บรรณาธิการ Bulwark Jonathan Last เชื่อว่าเขาค้นพบ "กลไกการรับมือ" ของสื่อในการจัดการกับคนบ้า และกำลังเตือนว่ามันร้ายแรงและอันตราย
"สื่อมักจะปฏิบัติต่อคำแถลงที่บ้าคลั่งของ [ประธานาธิบดี Donald] Trump ว่าเป็นเรื่องชั่วคราว แต่แล้วกลับกลายมาปฏิบัติต่อการถอยคำของเขาว่ามีผลผูกพัน" Last กล่าว "ตัวอย่างเช่น: Trump สามารถพูดได้หลายสิบครั้งว่าเขาอาจลงสมัครสมัยที่สาม และสื่อรายงานว่า 'Trump พูดเรื่องบ้าๆ เกี่ยวกับการลงสมัครอีกครั้ง' แต่จากนั้น Trump ให้สัมภาษณ์ครั้งหนึ่งที่เขาบอกว่าเขาจะไม่ลงสมัครอีก และการรายงานก็เป็น: 'Trump ยกเลิกการลงสมัครสมัยที่สาม'
Last มีตัวอย่างมากมายที่จะยกมา รวมถึงพาดหัวอย่างเช่น: "ในคำกล่าวที่ Davos Trump ยกเลิกการใช้กำลังทางทหารเพื่อยึดกรีนแลนด์" โดย Axios และ "Trump ยกเลิกการใช้กำลังเพื่อครอบครองกรีนแลนด์" โดย Politico นอกจากนี้ยังมี: "Trump ถอนตัวจากการขู่ภาษี ยกเลิกกำลังทางทหารเพื่อกรีนแลนด์" โดย CBS News และการประกาศความมีสติที่ไม่สมเหตุสมผลที่คล้ายคลึงกันจากเว็บไซต์ข่าวอื่นๆ
"คุณเข้าใจภาพแล้ว แต่ Trump ยกเลิกจริงๆ หรือ?" Last ถาม "ซึ่งฉันหมายถึง: Trump พูดคำๆ หนึ่ง คำเหล่านั้นเท่ากับตำแหน่งนโยบายที่มีผลผูกพันอย่างเป็นทางการสำหรับประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอเมริกาหรือไม่?"
ความจริงของเรื่องคือถ้าทุกสิ่งที่ Trump พูดเป็นเพียง "การวางตำแหน่งและการเจรจาที่กำลังดำเนินอยู่" แล้วไม่มีอะไรที่เขาพูด "สามารถนำมาใช้ตามตัวอักษรได้" Last โต้แย้ง Trump ไม่ได้ แท้จริง "ยกเลิก" การใช้กำลังตามที่ผู้เผยแพร่สื่อรายงาน มันเป็นเพียงคำพูดที่ Trump พูด — ซึ่งทั้งหมดสามารถ "ถูกทอดทิ้ง กลับกลาย หรือเพิกเฉยได้ทุกเมื่อ"
แล้วทำไมสื่อจึงปฏิบัติต่อคำแถลงที่มีสติของ Trump เหมือนกฎหมาย และปฏิบัติต่อคำพูดที่แปลกประหลาดของเขาด้วยรอยยิ้มเยาะ?
"ทุกองค์กรมีเหตุผลของตัวเอง แต่โดยทั่วไป ฉันคิดว่ามันเป็นกลไกการรับมือที่เกิดจากความเป็นจริงที่ว่าสื่อกระแสหลักไม่ได้ถูกสร้างขึ้นเพื่อรับมือกับกำลังเผด็จการที่กำลังมุ่งหวัง" Last กล่าว "พวกเขาไม่สามารถเชื่อในสิ่งที่เกิดขึ้นรอบตัวพวกเขา และเมื่อใดก็ตามที่มีบางอย่างที่รู้สึกปกติ ปลอดภัย หรือมีสติออกมาจากปาก Trump พวกเขาจะปฏิบัติต่อมันราวกับว่า นั่นคือนโยบายที่แท้จริง ในขณะที่ทุกอย่างอื่นเป็นเพียงเสียงรบกวน"
"นี่เป็นความผิดพลาด" Last กล่าว "และเป็นความผิดพลาดที่อันตราย เพราะมันบิดเบือนความเป็นจริงพื้นฐานของเรา มันเป็นรูปแบบหนึ่งของการฟอกความมีสติ และในขณะที่มันอาจจะปลอบใจนักข่าวและบรรณาธิการ มันก็มีส่วนช่วยในความก้าวหน้าของผู้เผด็จการ"


