เบนเกต, ฟิลิปปินส์ – หลังจากที่ลูกชายวัย 5 ขวบของเขาที่อยู่ในสเปกตรัมออทิสติกเดินออกจากบ้านและหายตัวไป ดีน คูอันโซ กลัวว่าจะเกิดเรื่องเลวร้าย

"ผมตกใจมาก ไม่รู้ว่าจะหาเขาที่ไหนหรือหาอย่างไร ญาติของผมเข้าร่วมค้นหาด้วย โชคดีที่มีคนเห็นว่าตำรวจท้องถิ่นได้โพสต์ประกาศชุมชนบนหน้าโซเชียลมีเดียว่าพบตัวเขาแล้ว ผมรีบไปที่สถานีตำรวจทันที" คูอันโซ กล่าว

ลูกชายของเขาถูกพบที่สี่แยกที่พลุกพล่านในลา ตรินิแดด เบนเกต นี่เป็นหนึ่งในหลายเหตุการณ์ที่กระตุ้นให้คูอันโซช่วยนำความพยายามของชุมชนที่มุ่งทำให้ตำรวจสามารถระบุตัวและส่งตัวเด็กในสเปกตรัมออทิสติกที่เดินหายจากบ้านกลับคืนได้ง่ายขึ้น

กลุ่มของคูอันโซชื่อ Ausome North กำลังรวบรวมฐานข้อมูลของเด็กในสเปกตรัมออทิสติกและเด็กที่มีความพิการอื่นๆ ในเบนเกต รวมถึงรูปถ่ายและข้อมูลติดต่อของผู้ปกครองหรือผู้ดูแล ซึ่งพวกเขาวางแผนจะส่งให้สถานีตำรวจท้องถิ่นเพื่อเร่งการส่งตัวกลับ

"ถ้าผู้ปกครองกำลังทำงานในไร่ผักเมื่อลูกหายไปล่ะ? ถ้าพวกเขาไม่ได้ใช้โซเชียลมีเดียเสมอล่ะ?" เขากล่าว

ฐานข้อมูลมีรายการใกล้ 70 รายการแล้ว

ประมาณ 1 ในทุก 100 คนในประเทศอยู่ในสเปกตรัมออทิสติก ตามข้อมูลของ Autism Society Philippines ในเบนเกต กระทรวงศึกษาธิการบันทึกไว้ 230 ราย

คูอันโซมีลูกชาย 3 คน สองคนได้รับการวินิจฉัยว่าอยู่ในสเปกตรัมออทิสติก ได้แก่ โรกา อายุ 10 ปี และ เรมุส อายุ 9 ปี เขาบอกว่าเขาและภรรยาสังเกตเห็นความแตกต่างในการพัฒนาตั้งแต่เด็กๆ ยังเป็นทารก แต่แสวงหาการประเมินอย่างเป็นทางการในช่วงโรคระบาด COVID-19 เท่านั้น เมื่อเขามีเวลามากขึ้นในการศึกษาเรื่องออทิสติก

ในปี 2021 กุมารแพทย์ด้านพัฒนาการประเมินเด็กทั้งสองคน โรกาถูกจัดอยู่ในระดับ 3 "ต้องการการสนับสนุนอย่างมาก" และเรมุสอยู่ในระดับ 1 "ต้องการการสนับสนุน" ตามคู่มือการวินิจฉัยและสถิติความผิดปกติทางจิต (DSM-5)

"แม้ว่าผมจะสงสัยมาก่อนแล้ว แต่ก็ยังตกใจ ผมผ่านจากการปฏิเสธมาสู่การยอมรับ" คูอันโซกล่าว

เขากล่าวว่าการวินิจฉัยบังคับให้คู่สามีภรรยาเผชิญหน้ากับความรับผิดชอบระยะยาวในการดูแลลูกชาย

"พวกเขาจะเป็นอย่างไรเมื่อเราจากไป? ใครจะดูแลพวกเขา?" เขากล่าว

โครงการของคูอันโซเติบโตขึ้นจากเหตุการณ์ซ้ำๆ ที่ลูกๆ ของเขาหายตัวไป ซึ่งนักสังคมสงเคราะห์บอกว่าเป็นพฤติกรรมที่พบได้บ่อยในหมู่เด็กในสเปกตรัมออทิสติก

"ความเป็นไปได้ต่างๆ วิ่งผ่านหัวคุณ" เขากล่าว 

ในเหตุการณ์หนึ่ง เรมุสสับสนที่สี่แยกจราจรและถูกคนผ่านทางพาไปที่สำนักงานตำรวจจราจร เจ้าหน้าที่โพสต์เกี่ยวกับเขาบนโซเชียลมีเดีย ซึ่งช่วยให้คูอันโซหาเขาเจอ 

โรกาก็หายตัวไปหลายครั้งและเคยถูกพาไปที่โต๊ะคุ้มครองสตรีและเด็กของสถานีตำรวจลา ตรินิแดดก่อนจะได้กลับมาพบกับพ่อ

นักสังคมสงเคราะห์ชิต ฮาบอน กล่าวว่าเด็กในสเปกตรัมออทิสติกอาจเดินหนีเพื่อหนีเสียง ฝูงชน หรือสถานการณ์ที่กดดันอื่นๆ เธอแนะนำให้ผู้ปกครอง ผู้ปกครอง และผู้ดูแลทำดังนี้:

• ติดตั้งมาตรการความปลอดภัยในบ้าน เช่น สัญญาณเตือนประตู
• จัดเตรียมสร้อยคอหรือสร้อยข้อมือระบุตัวตนที่มีชื่อเด็ก ข้อมูลติดต่อผู้ปกครอง และการวินิจฉัยหากต้องการ
• ใช้อุปกรณ์ GPS สวมใส่ได้หากเป็นไปได้
• เก็บภาพถ่ายล่าสุดและแบ่งปันกับญาติ เพื่อนบ้าน และเจ้าหน้าที่โรงเรียน
• สอนทักษะความปลอดภัยและการสื่อสาร เช่น การขอความช่วยเหลือหรือการจดจำสถานที่ปลอดภัย
• สร้างกิจวัตรประจำวันที่มีโครงสร้างและเตรียมเด็กๆ สำหรับการเปลี่ยนแปลง
• แจ้งเพื่อนบ้าน เจ้าหน้าที่บารังไก และบุคลากรโรงเรียนเกี่ยวกับวิธีเข้าหาเด็กอย่างสงบ
  

พันตำรวจโท เอ็ดวิน เซอร์จิโอ เจ้าหน้าที่ประชาสัมพันธ์ของตำรวจเบนเกต กล่าวว่าขณะนี้ยังไม่มีขั้นตอนการปฏิบัติมาตรฐานสำหรับการจัดการคเคสที่เกี่ยวข้องกับเด็กในสเปกตรัมออทิสติก แต่การเก็บข้อมูลพื้นฐานไว้ในไฟล์อาจช่วยได้ เขาแนะนำให้ผู้ปกครองประสานงานกับโต๊ะคุ้มครองสตรีและเด็กที่สถานีตำรวจที่ใกล้ที่สุด

คูอันโซที่อธิบายตัวเองว่าเป็น "พ่อ ausome" ของ "ลูกชาย ausome" ยังใช้แพลตฟอร์มของเขาในฐานะบล็อกเกอร์และผู้สร้างเนื้อหาเพื่อสนับสนุนเด็กในสเปกตรัมออทิสติกและครอบครัวของพวกเขาในเบนเกต

เพจ Autism Benguet ของเขากลายเป็นทรัพยากรสำหรับผู้ปกครอง และในปี 2024 หลังจากที่ผู้ปกครองจากนอกจังหวัดติดต่อมา เขาเปลี่ยนชื่อเป็น Ausome North ซึ่งเติบโตเป็นชุมชนที่เชื่อมโยงครอบครัวและแบ่งปันข้อมูลและทรัพยากร

การเห็นเครือข่ายเติบโตขึ้นทำให้ความกลัวที่ใหญ่ที่สุดข้อหนึ่งของเขาบรรเทาลง

"เมื่อผมจากไป จะมีชุมชนที่จะช่วยเหลือเด็ก 'ausome' เหล่านี้" คูอันโซกล่าว – Rappler.com