ผลงานของปากาตันในยะโฮร์ขึ้นอยู่กับอัตราส่วน 1 ต่อ 5 — ฟาร์ คิม เบน

6 กรกฎาคม — การเมืองการเลือกตั้งในยะโฮร์ไม่สามารถเข้าใจได้เพียงผ่านคำหาเสียง นโยบายพรรค หรือผลรวมทางคณิตศาสตร์ของเขตเลือกตั้งเท่านั้น ยังมีคณิตศาสตร์อีกแบบหนึ่งที่ทำงานอยู่ในยะโฮร์ ซึ่งแทบไม่ปรากฏในสถิติทางการ แต่กลับส่งผลกระทบต่อความรู้สึกทางการเมืองอย่างลึกซึ้ง

นั่นคืออัตราส่วนหนึ่งต่อห้า

สำหรับชาวจีนมาเลเซียทุกหนึ่งคนที่ทำงานในสิงคโปร์ อาจมีผู้ใหญ่ในครัวเรือนยะโฮร์มากถึงห้าคนที่พึ่งพากระแสรายได้ดังกล่าวทางตรงหรือทางอ้อม พ่อแม่ ปู่ย่าตายาย พี่น้องที่อายุน้อยกว่า ญาติที่ว่างงาน และสมาชิกในครอบครัวที่มีรายได้ไม่แน่นอน มักต้องพึ่งพาเงินที่ส่งกลับมาหรือความช่วยเหลือทางการเงินจากอีกฟากหนึ่งของคอสเวย์

ความจริงนี้ไม่ได้สวยงามหรือง่ายดายเลย

ตรงกันข้ามกับข้อสันนิษฐานทั่วไป ชาวมาเลเซียที่เดินทางข้ามไปทำงานหรือทำงานในสิงคโปร์มีน้อยมากที่มองว่าการจัดเช่นนี้เป็นวิถีชีวิตที่น่าอิจฉา การออกเดินทางตั้งแต่เช้าตรู่ การเข้าคิวตรวจคนเข้าเมืองที่ยาวนาน ค่าใช้จ่ายในการเดินทางที่เพิ่มขึ้น และความห่างเหินทางอารมณ์จากครอบครัว ล้วนสร้างภาระหนักที่สะสมมานานหลายปี

หลายคนออกจากบ้านก่อนรุ่งสางและกลับบ้านหลังพระอาทิตย์ตก

บางคนใช้เวลาตอนตื่นในสิงคโปร์มากกว่าอยู่ในบ้านที่พวกเขายังคงจุนเจือในยะโฮร์

การจัดเช่นนี้ยังคงดำรงอยู่ไม่ใช่เพราะเป็นที่ต้องการ แต่เพราะมีความจำเป็น

สำหรับครัวเรือนชาวจีนมาเลเซียจำนวนมากในยะโฮร์ การตัดสินใจไปทำงานในสิงคโปร์ไม่ใช่ทางเลือกส่วนบุคคลมากนัก แต่เป็นกลยุทธ์ของครอบครัวในการเอาชีวิตรอดทางเศรษฐกิจและยกระดับสถานะทางสังคม

ค่าจ้างที่มีอยู่ในสิงคโปร์อาจสูงกว่างานที่เทียบเท่ากันในยะโฮร์หลายเท่า แม้จะคำนวณอัตราแลกเปลี่ยน ค่าเดินทาง และค่าครองชีพแล้วก็ตาม

ความแตกต่างของรายได้ดังกล่าวได้หล่อหลอมโครงสร้างทางสังคมของยะโฮร์มาอย่างเงียบๆ เป็นเวลาหลายทศวรรษ

ชุมชนทั้งหมดในเขตที่ยาวนานจากโจโฮร์บารูไปจนถึงกูไล จากสกุดายไปจนถึงปอนเตียน มีครัวเรือนที่โชคชะตาทางเศรษฐกิจยังคงผูกติดอยู่กับโอกาสการจ้างงานในสิงคโปร์

ชุมชนชาวจีนมาเลเซียในยะโฮร์จึงประสบกับการเมืองในแบบที่แตกต่างจากเขตเลือกตั้งอื่นๆ ในมาเลเซีย

ประเด็นเกี่ยวกับค่าจ้าง ความสามารถในการซื้อที่อยู่อาศัย โอกาสทางการศึกษา การขนส่งสาธารณะ การเข้าถึงบริการสาธารณสุข และความผันผวนของค่าเงิน ไม่ใช่เรื่องนโยบายที่เป็นนามธรรม แต่ส่งผลกระทบต่องบประมาณของครอบครัวทันทีและโดยตรง

เมื่อค่าเงินริงกิตมาเลเซียอ่อนค่าลง หลายครัวเรือนจะได้รับประโยชน์จากกำลังซื้อที่แข็งแกร่งขึ้นซึ่งเกิดจากรายได้เป็นดอลลาร์สิงคโปร์

อย่างไรก็ตาม เมื่อราคาที่อยู่อาศัยในยะโฮร์พุ่งสูงขึ้น ครอบครัวเหล่านี้กลับรู้สึกเหมือนติดกับดักระหว่างค่าใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้นและโอกาสที่จำกัดสำหรับคนรุ่นเยาว์ที่ต้องการสร้างตัวในท้องถิ่น

นี่คือจุดที่พรรคการเมือง รวมถึงปากีตันฮาราปัน จำเป็นต้องเข้าใจจิตวิทยาของชาวพลัดถิ่นอย่างละเอียดถี่ถ้วนมากขึ้น

ชาวมาเลเซียเชื้อสายจีนพลัดถิ่นไม่ได้เป็นเพียงกลุ่มผู้ลงคะแนนเสียง

แต่เป็นระบบนิเวศทางเศรษฐกิจ

สมาชิกเป็นทั้งคนงานในสิงคโปร์ ผู้เสียภาษีในมาเลเซีย เจ้าของบ้านในยะโฮร์ และผู้ลงคะแนนในการเลือกตั้งมาเลเซียไปพร้อมๆ กัน

หลายคนยังคงมีความผูกพันทางอารมณ์อย่างแน่นแฟ้นกับมาเลเซีย แม้จะหาเลี้ยงชีพอยู่ที่อื่นก็ตาม

ข้อสันนิษฐานที่ว่าพวกเขาสามารถถูกปลุกเร้าได้เพียงผ่านวาทกรรมทางการเมืองนั้นเป็นการเข้าใจผิดเกี่ยวกับลำดับความสำคัญของพวกเขา

การมอบการบริหารจัดการที่มีความสามารถสำคัญกว่า

ความคาดเดาได้ของสถาบันสำคัญกว่า

บริการสาธารณะที่มีประสิทธิภาพสำคัญกว่า

ที่อยู่อาศัยในราคาที่จ่ายไหวสำคัญกว่า

ความสามารถในการสร้างงานที่มีคุณภาพในยะโฮร์สำคัญที่สุด

ความสำเร็จของยะโฮร์ไม่สามารถพึ่งพาการส่งออกแรงงานข้ามคอสเวย์ได้อย่างไม่มีกำหนด แม้ว่าการจัดเช่นนี้จะเป็นประโยชน์ต่อหลายครอบครัวก็ตาม

เศรษฐกิจที่เติบโตเต็มที่ในท้ายที่สุดจะแสวงหาการดึงดูดบุคลากรมากกว่าการพึ่งพาการส่งพวกเขาไปต่างประเทศ

การพัฒนาเขตเศรษฐกิจพิเศษยะโฮร์-สิงคโปร์ถือเป็นโอกาสสำคัญในแง่นี้

หากดำเนินการสำเร็จ ก็สามารถสร้างโอกาสการจ้างงานที่มีมูลค่าสูงขึ้น ซึ่งอนุญาตให้ชาวยะโฮร์มากขึ้นอยู่ใกล้ครอบครัวมากขึ้น ในขณะที่ยังคงเพลิดเพลินกับรายได้ที่แข่งขันได้ในระดับนานาชาติ

พรรคการเมืองที่เข้าใจความปรารถนานี้มีแนวโน้มที่จะประสบความสำเร็จในการเลือกตั้งมากกว่า

ส่วนผู้ที่เพิกเฉยก็เสี่ยงที่จะเข้าใจผิดเกี่ยวกับยะโฮร์อย่างสิ้นเชิง

บทเรียนนี้ขยายออกไปไกลกว่ายะโฮร์

ชุมชนมาเลเซียขนาดใหญ่อาศัยอยู่ในสิงคโปร์ ออสเตรเลีย สหราชอาณาจักร และส่วนอื่นๆ ของโลก

ชาวพลัดถิ่นมีส่วนช่วยทางการเงิน ทางปัญญา และทางวิชาชีพแก่มาเลเซีย แม้จะอาศัยอยู่ต่างประเทศก็ตาม

มุมมองของพวกเขามีอิทธิพลต่อความคิดเห็นของญาติพี่น้องและชุมชนในประเทศมากขึ้นเรื่อยๆ

ดังนั้น การเมืองในศตวรรษที่ 21 จึงไม่สามารถถูกจำกัดด้วยขอบเขตทางภูมิศาสตร์ได้

การเมืองของชาวพลัดถิ่นคือการเมืองภายในประเทศ

สำหรับปากีตันฮาราปัน เช่นเดียวกับพันธมิตรหลักทุกแห่งในมาเลเซีย ความสำเร็จในการเลือกตั้งไม่ได้ขึ้นอยู่กับคำขวัญมากนัก แต่ขึ้นอยู่กับความสามารถในการแสดงให้เห็นว่ามาเลเซียสามารถกลายเป็นประเทศที่ประชาชนเลือกจะอยู่ มากกว่าที่จะรู้สึกถูกบังคับให้จากไป

อัตราส่วนหนึ่งต่อห้าไม่ใช่เพียงข้อสังเกตทางประชากรศาสตร์

แต่เป็นการเตือนใจถึงการเสียสละ

เบื้องหลังคนงานทุกคนที่ข้ามคอสเวย์ในทุกเช้ามักมีครัวเรือนทั้งหมดที่หวังถึงความมั่นคง ความเสถียร และอนาคตที่ดีกว่า

พันธมิตรทางการเมืองใดที่เข้าใจความจริงนี้จะเข้าใจยะโฮร์ได้ดีขึ้น

และพันธมิตรใดที่เพิกเฉยอาจพบว่าผู้ลงคะแนนเข้าใจรัฐนี้ดีกว่านักการเมืองที่พยายามจะปกครองมันเสียอีก

* ฟาร์ คิม เคง เป็นศาสตราจารย์ด้านการศึกษาอาเซียน และผู้อำนวยการสถาบันการทำให้เป็นสากลและการศึกษาอาเซียน มหาวิทยาลัยอิสลามนานาชาติมาเลเซีย

** นี่เป็นความคิดเห็นส่วนตัวของผู้เขียนหรือสิ่งพิมพ์ และไม่ได้สะท้อนถึงมุมมองของ Malay Mail เสมอไป