สมาชิกพรรค GOP คาดการณ์ว่าจะเกิด 'การต่อสู้ที่แท้จริง' หลังจากแพ้ด้วยคะแนนสองหลักในเขตเลือกตั้งของทรัมป์ในเท็กซัส

การเมืองเท็กซัสประสบกับเหตุการณ์สะเทือนครั้งใหญ่เมื่อคืนวันเสาร์ที่ 31 มกราคม เมื่อเทย์เลอร์ เรห์เมต จากพรรคเดโมแครตเอาชนะลี วัมบส์กันส์ จากพรรครีพับลิกันด้วยคะแนน 14 เปอร์เซ็นต์ในการเลือกตั้งพิเศษในเขตชานเมืองฟอร์ตเวิร์ธ เรห์เมตและวัมบส์กันส์แข่งขันกันเพื่อที่นั่งวุฒิสภารัฐเท็กซัสในพื้นที่ที่โดนัลด์ ทรัมป์ชนะไปด้วยคะแนน 17 เปอร์เซ็นต์ในปี 2024

แม้ว่าดัลลัสในเขตเมืองจะโน้มเอียงไปทางพรรคเดโมแครต แต่เขตชานเมืองดัลลัสและฟอร์ตเวิร์ธนั้นเป็นมิตรกับพรรค GOP มากกว่า แต่แม้จะได้รับการสนับสนุนจากทรัมป์ วัมบส์กันส์ก็ยังแพ้อย่างราบคาบด้วยคะแนนสองหลัก

ในบทความที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 1 กุมภาพันธ์ เจ. เดวิด กู๊ดแมน จากนิวยอร์กไทมส์ได้วิเคราะห์ถึงผลกระทบในวงกว้างของชัยชนะของเรห์เมต การเลือกตั้งกลางเทอมปี 2026 จะมาถึงในอีกเก้าเดือนกว่า และคนในวงการทั้งจากพรรคเดโมแครตและพรรค GOP ต่างชี้ว่าความพ่ายแพ้ของวัมบส์กันส์เป็นสัญญาณเตือนที่ไม่ดีสำหรับพรรครีพับลิกัน

กู๊ดแมนรายงานว่า "พรรคเดโมแครตรีบคว้าชัยชนะของนายเรห์เมตไว้เป็นสัญญาณของความแข็งแกร่งที่เพิ่มขึ้นแม้ในพื้นที่สีแดงเข้มของประเทศ... รีพับลิกันบางคนก็เห็นว่ามันเป็นคำเตือนเกี่ยวกับอนาคต 'เดือนพฤศจิกายนจะเป็นการต่อสู้ที่แท้จริงเสมอ แต่คืนนี้ควรเตือนเราทุกคนว่าเรากำลังต่อสู้กับพลังที่เชื่อว่าพวกเขาต้องชนะ' ลุค มาเซียส นักกิจกรรมอนุรักษ์นิยมและที่ปรึกษาทางการเมืองเท็กซัส กล่าวในโพสต์โซเชียลมีเดีย"

ผู้สื่อข่าวไทมส์ระบุว่าการเลือกตั้งพิเศษวุฒิสภารัฐเท็กซัส "ได้รับการติดตามอย่างใกล้ชิดจากผู้นำระดับชาติของทั้งสองพรรคในฐานะตัวชี้วัดความท้าทายที่อาจเกิดขึ้นกับรีพับลิกันในการเลือกตั้งกลางเทอมปีนี้"

"มันดึงดูดความสนใจอย่างมากหลังจากนายเรห์เมต อายุ 33 ปี ทำผลงานได้ดีกว่าที่คาดไว้มากในรอบแรกของการลงคะแนนเมื่อเดือนพฤศจิกายนและเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ" กู๊ดแมนอธิบาย "ตั้งแต่นั้นมา เขาได้รับการสนับสนุนอย่างท่วมท้นจากกลุ่มเดโมแครต รวมถึงคณะกรรมการแห่งชาติพรรคเดโมแครต ผู้นำรีพับลิกันที่กังวลว่าความพ่ายแพ้อาจนำมาซึ่งการลงทุนจากเดโมแครตในการแข่งขันของเท็กซัสในปี 2026 จึงพยายามระดมการสนับสนุนให้กับนางวัมบส์กันส์ เธอได้รับการสนับสนุนจากประธานาธิบดีทรัมป์และการสนับสนุนจากผู้นำอนุรักษ์นิยมชั้นนำในเท็กซัส รวมถึงผู้ว่าการรัฐเกร็ก แอ็บบอตต์และรองผู้ว่าการรัฐแดน แพทริก ประธานคณะกรรมการแห่งชาติพรรครีพับลิกันได้พบกับนางวัมบส์กันส์เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว"

แม้ว่าพรรคเดโมแครตจะครองศูนย์กลางเมืองใหญ่ของเท็กซัส — ตั้งแต่ฮูสตันและออสตินไปจนถึงเอลพาโซ — และทำผลงานได้ดีในเขตรัฐสภาบางแห่งของรัฐ แต่พวกเขาก็ยังดิ้นรนในการแข่งขันระดับรัฐ แต่ชัยชนะของเรห์เมตกำลังทำให้พรรคเดโมแครตรู้สึกมองโลกในแง่ดีมากขึ้นเกี่ยวกับโอกาสของพวกเขาในรัฐดาวโดดเดี่ยวในปี 2026

การแข่งขันระดับรัฐเท็กซัสที่จะได้รับการจับตามองอย่างใกล้ชิดในปีนี้คือการแข่งขันเพื่อที่นั่งวุฒิสภาสหรัฐที่ปัจจุบันดำรงตำแหน่งโดยวุฒิสมาชิก จอห์น คอร์นิน ซึ่งกำลังถูกท้าทายอย่างรุนแรงในการเลือกตั้งขั้นต้นจากอัยการสูงสุดรัฐเท็กซัสสุดขวาเคน แพ็กซ์ตัน จอร์จ วิลล์ คอลัมนิสต์อนุรักษ์นิยมของวอชิงตันโพสต์มองว่าแพ็กซ์ตันเป็นบุคคลที่สร้างความแตกแยกสูงและเชื่อว่าหากเขาเป็นผู้สมัครแทนคอร์นิน ที่นั่งนั้นจะเป็นเป้าหมายที่แย่งชิงได้สำหรับพรรคเดโมแครตในเดือนพฤศจิกายน

อ่านบทความฉบับเต็มของเจ. เดวิด กู๊ดแมนจากนิวยอร์กไทมส์ได้ที่ลิงก์นี้ (ต้องสมัครสมาชิก)

• จอร์จ คอนเวย์
• โนม ชอมสกี้
• สงครามกลางเมือง
• เคย์ลีห์ แมคเคนานี
• เมลาเนีย ทรัมป์
• ดรัดจ์ รีพอร์ต
• พอล ครุกแมน
• ลินด์เซย์ เกรแฮม
• ลินคอล์น โปรเจกต์
• อัล แฟรงเคน บิล มาห์เฮอร์
• พีเพิล ออฟ เพรซ
• อิแวงกา ทรัมป์
• เอริก ทรัมป์