'นักสู้ตัวจริง' อเล็กซ์ อีอาลา ต่อสู้ท่ามกลางการบาดเจ็บก่อนถูกคัดออกจาก ASB Classic

มะนิลา ฟิลิปปินส์ – ในเกมที่ยาวนานที่สุดของการแข่งขัน ASB Classic อเล็กซ์ อีอาลา ต้องทนกับอาการปวดกล้ามเนื้อหลังส่วนล่างอย่างต่อเนื่องเพื่อให้ตัวเองมีโอกาสในช่วงท้ายของรอบรองชนะเลิศ 

อย่างไรก็ตาม หวัง ซินอวี่ จากจีนพิสูจน์ให้เห็นว่าแข็งแกร่งเกินไปในช่วงท้าย ทำให้อีอาลาพ่ายแพ้ในที่สุดจากการแข่งขันที่โอ๊คแลนด์ ด้วยสกอร์ 5-7, 7-5, 6-4 ในวันเสาร์ที่ 10 มกราคม

อีอาลาตามหลังไป 4 เกมถึงสองครั้งในการแข่งขัน แต่ไม่สามารถทำการพลิกกลับอย่างสุดใจในเซตชี้ชะตาได้ หากชนะเกมนี้ อีอาลาจะได้เข้าสู่รอบชนะเลิศทัวร์ WTA ครั้งที่สองนับตั้งแต่เดือนมิถุนายน 2025

"มันเป็นการต่อสู้ที่บ้าคลั่งตั้งแต่ต้นจนจบอย่างแน่นอน" หวังกล่าวหลังเกมที่ใช้เวลานาน 2 ชั่วโมง 47 นาที

จากนั้นหวังก็ชื่นชมอีอาลาที่เล่นต่อแม้จะบาดเจ็บและรักษาสติในขณะที่เผชิญกับความยากลำบากในการแข่งขัน

"เธอเป็นนักสู้อย่างแท้จริง" หวังวัย 24 ปีกล่าว ซึ่งจะลงเล่นในรอบชนะเลิศทัวร์ครั้งที่สองของเธอ 

อีอาลาใช้เวลานอกเพื่อรับการรักษาในเซตที่สาม เนื่องจากการบาดเจ็บที่หลังที่อาจเกิดขึ้น หลังจากตามหลังไป 3-0 ตามหลังไป 5-1 อีกครั้ง อีอาลาจากนั้นก็ชนะ 3 เกมติดต่อกัน เป็น 5-4 ก่อนที่หวังจะกอบกู้ชัยชนะได้ในเกมที่ 10 

ในเซตแรก อีอาลาอันดับโลกอันดับที่ 53 พบว่าตัวเองตกอยู่ในหลุม 4-0 ตั้งแต่เนิ่นๆ แต่สามารถเขย่าความกังวลออกไปในเกมถัดๆ มาเพื่อพุ่งไปสู่ชัยชนะ 7-5 

นักเทนนิสฟิลิปปินส์วัย 20 ปีจากนั้นก็แสดงช่องโหว่ในเซตที่สอง เมื่อหวังชนะ 4 เกมติดต่อกันเพื่อบังคับให้มีเซตชี้ชะตา 

จากจุดนั้น หวังอันดับโลกอันดับที่ 57 ใช้ประโยชน์จากปัญหาหลังของอีอาลาในเส้นทางสู่รอบชนะเลิศ 

แม้จะพ่ายแพ้ แต่การแข่งขันนี้แสดงให้เห็นทักษะที่ดีขึ้นของอีอาลาในการเริ่มต้นปี 2026 เมื่อเธอเข้าถึงรอบรองชนะเลิศ WTA ครั้งที่สามก่อนออสเตรเลียน โอเพ่น

สำหรับตอนนี้ อีอาลาตั้งเป้าหมายไปที่ Kooyong Classic ในเมลเบิร์น ออสเตรเลีย ตั้งแต่วันที่ 13 มกราคมถึง 15 มกราคม เป็นการอุ่นเครื่องครั้งสุดท้ายสำหรับออสเตรเลียน โอเพ่น – Rappler.com