ประธานาธิบดีทรัมป์ได้กล่าวในงานสัมภาษณ์กับ Axios ในช่วงสุดสัปดาห์นี้ว่า มีผู้คนและเจ้าหน้าที่จำนวนมากมารวมตัวกันในงานศพของอยาตอลเลาะห์ อาลี คาเมเนอี ผู้นำสูงสุดของอิหร่านในกรุงเตหะราน จนสามารถกำจัดพวกเขาทั้งหมดได้ในคราวเดียว

"พวกเขาอยู่ที่นั่นกันหมด ยิงนัดเดียว [และเราสามารถกำจัดพวกเขาทั้งหมดได้] แต่เราจะไม่ทำแบบนั้น เพราะถ้าทำเช่นนั้น เราก็จะไม่มีใครเหลือไว้เจรจาด้วย" ทรัมป์กล่าว

เขาย้ำอีกครั้งว่าชาวอิหร่าน "กำลังอ้อนวอนขอทำข้อตกลง" แต่กล่าวว่าทั้งสองฝ่ายตัดสินใจพักการสู้รบและการเจรจาเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์เพื่อให้เวลาสำหรับพิธีกรรมงานศพของคาเมเนอีสิ้นสุดลง โดยมีกิจกรรมสาธารณะขนาดใหญ่กำหนดจัดขึ้นนานถึงหนึ่งสัปดาห์

ทรัมป์ยอมรับว่าทั้งสองฝ่ายจะไม่ยิงใส่กัน ในขณะที่ขบวนแห่ศพและการจัดพิธีในหลายเมืองยังคงดำเนินต่อไป การคาดการณ์ในรายงานข่าวต่างประเทศระบุว่าคาดว่ากิจกรรมเหล่านี้จะดึงดูดผู้ไว้อาลัยประมาณ 30 ล้านคน

วันแรกและวันที่สองของพิธีศพสาธารณะในกรุงเตหะรานดึงดูดผู้คนนับล้าน หลังจากเมื่อวันศุกร์ ตัวแทนระดับสูงจากรัฐบาลต่างประเทศอย่างน้อย 70 แห่งได้มาร่วมไว้อาลัยเป็นครั้งสุดท้าย

ท่ามกลางภาพการไว้อาลัยสาธารณะ และในขณะที่เจ้าหน้าที่อิหร่านบางคนเรียกร้องให้ 'แก้แค้น' อย่างดัง ๆ - ทรัมป์ได้แสดงความคิดเห็นที่น่าสนใจนี้ต่อ Axios:

ภาพวิดีโอและภาพถ่ายของฝูงชนจำนวนมากที่อัดแน่นตามจัตุรัสและถนนในใจกลางกรุงเตหะรานได้หลั่งไหลเข้าสู่โซเชียลมีเดียในช่วงสุดสัปดาห์ นักวิจารณ์ภายนอกและศัตรูของอิหร่านอ้างว่าผู้คนนับล้านถูก 'บังคับ' โดยหน่วยรักษาความปลอดภัยของอิหร่านให้เข้าร่วมงานศพ

ผู้สื่อข่าวของ Al Jazeera ในอิหร่านได้รายงานรายละเอียดดังนี้ในรายงานวันอาทิตย์:

คาเมเนอีและสมาชิกในครอบครัวของเขาจะถูกนำไปฝังที่เมืองมัชฮัด ซึ่งเป็นบ้านเกิดของเขาในภายหลัง โมจตาบา คาเมเนอี ลูกชายที่ยังมีชีวิตอยู่ของเขา - ผู้นำสูงสุดคนปัจจุบัน - ยังคงหลบซ่อนอยู่และยังไม่มีใครเห็นเขาในงานศพ

รายงานระบุว่าชาวอิหร่านเกรงว่าหน่วยข่าวกรองของสหรัฐฯ และอิสราเอล หรือสายลับที่อาจมีอยู่ในพื้นที่ จะสามารถติดตามความเคลื่อนไหวของโมจตาบาได้หากเขาปรากฏตัวต่อสาธารณะในงานศพของบิดา

สำหรับกรณีที่ทรัมป์แสดง 'ความประหลาดใจ' ที่ชาวอิหร่านนับล้านจะไว้อาลัยให้กับคาเมเนอีผู้ล่วงลับ นี่ดูเหมือนจะเป็นการยอมรับล่าสุด (ในรูปแบบที่คุ้นเคยมานาน) ที่วอชิงตันคาดการณ์ผิดเกี่ยวกับรัฐและวัฒนธรรมในตะวันออกกลางเกือบทุกข้อ ซึ่งพวกเขาพยายามที่จะเปลี่ยนระบอบการปกครอง

สิ่งนี้ยังย้อนกลับไปสู่การอ้างของสหรัฐฯ ในอิรักที่ว่าพวกเขา"จะต้อนรับเราในฐานะผู้ปลดแอก"... ความรู้สึกเดียวกันนี้ถูกแสดงออกในบางครั้งก่อนการโจมตีอิหร่านของสหรัฐฯ-อิสราเอลเมื่อวันที่ 28 ก.พ. แต่การลุกฮือของมวลชนที่แข็งแกร่งพอจะล้มล้างรัฐบาลก็ไม่เคยเกิดขึ้นจริง แม้ว่าสหรัฐฯ และอิสราเอลจะพยายามสนับสนุนก็ตาม