คำมั่นของทรัมป์ประสบอุปสรรคใหญ่ เมื่อพรรคเดโมแครตและพรรครีพับลิกันร่วมมือคัดค้านในสภาคองเกรส

วอชิงตัน — ความพยายามของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ในการลดงบประมาณของกระทรวงศึกษาธิการสหรัฐฯ อย่างมากท่ามกลางแผนการที่กว้างขวางขึ้นในการรื้อถอนหน่วยงานนี้ ได้พบกับอุปสรรคสำคัญในสัปดาห์นี้ในรูปแบบของการอนุมัติจากสองพpárทีของกฎหมายงบประมาณที่ให้กระทรวงได้รับเงินเพิ่มขึ้นเล็กน้อย

ประธานาธิบดีได้ลงนามในมาตรการที่จัดสรรงบประมาณให้กระทรวงที่ 79,000 ล้านดอลลาร์ในปีงบประมาณนี้ — มากกว่าระดับงบประมาณปีงบประมาณ 2025 ของหน่วยงานประมาณ 217 ล้านดอลลาร์ และสูงกว่าที่ทรัมป์ต้องการถึง 12,000 ล้านดอลลาร์

วุฒิสมาชิกแพตตี้ เมอร์เรย์ จากรัฐวอชิงตัน ประธานพรรคเดโมแครตของคณะกรรมาธิการจัดสรรงบประมาณวุฒิสภา เขียนในโพสต์สื่อสังคมออนไลน์หลังจากการลงนามว่ากฎหมายนี้เป็นการตำหนิโดยตรงต่อลำดับความสำคัญหลายประการของทรัมป์ รวมถึงการยกเลิกกระทรวง

"ร่างกฎหมายงบประมาณของเราส่งข้อความถึงทรัมป์" เธอเขียน "สภาคองเกรสจะไม่ยกเลิกกระทรวงศึกษาธิการ"

มาตรการนี้ยังปฏิเสธความพยายามในการลดหรือตัดงบประมาณอย่างมากสำหรับโปรแกรมต่างๆ มากมายที่บริหารโดยกระทรวงสำหรับนักเรียนที่มีรายได้น้อยและด้อยโอกาส

ทรัมป์และรัฐบาลของเขาได้พยายามตลอดปีที่ผ่านมาในการโค่นล้มหน่วยงานอายุ 46 ปีนี้เป็นส่วนหนึ่งของภารกิจในการส่งการศึกษา "กลับไปยังรัฐ" การจัดสรรงบประมาณและการกำกับดูแลโรงเรียนส่วนใหญ่เกิดขึ้นที่ระดับรัฐและท้องถิ่นอยู่แล้ว

ความพยายามในการรื้อถอนเหล่านั้นรวมถึงข้อตกลงระหว่างหน่วยงานหกฉบับกับอีกสี่กระทรวงในเดือนพฤศจิกายนที่จะโอนความรับผิดชอบด้านการศึกษาหลายอย่างไปยังหน่วยงานระดับคณะรัฐมนตรีเหล่านั้น

กระทรวงยังประสบกับการเลิกจ้างจำนวนมากที่เริ่มขึ้นในเดือนมีนาคม 2025 และแผนการลดขนาดหน่วยงานอย่างมากที่สั่งในเดือนเดียวกัน — ความพยายามที่ศาลสูงสหรัฐฯ อนุญาตชั่วคราวในเดือนกรกฎาคม

แพ็กเกจงบประมาณยังรวมถึงการจัดสรรงบประมาณทั้งปีสำหรับกระทรวงกลาโหม แรงงาน สาธารณสุขและบริการมนุษย์ การพัฒนาที่อยู่อาศัยและเมือง คมนาคม การต่างประเทศ และคลัง มาตรการนี้รวมถึงมาตรการชั่วคราวสองสัปดาห์สำหรับกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ

'ความไม่มีประสิทธิภาพ'

มาตรการนี้ไม่ได้เสนอภาษาที่แน่นหนาเพื่อป้องกันการจ้างงานภายนอกความรับผิดชอบของกระทรวงศึกษาธิการไปยังหน่วยงานอื่น — แม้จะมีความพยายามจากพรรคเดโมแครตวุฒิสภาในการปิดกั้นการโอนดังกล่าว

อย่างไรก็ตาม ในแถลงการณ์อธิบายร่วมพร้อมกับมาตรการ ผู้กำหนดกฎหมายแสดงความกังวลเกี่ยวกับ "การมอบหมายความรับผิดชอบโปรแกรมดังกล่าวให้กับหน่วยงานที่ไม่มีประสบการณ์ ความเชี่ยวชาญ หรือความสามารถในการดำเนินการโปรแกรมและกิจกรรมเหล่านี้ และขาดความสัมพันธ์ที่พัฒนาแล้วและการสื่อสารกับผู้มีส่วนได้ส่วนเสียที่เกี่ยวข้อง รวมถึงรัฐต่างๆ"

ผู้กำหนดกฎหมายเพิ่มว่าพวกเขา "กังวลว่าการแยกย่อยความรับผิดชอบสำหรับโปรแกรมการศึกษาข้ามหลายหน่วยงานจะสร้างความไม่มีประสิทธิภาพ ส่งผลให้เกิดต้นทุนเพิ่มเติมแก่ผู้เสียภาษีชาวอเมริกัน และทำให้เกิดความล่าช้าและความท้าทายด้านการบริหารในการที่เงินทุนของรัฐบาลกลางไปถึงรัฐ เขตโรงเรียน และโรงเรียน"

เนื่องจากความกังวลเหล่านั้น มาตรการจัดสรรงบประมาณสั่งให้กระทรวงศึกษาธิการและหน่วยงานที่เป็นส่วนหนึ่งของการโอนจัดให้มีการบรรยายสรุปทุกสองสัปดาห์แก่ผู้กำหนดกฎหมายเกี่ยวกับการดำเนินการตามข้อตกลงระหว่างหน่วยงานใดๆ

การบรรยายสรุปควรรวมถึงข้อมูลเกี่ยวกับ "การโอนพนักงาน ต้นทุนการดำเนินการ ตัวชี้วัดการให้บริการ" และ "ความพร้อมของการสนับสนุนทางเทคนิคสำหรับโปรแกรมให้แก่ผู้รับเงินอุดหนุน" ท่ามกลางเรื่องอื่นๆ

กระทรวงศึกษาธิการได้ชี้แจงเมื่อประกาศข้อตกลงระหว่างหน่วยงานในเดือนพฤศจิกายนกับกระทรวงแรงงาน กระทรวงมหาดไทย กระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ และกระทรวงการต่างประเทศว่าจะ "รักษาความรับผิดชอบตามกฎหมายทั้งหมดและจะดำเนินการกำกับดูแลโปรแกรมเหล่านี้ต่อไป"

ระดับพนักงานที่ 'จำเป็น'

ข้อตกลงการจัดสรรงบประมาณยังกำหนดให้กระทรวง "สนับสนุนระดับพนักงานที่จำเป็นเพื่อปฏิบัติตามความรับผิดชอบตามกฎหมาย รวมถึงการดำเนินโปรแกรม โครงการ และกิจกรรมที่ได้รับเงินทุนใน (กฎหมาย) อย่างทันท่วงที"

กระทรวงถูกวิพากษ์วิจารณ์เมื่อฤดูร้อนที่ผ่านมาเมื่อพวกเขาแช่แข็งเงินทุน 6,800 ล้านดอลลาร์สำหรับโรงเรียน K-12 และแจ้งให้รัฐทราบเพียงหนึ่งวันก่อนที่เงินจะถูกส่งออกตามปกติ

เงินทุนได้รับการปลดแช่แข็งในที่สุด หลังจากการคัดค้านจากสองพรรคในสภาคองเกรส

เพล แกรนต์รอดพ้น

มาตรการนี้ยังรักษาจำนวนเงินรางวัลสูงสุดต่อปีทั้งหมดสำหรับเพล แกรนต์จากปีงบประมาณก่อนหน้าที่ 7,395 ดอลลาร์ ตามสรุปจากพรรคเดโมแครตของคณะกรรมาธิการจัดสรรงบประมาณวุฒิสภา เงินอุดหนุนของรัฐบาลช่วยให้นักเรียนที่มีรายได้น้อยจ่ายค่าเรียนในวิทยาลัย

คำขอของงบประมาณของทรัมป์เรียกร้องให้ลดเกือบ 1,700 ดอลลาร์จากรางวัลสูงสุดสำหรับปีการให้รางวัล 2026-2027 ข้อเสนอที่ทำให้เกิดความตื่นตระหนกในปีที่แล้วจากผู้จัดสรรงบประมาณชั้นนำของสภาผู้แทนราษฎรและวุฒิสภาในทั้งสองพรรคที่กำกับดูแลการจัดสรรงบประมาณของกระทรวงศึกษาธิการ

ระดับงบประมาณคงไว้สำหรับ TRIO, GEAR UP

รัฐบาลยังเรียกร้องให้ยกเลิกการจัดสรรงบประมาณสำหรับโปรแกรม Federal TRIO และ Gaining Early Awareness and Readiness for Undergraduate Programs หรือ GEAR UP ในปีงบประมาณ 2026 — การเคลื่อนไหวที่ถูกปฏิเสธในมาตรการนี้

โปรแกรม Federal TRIO รวมถึงโปรแกรมการเผยแพร่ของรัฐบาลกลางและบริการนักเรียนเพื่อช่วยสนับสนุนนักเรียนที่มาจากภูมิหลังด้อยโอกาส และ GEAR UP มีเป้าหมายเพื่อเตรียมความพร้อมนักเรียนที่มีรายได้น้อยสำหรับวิทยาลัย

ผู้จัดสรรงบประมาณรักษางบประมาณสำหรับโปรแกรมไว้ที่ระดับปีงบประมาณ 2025 — ที่ 1,191 ล้านดอลลาร์สำหรับ TRIO และ 388 ล้านดอลลาร์สำหรับ GEAR UP ตามสรุปของพรรคเดโมแครตวุฒิสภา

รัฐบาลยังพยายามตัดงบประมาณสำหรับโปรแกรม Child Care Access Means Parents in School ซึ่งตามกระทรวงศึกษาธิการ "สนับสนุนการมีส่วนร่วมของผู้ปกครองที่มีรายได้น้อยในการศึกษาระดับหลังมัธยมศึกษาผ่านการจัดหาบริการดูแลเด็กในมหาวิทยาลัย"

แทนที่จะเป็นเช่นนั้น มาตรการนี้จัดสรร 75 ล้านดอลลาร์สำหรับโปรแกรม

กระทรวงศึกษาธิการไม่ได้ตอบสนองต่อคำขอความคิดเห็นเกี่ยวกับแพ็กเกจงบประมาณ

รัฐบาลแสดงการสนับสนุนสำหรับแพ็กเกจหลายร่างกฎหมายทั้งหมด ในแถลงการณ์นโยบายของรัฐบาลเมื่อวันที่ 29 ม.ค. ที่แทบไม่ได้กล่างถึงบทบัญญัติด้านการศึกษา