หนึ่งในความกลัวมากมายที่นักวิจารณ์การจู่โจมของสำนักงานศุลกากรและการบังคับใช้กฎหมายตรวจคนเข้าเมืองสหรัฐฯ (ICE) ที่กำลังสั่นสะเทือนเมืองต่างๆ ของอเมริกามีอยู่คือสถานการณ์ที่อาจเกิดการเผชิญหน้าด้วยอาวุธระหว่างเจ้าหน้าที่ตำรวจท้องถิ่นกับเจ้าหน้าที่ ICE ที่มีอาวุธครบครัน นายอำเภอฟิลาเดลเฟีย Rochelle Bilal และอัยการเขตฟิลลี่ Larry Krasner เตือนว่าเจ้าหน้าที่ ICE ที่ละเมิดกฎหมายของเมืองจะถูกจับกุม และหัวหน้าตำรวจมินนีอาโปลิส Brian O'Hara ซึ่งเป็นนักวิจารณ์กลยุทธ์ของ ICE ในช่วงวาระประธานาธิบดีที่สองของโดนัลด์ ทรัมป์ กลัวว่าสภาพแวดล้อมที่ตึงเครียดในมินนีอาโปลิสและเมืองอื่นๆ อาจแย่ลงไปอีก O'Hara กล่าวว่าเขากลัว "ช่วงเวลาที่ทุกอย่างระเบิด"
David Brooks จากนิวยอร์กไทมส์ ในคอลัมน์วันที่ 23 มกราคม กล่าวถึงความคิดเห็น "ระเบิด" ของ O'Hara ว่า "ฉันแบ่งปันความกังวลของเขา" แต่คอลัมน์ของ Brooks กว้างกว่าการจู่โจมของ ICE มาก Brooks กลัวว่า "การแตกสลาย" หรือ "การคลี่คลาย" ระหว่างประเทศกำลังเกิดขึ้นในหลายวิธี — ไม่มีวิธีใดที่ดี
"ถ้าคุณติดตามวิถีของเหตุการณ์" Brooks โต้แย้งว่า "มันค่อนข้างชัดเจนว่าเรากำลังมุ่งหน้าสู่การแตกสลายบางประเภท เราอยู่ท่ามกลางการคลี่คลายอย่างน้อยสี่อย่าง การคลี่คลายของระเบียบระหว่างประเทศหลังสงคราม การคลี่คลายของความสงบสุขภายในประเทศทุกที่ที่เจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมืองและศุลกากรนำรองเท้าบูททหารของพวกเขามา การคลี่คลายเพิ่มเติมของระเบียบประชาธิปไตย ด้วยการโจมตีความเป็นอิสระของ Fed และ — ขออภัยในการเล่นคำ — การฟ้องร้องทางการเมืองที่แต่งขึ้นของฝ่ายตรงข้ามทางการเมือง ในที่สุด การคลี่คลายของจิตใจของประธานาธิบดีทรัมป์ จากทั้งสี่นี้ การคลี่คลายของจิตใจของทรัมป์เป็นสิ่งหลัก นำไปสู่สิ่งอื่นๆ ทั้งหมด"
Brooks เตือนว่าในช่วงวาระประธานาธิบดีที่สองของเขา ทรัมป์ "หันไปใช้ความรุนแรงเร็วขึ้นเรื่อยๆ" ทั้งในสหรัฐอเมริกาและต่างประเทศ
"ในปี 2025" คอลัมนิสต์ที่เอียงไปทางอนุรักษ์นิยมสังเกตว่า "สหรัฐฯ ดำเนินการหรือมีส่วนร่วมในภารกิจทิ้งระเบิดในต่างประเทศ 622 ครั้ง ฆ่าผู้คนในสถานที่ตั้งแต่เวเนซุเอลาไปจนถึงอิหร่าน ไนจีเรีย และโซมาเลีย — ไม่ต้องพูดถึงมินนีอาโปลิส เส้นโค้งของการปกครองแบบเผด็จการโน้มเอียงไปสู่ความเสื่อมโทรม เผด็จการโดยทั่วไปมักเมาในอำนาจของตนเอง ซึ่งค่อยๆ ลดการยับยั้งชั่งใจ เพิ่มสิทธิพิเศษและการมุ่งเน้นตนเอง และเพิ่มการเสี่ยงและความมั่นใจมากเกินไป ในขณะที่เพิ่มการแยกตัวทางสังคม การทุจริต และความหวาดระแวงเชิงป้องกัน"
อย่างไรก็ตาม คอลัมนิสต์จากไทมส์ไม่เชื่อว่าสหรัฐฯ "กำลังมุ่งหน้าสู่สิ่งใดที่เหมือน" การล่มสลายของจักรวรรดิโรมัน แต่เขากลัวว่าช่วงเวลาที่มืดมนจะมืดมนยิ่งขึ้น
"สถาบันของเราแข็งแกร่งเกินไป และประชาชนของเรา ในส่วนลึก ยังคงมีค่านิยมประชาธิปไตยเหมือนเดิม" Brooks เขียนว่า "แต่ฉันรู้ว่าเหตุการณ์ต่างๆ ถูกขับเคลื่อนโดยจิตใจที่เสียหายของชายคนหนึ่ง ประวัติศาสตร์ไม่ได้บันทึกกรณีมากมายที่ผู้นำที่คลั่งไคล้อำนาจซึ่งพุ่งไปสู่การปกครองแบบเผด็จการกลับมามีสติและกลายเป็นคนที่พอประมาณขึ้น ในทางตรงกันข้าม เส้นทางปกติของโรคนี้คือไปสู่ความเสื่อมโทรมและความลามกที่เร่งตัวขึ้นเรื่อยๆ"
คอลัมน์ฉบับเต็มของ David Brooks จากนิวยอร์กไทมส์มีให้บริการที่ลิงก์นี้ (ต้องสมัครสมาชิก)


