ทิม โคน ทึ่งกับวิวัฒนาการของผู้เล่นดาวรุ่งกิลาส ปิลิปินัส

มะนิลา ฟิลิปปินส์ – แม้ความพ่ายแพ้ของกิลาส ปิลิปินาส ต่อ นิวซีแลนด์ จะน่าเจ็บปวดเพียงใด แต่ก็ยังเน้นให้เห็นถึงการเติบโตของผู้เล่นหนุ่มๆ และความสามารถของพวกเขาในการแบกรับภาระการทำเกมรุกมากขึ้น

เควิน ควิมเบา, ฮวน โกเมซ เด ลีญาโน และ คาร์ล ตามาโย ต่างทำผลงานได้ดีที่สุดในศึกเอฟไอเอบาสเกตบอล เวิลด์คัพ รอบคัดเลือกโซนเอเชีย แม้จะพ่ายแพ้ในช่วงต่อเวลาพิเศษครั้งที่สองด้วยคะแนน 106-102 เมื่อวันศุกร์ที่ 3 กรกฎาคม โดยชดเชยฟอร์มอันแผ่วเบาของจัสติน บราวน์ลีย์ ดาวดังโอนสัญชาติ ที่เกือบพาฟิลิปปินส์เอาชนะทีมทอลล์ แบล็กส์ ได้สำเร็จ 

“นั่นคือวิธีพัฒนาทีมใช่ไหม คุณพยายามชนะด้วยผู้เล่นรุ่นเก๋าและพัฒนาผู้เล่นหนุ่มๆ ของเรา ผู้เล่นหนุ่มๆ ของเรากำลังพัฒนาขึ้นในช่วงปีครึ่งถึงสองปีที่ผ่านมา ทุกครั้งที่พวกเขาลงเล่นในหน้าต่างการแข่งขัน พวกเขาเก่งขึ้น” ทิม โคน หัวหน้าผู้ฝึกสอนกิลาส กล่าว 

ฮวน โกเมซ เด ลีญาโน วัย 26 ปี ซึ่งถูกเรียกตัวมาแทนสกอตตี ทอมป์สัน การ์ดที่ได้รับบาดเจ็บ ได้พิสูจน์คุณค่าของเขาด้วยการทำ 23 คะแนน 6 รีบาวด์ และ 4 แอสซิสต์ ในเวลาเพียง 21 นาที โดยยิงชู้ตสำคัญที่มอบโอกาสสู้ให้กับฟิลิปปินส์ 

ควิมเบา วัย 25 ปี จบเกมด้วย 23 คะแนน 3 รีบาวด์ 2 แอสซิสต์ 1 บล็อก และ 1 สตีล ขณะที่ตามาโย วัย 25 ปีเช่นกัน ทำเพิ่ม 17 คะแนน และ 4 รีบาวด์ หลังจากทำไปเพียง 12 คะแนนจาก 4 เกมแรกของฟิลิปปินส์รวมกัน

“ตอนที่เรารับพวกเขามาอยู่ในทีมครั้งแรก พวกเขาอายุประมาณ 21 ปี ตอนนี้พวกเขาอายุ 24, 25 ปี พวกเขาเติบโตไปพร้อมกับทีม นั่นคือวิสัยทัศน์ตั้งแต่แรกเริ่มที่เราประกอบทีมนี้ขึ้นมา ว่าพวกเขาจะกลายเป็นผู้เล่นหลักในจุดนี้” โคนกล่าว

สิ่งที่ทำให้โคนประหลาดใจที่สุดคือการพัฒนาอย่างรวดเร็วของผู้เล่น ซึ่งเกิดขึ้นหลังจากที่เขาประกอบแกนหลักของทีมขึ้นมาได้สองปี 

“พวกเขาอาจพัฒนาเร็วกว่าที่เราคิดเล็กน้อย แต่พวกเขาก็ยกระดับและเล่นในระดับที่สูงกว่าตอนที่เพิ่งเข้ามาอยู่ในทีมครั้งแรกอย่างชัดเจน” โคนกล่าว 

“เราภูมิใจมากที่ผู้เล่นหนุ่มๆ เหล่านี้พัฒนาขึ้นอย่างต่อเนื่อง ทั้งคู่เล่นในเกาหลี KQ และคาร์ล ดังนั้นพวกเขาจึงได้รับการพัฒนาอย่างมากที่นั่น ฮวนกำลังกลายเป็นหนึ่งในพอยต์การ์ดชั้นนำในลีกของเรา พวกเขามีอนาคตที่สดใสอยู่ข้างหน้า” 

เกมที่เหลือของฟิลิปปินส์อาจขึ้นอยู่กับความต่อเนื่องของการเติบโตของขบวนการเยาวชนของกิลาส เนื่องจากทีมต้องเผชิญกับเส้นทางที่ยากลำบากข้างหน้าในการลุ้นผ่านเข้ารอบฟุตบอลโลกที่จะจัดขึ้นที่กาตาร์ในปี 2027

ด้วยสถิติ 2 ชนะ 3 แพ้ ในกลุ่มเอ ฟิลิปปินส์หวังว่าจะสร้างปาฏิหาริย์ล้มออสเตรเลียทีมแกร่งและไร้พ่าย เพื่อปิดฉากในรอบแรกในวันจันทร์ที่ 6 กรกฎาคม

ความพ่ายแพ้ต่อทีมบูมเมอร์ส จะทำให้ภารกิจผ่านเข้ารอบของชาวฟิลิปปินส์ท้าทายยิ่งขึ้น เนื่องจากพวกเขาแทบไม่มีพื้นที่สำหรับความผิดพลาดในรอบที่สอง ซึ่งพวกเขาจะต้องโคจรมาพบกับทีมจากกลุ่มซี ได้แก่ อิหร่าน จอร์แดน และซีเรีย 

“พวกเขากำลังพัฒนาในฐานะผู้เล่น และเรากำลังพัฒนาในฐานะทีม และนั่นคือสิ่งที่คุณต้องการในทีมบาสเกตบอล คุณไม่อยากหยุดอยู่กับที่และต้องการก้าวไปข้างหน้าต่อไป ผู้เล่นหนุ่มๆ เหล่านี้กำลังพัฒนาและช่วยให้เราก้าวไปข้างหน้า” โคนกล่าว – Rappler.com