รัฐมนตรีพลังงานกล่าวว่าเงินกู้ 17.5 พันล้านดอลลาร์จะช่วย 'ปลดปล่อยยุคฟื้นฟูนิวเคลียร์อเมริกันครั้งต่อไป' สำหรับเครื่องปฏิกรณ์

กระทรวงพลังงานประกาศเมื่อวันอังคารว่าจะให้สินเชื่อแบบมีเงื่อนไขมูลค่า 1.75 หมื่นล้านดอลลาร์แก่บริษัทสาธารณูปโภคและบริษัทพลังงาน เพื่อซื้อชิ้นส่วนที่จะเสริมสร้างห่วงโซ่อุปทานเชิงพาณิชย์สำหรับเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพลังงาน คริส ไรท์ กล่าวว่า การประกาศดังกล่าวสนับสนุนคำสั่งผู้บริหารของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ด้วยการเสริมสร้างฐานอุตสาหกรรมนิวเคลียร์ ช่วยให้ "ปลดปล่อยยุคฟื้นฟูนิวเคลียร์อเมริกันครั้งใหม่"

"เพื่อบรรลุภารกิจนั้น สินเชื่อแบบมีเงื่อนไขเหล่านี้จะมีบทบาทสำคัญในการฟื้นฟูห่วงโซ่อุปทานที่จำเป็นสำหรับอเมริกาในการสร้างเครื่องปฏิกรณ์พาณิชย์ขนาดใหญ่อีกครั้ง" ไรท์อธิบาย

"สินเชื่อเหล่านี้ยังจะช่วยเร่งกำหนดเวลาการสร้างเครื่องปฏิกรณ์ขนาดใหญ่เหล่านั้นได้เร็วขึ้นถึงสามปี ลดต้นทุนการก่อสร้าง และรับประกันว่าสหรัฐอเมริกาสามารถบรรลุวาระการเพิ่มพลังงานที่กล้าหาญและทะเยอทะยานของประธานาธิบดีทรัมป์ได้" เขากล่าวเสริม

สหรัฐฯ วางแผนสร้างเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์บนดวงจันทร์ภายในปี 2573 NASA กล่าว

สินเชื่อแบบมีเงื่อนไขดังกล่าวมาจากสำนักงาน Office of Energy Dominance Financing (EDF) ของกระทรวงพลังงาน สินเชื่อเหล่านี้มีเป้าหมายเพื่อช่วยให้บรรลุเป้าหมายที่กำหนดไว้ในคำสั่งผู้บริหารของประธานาธิบดี ซึ่งคือการมีเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ขนาดใหญ่ใหม่ 10 เครื่องที่มีการออกแบบครบถ้วนอยู่ระหว่างการก่อสร้างภายในปี 2573

สินเชื่อแบบมีเงื่อนไขมูลค่า 1.75 หมื่นล้านดอลลาร์จะช่วยจัดหาเงินทุนสำหรับโครงการที่มีสิทธิ์ 5 โครงการที่ได้รับการสนับสนุนจากบริษัทสาธารณูปโภคและบริษัทพลังงาน เพื่อเร่งการใช้งานเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์เชิงพาณิชย์ขนาดใหญ่ 10 เครื่องทั่วสหรัฐอเมริกาให้เร็วขึ้นสูงสุดสามปี สินเชื่อแต่ละรายการในจำนวน 5 รายการจะสนับสนุนเครื่องปฏิกรณ์ 2 เครื่องในพื้นที่โครงการ

Westinghouse ซึ่งผลิตหน่วย AP1000 ที่เป็นเครื่องปฏิกรณ์เชิงพาณิชย์ขนาดใหญ่ที่ได้รับใบอนุญาตเพียงแห่งเดียวที่ดำเนินการอยู่ในสหรัฐอเมริกาในปัจจุบัน จะร่วมมือกับบริษัทสาธารณูปโภคและบริษัทพลังงานที่มีสิทธิ์ในการจัดซื้อสินค้าระยะนำยาวในราคาคงที่ 

รัฐบาลทรัมป์ให้สินเชื่อจากรัฐบาลกลาง 1 พันล้านดอลลาร์เพื่อรีสตาร์ทเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ Three Mile Island

สินค้าระยะนำยาวคือชิ้นส่วนที่ซับซ้อนของโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ที่ต้องใช้เวลาในการผลิตและส่งมอบมากที่สุด เช่น ภาชนะเครื่องปฏิกรณ์และเครื่องกำเนิดไอน้ำ

แต่ละโครงการจะเป็นเจ้าของร่วมกันโดย Westinghouse และบริษัทสาธารณูปโภคหรือพันธมิตรบริษัทพลังงาน โดยทั้งสองฝ่ายต้องผูกพันทุนโครงการอย่างเต็มที่ฝ่ายละ 500 ล้านดอลลาร์ รวมเป็น 1 พันล้านดอลลาร์ ล่วงหน้าก่อนที่จะสามารถเข้าถึงเงินกู้ของกระทรวงพลังงานได้

อุตสาหกรรมสหรัฐฯ ประสบปัญหาในการดึงดูดการลงทุน เนื่องจากโครงการนิวเคลียร์ต้องใช้เงินทุนสูง มีแนวโน้มที่จะเกินงบประมาณ และเผชิญกับกฎระเบียบที่ซับซ้อน ซึ่งสร้างข้อเสนอที่มีความเสี่ยงมากกว่าสำหรับนักลงทุนเมื่อเทียบกับโครงการพลังงานที่เกี่ยวข้องกับก๊าซธรรมชาติและพลังงานหมุนเวียนที่ถูกกว่าและรวดเร็วกว่า

ดีลพลังงานนิวเคลียร์ขนาดใหญ่ของ META จะช่วยให้สหรัฐฯ 'ชนะ' การแข่งขัน AI กับจีน ผู้บริหารกล่าว

ไรท์บอกกับผู้สื่อข่าวว่าสินเชื่อดังกล่าวได้รับความสนใจอย่างมากจาก hyperscaler ของดาต้าเซ็นเตอร์ ซึ่งเป็นบริษัทเทคโนโลยีขนาดใหญ่ที่ดำเนินการโครงสร้างพื้นฐานคลาวด์และการประมวลผล รวมถึงบริษัทพลังงาน ท่ามกลางความต้องการไฟฟ้าที่เพิ่มขึ้นอันเนื่องมาจากการขยายตัวของดาต้าเซ็นเตอร์ที่ขับเคลื่อนระบบปัญญาประดิษฐ์ (AI)

"เรามั่นใจว่าโครงการเหล่านี้จะคุ้มค่าทางเศรษฐกิจสำหรับผู้ถือหุ้นของบริษัทสาธารณูปโภค ผู้ใช้บริการ และ hyperscaler" ไรท์กล่าว เขาเสริมว่ามีบริษัทสาธารณูปโภค 7 แห่งแสดงความสนใจ แต่จะไม่เปิดเผยชื่อหรือที่ตั้งของโครงการ

เป้าหมายของทรัมป์คือการเพิ่มกำลังการผลิตพลังงานนิวเคลียร์ของสหรัฐฯ เป็นสี่เท่าเป็น 400 กิกะวัตต์ภายในปี 2593 ซึ่งเป็นเป้าหมายที่ท้าทายมาก เนื่องจากเครื่องปฏิกรณ์เครื่องสุดท้ายที่สร้างในสหรัฐฯ ล่าช้ากว่ากำหนดถึงเจ็ดปีและเผชิญกับต้นทุนที่เกินงบประมาณมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์

รับชม FOX BUSINESS ได้ทุกที่ โดยคลิกที่นี่

โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ที่ปิดตัวลงสามแห่งกำลังจะกลับมาดำเนินการในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ได้แก่ Palisades ในมิชิแกน Three Mile Island ในเพนซิลเวเนีย และ Duane Arnold ในไอโอวา

ในช่วงสมัยแรกของทรัมป์ เขาใช้สิ่งที่เรียกว่า Loan Programs Office เพื่อช่วยจัดหาเงินทุนสำหรับเครื่องปฏิกรณ์ของโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ Vogtle ในจอร์เจีย

ไรท์กล่าวว่ากระทรวงพลังงานคาดว่าระยะเวลาและต้นทุนของโรงงานจะ "ทำได้ดีกว่าที่ทำกับ Vogtle อย่างมาก"

รอยเตอร์ส มีส่วนร่วมในรายงานฉบับนี้