อีอาลาเผชิญหน้ากับเลียงจากมาเลเซียในรอบก่อนรองชนะเลิศเดี่ยว SEAG

นักเทนนิสระดับโลกและผู้ถือธงทีมฟิลิปปินส์ อเล็กซานดรา "อเล็กซ์" เอลา เปลี่ยนความสนใจมาสู่การแข่งขันของตัวเองในทัวร์นาเมนต์เดี่ยวที่รอคอยกันอย่างมาก หลังจากคว้าเหรียญทองแดงในการแข่งขันประเภททีมหญิงในกีฬาซีเกมส์ครั้งที่ 33

คุณเอลา นักเทนนิสที่มีอันดับสูงสุดที่อันดับ 52 ของสมาคมเทนนิสหญิง (WTA) ในการแข่งขันทุกสองปีนี้ จะเผชิญหน้ากับ ชิโฮมิ ลี ซวน เลียง จากมาเลเซียในรอบก่อนรองชนะเลิศ เริ่มเวลา 10.00 น. วันจันทร์ โดยมุ่งหวังที่จะเข้าใกล้เหรียญทองครั้งแรกของเธอที่ศูนย์พัฒนากีฬาเทนนิสแห่งชาติในนนทบุรี ประเทศไทย

"ภูมิใจมากในทีมของเราที่แสดงฝีมือและทุ่มเทอย่างเต็มที่ ตอนนี้มุ่งสู่การแข่งขันประเภทบุคคล" คุณเอลากล่าวหลังจากทีมฟิลิปปินส์ที่มี สเตฟี อลูโด, อเล็กซา มิลเลียม, เทนนิเอล มาดิส และ ไชรา โฮป ริเวรา พ่ายแพ้ต่อไทยในรอบรองชนะเลิศประเภททีม

ในฐานะมือวางอันดับ 1 นักเทนนิสชาวฟิลิปปินส์วัย 20 ปีได้รับการยกเว้นในรอบแรกเพื่อเข้าสู่รอบ 8 คนโดยอัตโนมัติ ขณะที่คุณเลียงเอาชนะ อลิยา วงดาลา จากลาว 2-0 ในการดวลรอบแรกของพวกเขา

ด้วยความสำเร็จระดับนานาชาติทั้งหมดของเธอในทัวร์ WTA และรายการเทนนิสเมเจอร์ คุณเอลาดูเป็นตัวเต็งที่ไม่มีใครโต้แย้งสำหรับตำแหน่งแชมป์ โดยคุณเลียงวัย 18 ปีตามหลังเธอไกลในการจัดอันดับ WTA ที่อันดับ 968

คุณเอลาจะมีความแค้นที่ต้องชำระหลังจากได้เพียงเหรียญทองแดงในการแข่งขันครั้งที่ 31 ที่ฮานอย เวียดนาม ในฐานะมือวางอันดับ 2 คุณเอลาพ่ายแพ้ในรอบรองชนะเลิศ 6-4, 6-1 ต่อลักษิกา คำขุม จากไทย มือวางอันดับ 4

เธอคว้าเหรียญทองแดงรวมสามเหรียญในฮานอย โดยจับคู่กับทรีท ฮูอี้ในประเภทคู่ผสม พร้อมกับคุณริเวรา, มาเรียน คาปาโดเซีย และ เจไนลา โรส พรุลลา ในทีมหญิง

คุณเอลาไม่ได้เข้าร่วมการแข่งขันที่พนมเปญในครั้งถัดไปเนื่องจากตารางที่ขัดแย้งกัน ทำให้นนทบุรีเป็นสถานที่ที่สมบูรณ์แบบในการแก้แค้นและคว้าเหรียญทองครั้งแรกของเธอในที่สุด หลังจากปีประวัติศาสตร์ในวงการเทนนิสระดับนานาชาติ

นอกจากการเป็นนักเทนนิสหญิงชาวฟิลิปปินส์คนแรกที่ติดอันดับท็อป 50 ของโลก คุณเอลายังคว้าแชมป์ WTA Tour ครั้งแรกของเธอในฤดูกาลนี้ที่กวาดาลาฮารา เม็กซิโก และกลายเป็นนักเทนนิสหญิงชาวฟิลิปปินส์คนแรกที่ชนะในรอบเมนดรอว์ในแกรนด์สแลมใดๆ ด้วยชัยชนะในรอบแรกที่ยูเอส โอเพ่น เหนือ คลารา เทาสัน จากเดนมาร์ก ซึ่งขณะนั้นอยู่อันดับ 15 ของโลก — จอห์น ไบรอัน อูแลนเดย์