระดูกสันหลังของอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของเกาหลีเหนือ คิดเป็น 90% ของนักท่องเที่ยวต่างชาติตามการประมาณการบางส่วน นักท่องเที่ยวเพื่อการพักผ่อนกลุ่มแรกที่ทราบว่าได้รับอนุญาตให้เดินทางเข้าประเทศหลังโควิด-19 คือกลุ่มประมาณ 100 คนจากตะวันออกไกลของรัสเซียในเดือนกุมภาพันธ์ 2567 ตามที่เจ้าหน้าที่ระดับจังหวัดของรัสเซียและมัคคุเทศก์ชาวตะวันตกระบุ

เกาหลีเหนือสามารถสร้างความก้าวหน้าทางเศรษฐกิจได้ รัฐมนตรีต่างประเทศของสิงคโปร์กล่าวหลังการเยือนเมื่อเดือนที่แล้ว โดยระบุว่าเปียงยางดูเหมือนไม่สนใจที่จะมีปฏิสัมพันธ์กับสหรัฐอเมริกาหรือเกาหลีใต้มากนัก

เกาหลีเหนือปฏิเสธการรวมชาติกับเกาหลีใต้ ซึ่งเคยเป็นเป้าหมายของทั้งสองประเทศมาอย่างยาวนาน นับตั้งแต่การแบ่งแยกกันในสงครามเกาหลี ปี 2493-2496 อย่างไรก็ตาม ประธานาธิบดีเกาหลีใต้ ลี แจ-มยอง ยังคงมุ่งมั่นในการเจรจาและได้ขอให้สี จิ้นผิง ช่วยเหลือในความพยายามของเขา

"การปรับปรุงความสัมพันธ์ระหว่างสองเกาหลีผ่านการไกล่เกลี่ยของประธานาธิบดีสี จิ้นผิง เราหวังว่าประธานาธิบดีสีจะมีบทบาทในลักษณะนั้น" มุน ชุง-อิน ศาสตราจารย์จากมหาวิทยาลัยยอนเซในกรุงโซล ซึ่งเคยดำรงตำแหน่งที่ปรึกษาความมั่นคงแห่งชาติให้กับประธานาธิบดีเกาหลีใต้คนก่อนกล่าว

คิมได้กำหนดเส้นแบ่งที่ชัดเจนบางประการ รวมถึงในเรื่องโครงการนิวเคลียร์ของตน นอกเหนือจากการประกาศในวันอาทิตย์แล้ว เขายังเรียกร้องเมื่อวันพฤหัสบดีให้ขยายคลังอาวุธนิวเคลียร์ของประเทศ "แบบก้าวกระโดด"

ยาง มู-จิน ประธานมหาวิทยาลัยการศึกษาเกาหลีเหนือในกรุงโซล กล่าวว่า คิมมีแนวโน้มที่จะขยายการผลิตวัสดุฟิสไซล์อย่างต่อเนื่อง เพิ่มจำนวนและนำอาวุธนิวเคลียร์ไปประจำการ และเน้นย้ำความชอบธรรมในการเสริมสร้างยุทธศาสตร์การยับยั้งด้วยนิวเคลียร์ของเปียงยาง

"คิมกล้าขึ้น" คริสโตเฟอร์ กรีน นักวิชาการด้านเกาหลีจากมหาวิทยาลัยไลเดนในเนเธอร์แลนด์กล่าว

"เขารู้สึกว่าสามารถแสวงหาการขยายคลังอาวุธนิวเคลียร์ของเกาหลีเหนืออย่างเปิดเผยด้วยความมั่นใจ ซึ่งมาจากการรู้ว่าตราบใดที่เขาไม่ก่อให้เกิดความไม่มั่นคงโดยตรงในภูมิภาค ปักกิ่งก็จะไม่พยายามหยุดเขา" – Rappler.com