การเรียนรู้ภาษาอื่นเป็นข้อได้เปรียบอย่างไร — แพทริก เตห์

6 กรกฎาคม — เมื่อแม่เลือกให้ฉันเข้าเรียนในโรงเรียนภาษาอังกฤษในปี 1963 ฉันต้องเผชิญกับความท้าทายที่ใหญ่ที่สุดในชีวิต เนื่องจากครูประจำชั้นของฉันเป็นชาวอินเดีย

เนื่องจากฉันพูดได้เพียงภาษาจีนสำเนียงไม่กี่สำเนียง เราจึงแทบจะสื่อสารกันไม่ได้ แต่ไม่นานเราก็สามารถทลายกำแพงการสื่อสารลงได้

ทำไมแม่ถึงไม่เลือกให้ฉันเข้าเรียนในโรงเรียนจีน?

เหมือนโชคชะตาจัดสรร ฉันหลงรักภาพยนตร์และเพลงภาษาจีนกลางในช่วงวัยรุ่น โดยได้รับอิทธิพลอย่างมากจากเพื่อนที่เรียนจบจากโรงเรียนจีน

ฉันต้องฝึกฝนอย่างต่อเนื่องอย่างน้อยสองปี ร้องคลอและจดเนื้อเพลงภาษาจีนกลาง ก่อนที่จะสามารถเขียนจดหมายภาษาจีนฉบับง่ายๆ ถึงแม่ได้ในหลายปีต่อมา

ฉันรู้สึกภาคภูมิใจอย่างยิ่งที่สามารถอ่านและเขียนภาษาจีนง่ายๆ ได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อตอนอายุ 16 ขวบ ฉันยังเขียนชื่อภาษาจีนของตัวเองไม่ได้เลย

ในช่วงแรกของอาชีพด้านการโรงแรม ภาษาจีนกลางไม่ได้จำเป็นอย่างยิ่ง แต่ต่อมาได้เปิดโอกาสใหม่ๆ ให้ฉัน

ตัวอย่างเช่น มันนำไปสู่การได้รับมอบหมายงานในปี 2001 ที่เซี่ยงไฮ้ ซึ่งฉันจัดการเปิดตัวระบบโรงแรมสำหรับโรงแรมในเครือได้อย่างสำเร็จ

เมื่อพิจารณาถึงการเติบโตอย่างก้าวกระโดดของตลาดการโรงแรมของจีนในปัจจุบัน การรู้หนังสือภาษาจีนจึงมอบข้อได้เปรียบทางการแข่งขันอย่างมหาศาล

คิโชร์ มะห์บูบานี นักการทูตสิงคโปร์และอดีตประธานคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติ ผู้เขียนหนังสือ Has China Won? โต้แย้งว่าการผงาดขึ้นของจีนเป็นสิ่งที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้

เขาคาดการณ์ว่าผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (GDP) ของจีนจะแซงหน้าสหรัฐอเมริกาในช่วงกลางทศวรรษ 2030 สิ่งที่น่าสังเกตคือ เมื่อวัดด้วยความเท่าเทียมของอำนาจซื้อ (PPP) เศรษฐกิจของจีนได้แซงหน้าสหรัฐฯ ไปแล้วในปี 2014

การขยายตัวทางเศรษฐกิจอย่างรวดเร็วของจีนกำลังดึงดูดผู้คนทั่วโลกให้เรียนรู้ภาษาจีนกลาง

แม้แต่อาเบลลา คุชเนอร์ หลานสาวของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ ก็มีความเชี่ยวชาญในภาษานี้

ภายใต้การสอนของครูสอนพิเศษส่วนตัว เธอมีชื่อเสียงจากการท่องบทกวีจีนโบราณและร้องเพลงพื้นบ้านดั้งเดิม "Mo Li Hua" (ดอกมะลิ) ระหว่างการเยือนกรุงปักกิ่งในปี 2017 ซึ่งสร้างความประทับใจให้กับประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ของจีน

จากรายงานล่าสุดของฟัซลินา ซิเดก รัฐมนตรีว่าการกระทรวงศึกษาธิการ จำนวนนักเรียนชาวมลายูที่ลงทะเบียนเรียนในโรงเรียนจีน (SJKC) ในปัจจุบันสูงถึง 41,133 คน ซึ่งเพิ่มขึ้นกว่าพันคนจากตัวเลข 40,035 คนของปีที่แล้ว

ผู้ปกครองที่ส่งบุตรหลานเข้าเรียนใน SJKC แสดงให้เห็นถึงวิสัยทัศน์อันกว้างไกล เนื่องจากนักเรียนเหล่านี้จะได้รับประโยชน์อย่างมหาศาลในการประกอบอาชีพในอนาคต

เมื่อลูกๆ ของฉันอายุประมาณสามขวบ พวกเขาพูดได้สามภาษา (ภาษามลายู ภาษาอังกฤษ และภาษาจีนกลาง) และเมื่ออายุได้ห้าขวบ พวกเขาก็สามารถพูดภาษาจีนสำเนียงต่างๆ ได้อย่างน้อยสามสำเนียง

เด็ก ๆ มีความสามารถทางภาษาที่แข็งแกร่ง ดังนั้นจึงเป็นการสูญเสียโอกาสอย่างยิ่งหากผู้ปกครองพอใจที่จะให้ลูกๆ สัมผัสกับเพียงภาษาเดียว

* นี่เป็นความคิดเห็นส่วนตัวของผู้เขียนหรือสำนักพิมพ์ และไม่ได้สะท้อนถึงมุมมองของ Malay Mail เสมอไป