การปราบปรามกล่องสุ่มในยุโรปอาจเปลี่ยนวงการเกมสำหรับเด็กหลายล้านคน

กัวลาลัมเปอร์, 5 กรกฎาคม — กฎระเบียบที่เข้มงวดขึ้นของยุโรปเกี่ยวกับการเข้าถึงวิดีโอเกมของเด็กๆ อาจทำให้อุตสาหกรรมเกมทั่วโลกสูญเสียเงินหลายพันล้านดอลลาร์ โดยหน่วยงานกำกับดูแลมุ่งเป้าไปที่ฟีเจอร์ต่างๆ เช่น ลูตบ็อกซ์ ซึ่งนักวิจารณ์ระบุว่ามีลักษณะคล้ายกับการพนัน ตามรายงานของ Bloomberg

รายงานระบุว่าหน่วยงานกำกับดูแลมีความกังวลเพิ่มขึ้นที่ผู้เยาว์กำลังสัมผัสกับเกมและฟีเจอร์ในเกมที่ถือว่าไม่เหมาะสมกับวัยของพวกเขา โดยลูตบ็อกซ์ — หีบสมบัติดิจิทัลแบบเสียเงินที่ให้รางวัลแบบสุ่ม — กำลังถูกตรวจสอบอย่างเข้มงวดเป็นพิเศษ

ในเดือนมิถุนายน องค์การ Pan-European Game Information (PEGI) ได้เริ่มจัดประเภทเกมที่มีลูตบ็อกซ์ว่าไม่เหมาะสมสำหรับผู้เล่นอายุต่ำกว่า 16 ปี

สหภาพยุโรปยังกำลังพิจารณาห้ามลูตบ็อกซ์ในเกมที่ผู้เยาว์สามารถเข้าถึงได้ ภายใต้ร่างกฎหมายที่เรียกว่า Digital Fairness Act ซึ่งคาดว่าจะได้รับการอนุมัติในปีหน้า

Bloomberg รายงานว่าสหราชอาณาจักรได้แนะนำข้อกำหนดการตรวจสอบอายุสำหรับบริษัทวิดีโอเกมภายใต้กฎหมาย Online Safety Act แล้ว ในขณะที่บราซิลได้ดำเนินการห้ามขายลูตบ็อกซ์ให้ผู้เยาว์

Catalin Alexandru นักเศรษฐศาสตร์และนักออกแบบวิดีโอเกม กล่าวกับ Bloomberg ว่ากฎระเบียบเหล่านี้อาจลดจำนวนผู้ใช้ รายได้จากการโฆษณา และการใช้จ่ายในเกม ซึ่งอาจทำให้อุตสาหกรรมสูญเสียเงินหลายพันล้านดอลลาร์ต่อปี

กลไกที่อาศัยโอกาส เช่น ลูตบ็อกซ์ สร้างรายได้ประมาณ 2.3 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ (9.36 หมื่นล้านริงกิตมาเลเซีย) ทั่วโลกเมื่อปีที่แล้ว ตามการวิจัยของ S&P Global ที่อ้างอิงโดย Bloomberg

รายงานระบุว่านักพัฒนาเกมหลายรายทำการเปลี่ยนแปลงผลิตภัณฑ์ในระดับโลกแทนที่จะเป็นรายภูมิภาค ซึ่งหมายความว่ากฎระเบียบที่เข้มงวดขึ้นของยุโรปอาจส่งผลกระทบต่อผู้เล่นและรายได้ทั่วโลก

Bloomberg ยังรายงานว่าการตรวจสอบของรัฐบาลได้ทวีความรุนแรงขึ้นหลังจากการศึกษาพบว่าเกมจำนวนมากไม่สามารถเปิดเผยการมีอยู่ของลูตบ็อกซ์ได้อย่างเหมาะสม หรือขอความยินยอมจากผู้ปกครองก่อนอนุญาตให้ผู้เยาว์ทำการซื้อ

บริษัทเกมโต้แย้งว่าการซื้อสินค้าในเกมที่เป็นทางเลือกช่วยทำให้เกมหลายเกมสามารถเล่นฟรีได้ ในขณะที่กลุ่มอุตสาหกรรมได้เตือนว่าการกำกับดูแลที่มากเกินไปอาจเป็นอันตรายต่อนวัตกรรม ตัวเลือกของผู้บริโภค และความสามารถในการแข่งขันของภาคส่วนนี้

สัญญาณล่าสุดของผลกระทบได้ปรากฏขึ้นแล้ว

Bloomberg ระบุว่าแพลตฟอร์มเกม Roblox เห็นหุ้นร่วงลงอย่างหนักในเดือนพฤษภาคมหลังจากนำมาตรการตรวจสอบอายุที่เข้มงวดขึ้นมาใช้ โดยระบุว่า การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวได้ชะลอการเติบโตของผู้ใช้และกระตุ้นให้บริษัทลดการคาดการณ์การจองรายปีลง