แอฟริกาใต้สามารถปลดล็อกการเติบโตของ SME ด้วยการใช้ประโยชน์จากศักยภาพของ AI ผ่านกองทุน ESD ขององค์กร

ศักยภาพในการเปลี่ยนแปลงของ AI ในช่วงเวลาสำคัญนี้ มาบรรจบกับความจำเป็นเร่งด่วนในการฟื้นฟูเศรษฐกิจของแอฟริกาใต้ แม้ว่า AI จะมีแนวโน้งที่ดี โดยเฉพาะสำหรับภาคธุรกิจ SME แต่การบรรลุศักยภาพดังกล่าวต้องอาศัยความพยายามอย่างเป็นกลยุทธ์และร่วมมือกัน ขณะที่เราเดินผ่านสภาพแวดล้อมทางเศรษฐกิจที่เติบโตต่ำ เราต้องหยุดมองการพัฒนาองค์กรและซัพพลายเออร์ (ESD) เป็นเพียงภาระผูกพันตามเกณฑ์การปฏิบัติตาม แต่ต้องยอมรับว่าเป็นเครื่องมือที่ทรงพลังในการลดช่องว่างดิจิทัลและสร้างนวัตกรรมที่ขับเคลื่อนการเติบโตให้กับเศรษฐกิจของเรา

SME มีความสำคัญต่อการเติบโตทางเศรษฐกิจและการสร้างงาน อย่างไรก็ตาม แม้จะมีความคึกคักเกี่ยวกับการปฏิวัติอุตสาหกรรมครั้งที่สี่ แต่ความเป็นจริงบนพื้นฐานนั้นชัดเจน การศึกษาระบุว่าการนำ AI มาใช้ในหมู่ SME ภาคการผลิตของแอฟริกาใต้อยู่ในระดับต่ำ ซึ่งจำกัดนวัตกรรมและผลิตภาพของพวกเขา

SME ของเราเผชิญกับอุปสรรคสำคัญ ซึ่งรวมถึงการเข้าถึงเทคโนโลยีสมัยใหม่ที่จำกัด การขาดการรับรู้เกี่ยวกับศักยภาพของ AI และการขาดแคลนทักษะที่เกี่ยวข้องอย่างร้ายแรง เจ้าของธุรกิจขนาดเล็กจำนวนมากขาดทรัพยากรและความเชี่ยวชาญในการสำรวจและผสานรวมโซลูชัน AI ด้วยตนเอง ช่องว่างดิจิทัลนี้มีความเสี่ยงที่จะทำให้ส่วนสำคัญของเศรษฐกิจไม่สามารถเข้าถึงประโยชน์จาก AI ซึ่งยิ่งทำให้ความเหลื่อมล้ำที่มีอยู่แล้วทั้งในด้านธุรกิจและสังคมรุนแรงขึ้น

ก้าวข้ามการปฏิบัติตามแบบติ๊กถูก 

มานานเกินไปที่ระบบนิเวศ ESD ได้รับความเดือดร้อนจากชื่อเสียงว่าเป็นเพียงการติ๊กถูกในช่อง การวิจัยจาก Gordon Institute of Business Science (GIBS) ชี้ให้เห็นว่าโครงการขององค์กรจำนวนมากเป็นแบบระยะสั้นและเชิงยุทธวิธี ไม่สามารถสร้างผลกระทบที่แท้จริงหรือบูรณาการ SME เข้ากับห่วงโซ่อุปทานอย่างเป็นกลยุทธ์ เรามักเห็นองค์กรส่งผู้รับผลประโยชน์เข้าเรียนหลักสูตรธุรกิจทั่วไป โดยไม่ให้การสนับสนุนทางเทคนิคหรือการเงินโดยตรงที่จำเป็นเพื่อให้พวกเขายืนหยัดได้ด้วยตนเอง

หากเราจริงจังกับการเปลี่ยนแปลง เราต้องเปลี่ยนจุดสนใจของเรา กองทุน ESD ขององค์กรที่มีหน้าที่สนับสนุนการพัฒนา SME สามารถมีบทบาทสำคัญในการลดช่องว่าง AI ด้วยการมุ่งเงินทุนเหล่านี้ไปยังโครงการที่ส่งเสริมการรับรู้เกี่ยวกับ AI อย่างเป็นกลยุทธ์ ให้การเข้าถึงเครื่องมือ AI และอำนวยความสะดวกในโซลูชันที่ปรับแต่งได้ เราสามารถปลดล็อกศักยภาพในการเปลี่ยนแปลงได้

เพื่อปลดล็อกพลังของการใช้จ่าย ESD ให้เป็นเครื่องมือสำหรับการเติบโตอย่างแท้จริง องค์กรแอฟริกาใต้ต้องมุ่งการลงทุนไปยังสี่ด้านสำคัญอย่างเป็นกลยุทธ์

ประการแรก ต้องให้ความสำคัญอย่างมากกับการศึกษา AI ที่เข้าถึงได้และใช้งานได้จริง ซึ่งเกี่ยวข้องกับการลงทุนในโปรแกรมการฝึกอบรม AI เฉพาะทางที่มีต้นทุนต่ำ โดยเฉพาะสำหรับเจ้าของ SME และพนักงานของพวกเขา โปรแกรมเหล่านี้ควรก้าวข้านทฤษฎีที่เป็นนามธรรมเพื่อมุ่งเน้นไปที่การประยุกต์ใช้จริงที่ทำให้ AI เข้าใจง่ายและให้ความรู้ที่สามารถนำไปปฏิบัติได้แก่ SME เพื่อการดำเนินการที่มีประสิทธิภาพ เนื่องจากการวิจัยระบุว่าความพร้อมขององค์กรเป็นตัวทำนายที่สำคัญที่สุดของการนำ AI มาใช้ที่ประสบความสำเร็จ องค์กรควรร่วมมือกับสถาบันการฝึกอบรมวิชาชีพและแพลตฟอร์มออนไลน์เพื่อให้มั่นใจว่าทักษะสำคัญเหล่านี้เข้าถึงผู้ประกอบการที่ต้องการมากที่สุด

ประการที่สอง องค์กรควรส่งเสริมศูนย์นวัตกรรมร่วม ควรมุ่งเงินทุนไปที่การสร้างความร่วมมือระหว่างสถาบันการศึกษา ศูนย์เทคโนโลยี และ SME เพื่อร่วมกันพัฒนาเครื่องมือ AI ที่เหมาะสมและราคาไม่แพง แม้ว่ารัฐบาลจะได้เริ่มโปรแกรม AI แล้ว แต่ความพยายามร่วมมือที่แข็งแกร่งกว่ามากระหว่างภาครัฐและเอกชนมีความจำเป็นเพื่อให้มั่นใจว่าเครื่องมือเหล่านี้สามารถเข้าถึง SME ได้อย่างกว้างขวาง

ประการที่สาม การให้คำปรึกษาและโครงการนำร่องมีความสำคัญ การให้คำปรึกษามักถูกระบุว่าเป็นตัวเชื่อมที่ขาดหายไปในระบบนิเวศผู้ประกอบการ องค์กรที่มีความเชี่ยวชาญ AI ภายในต้องแนะนำ SME ผ่านเส้นทางการนำ AI มาใช้อย่างกระตือรือร้น โดยเสนอความช่วยเหลือแบบลงมือปฏิบัติจริงเพื่อระบุกรณีการใช้งานที่เกี่ยวข้องและกลยุทธ์การดำเนินการที่มีประสิทธิภาพ นอกจากนี้ กองทุน ESD ควรถูกใช้เพื่อสนับสนุนโครงการนำร่องและโครงการพิสูจน์แนวคิด ด้วยการให้เงินทุนสำหรับโครงการนำร่องเหล่านี้ องค์กรสามารถแสดงประโยชน์ที่จับต้องได้ สร้างความเชื่อมั่นในหมู่ SME และส่งเสริมการนำ AI มาใช้ในวงกว้างขึ้น

สุดท้าย การจัดการกับการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานดิจิทัลเป็นสิ่งที่ไม่สามารถต่อรองได้ เป็นไปไม่ได้ที่จะหารือเกี่ยวกับการนำ AI มาใช้โดยไม่จัดการกับความท้าทายด้านการเชื่อมต่อในเวลาเดียวกัน ต้องมีความตั้งใจที่ชัดเจนในการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานดิจิทัลที่แข็งแกร่ง โดยเฉพาะในพื้นที่ที่ขาดการบริการ การลงทุนในการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตที่เชื่อถือได้และแพร่หลาย และทรัพยากรคลาวด์คอมพิวติ้งที่เข้าถึงได้ มีความจำเป็นเพื่อให้มั่นใจว่ามีการเข้าถึงและการใช้ประโยชน์จากเทคโนโลยี AI อย่างเท่าเทียมกันทั่วทั้งภูมิทัศน์ SME

ผลประโยชน์ขององค์กร: ห่วงโซ่อุปทานที่ยืดหยุ่น 

นี่ไม่ใช่การกุศล แต่เป็นความจำเป็นเชิงกลยุทธ์ ด้วยการสนับสนุนการนำ AI มาใช้ ภาคองค์กรจะได้รับประโยชน์จากฐานซัพพลายเออร์ที่แข็งแกร่ง มีประสิทธิภาพ และเป็นนวัตกรรมมากขึ้น AI ช่วยให้ SME สามารถปรับปรุงการดำเนินงาน เพิ่มประสิทธิภาพการจัดสรรทรัพยากร และปรับปรุงการตัดสินใจ ภาค SME ที่เจริญรุ่งเรืองและมี AI ช่วยเสริมการเติบโตทางเศรษฐกิจโดยรวมและเพิ่มความสามารถในการแข่งขัน ซึ่งท้ายที่สุดจะเป็นประโยชน์ต่อเศรษฐกิจทั้งหมด

การผสานรวม AI เข้ากับภาค SME ต้องดำเนินการอย่างมีความรับผิดชอบ โดยให้ความสำคัญสูงสุดกับการพิจารณาด้านจริยธรรมและความเป็นส่วนตัวของข้อมูล อย่างไรก็ตาม ต้นทุนของการไม่ดำเนินการนั้นสูงกว่ามาก ด้วยการใช้ประโยชน์จากกองทุน ESD อย่างเป็นกลยุทธ์เพื่อเสริมพลังให้ SME ของแอฟริกาใต้ด้วย AI เราสามารถปลดล็อกยุคใหม่ของนวัตกรรมและสร้างเศรษฐกิจที่มีการแข่งขันและยืดหยุ่นมากขึ้น

ไม่ใช่แค่เรื่องของเทคโนโลยี แต่เป็นการลงทุนในอนาคตของแอฟริกาใต้และผู้คนของประเทศ ถึงเวลาแล้วที่ธุรกิจขนาดใหญ่ต้องก้าวข้ามการปฏิบัติตามและเริ่มเติมเชื้อเพลิงให้กับนวัตกรรมที่ขับเคลื่อนการเติบโตซึ่งประเทศของเราต้องการอย่างยิ่ง

• Rowen Pillai ผู้ร่วมก่อตั้งและประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ LeanTechnovations