ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ต้องการให้สถาบันสมิธโซเนียนสร้างภาพเหมือนประธานาธิบดีภาพใหม่ของเขา แม้ว่าภาพเหมือนเก่าของเขายังไม่ได้เปิดเผยต่อสาธารณะ
เจ้าหน้าที่ของทรัมป์กล่าวว่าภาพเหมือนของศิลปิน Ronald Sherr แสดงถึงเพียงวาระแรกของเขาเท่านั้น และเขาต้องการผลงานใหม่ที่จับภาพช่วงเวลาทั้งหมดของเขาในตำแหน่ง ตามรายงานของ The New York Times นอกจากนี้ National Portrait Gallery มีประเพณีที่จะแขวนภาพเหมือนประธานาธิบดีหลังจากที่ประธานาธิบดีพ้นจากตำแหน่งอย่างถาวรเท่านั้น เมื่อสถาบันรับผลงานของ Sherr ในปี 2022 (ไม่นานหลังจากศิลปินเสียชีวิต) ทรัมป์ได้ประกาศการหาเสียงเลือกตั้งในปี 2024 แล้ว
Times ยังบอกเป็นนัยว่ามีเหตุผลเพิ่มเติมสำหรับการปฏิเสธของทรัมป์ที่จะยอมรับภาพเหมือน แม้ว่าเหตุผลเหล่านี้ยังคงไม่ชัดเจนต่อสาธารณะ ทั้งหมดที่ทราบคือ Sherr และทรัมป์อธิบายว่าภาพนั้นแสดงเขาในช่วงที่ "มีพลังและดูเป็นประธานาธิบดีมากที่สุด"
นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ทรัมป์ใช้แนวทางที่เข้าไปเกี่ยวข้องโดยตรงกับภาพเหมือนทางการของเขาหรือพิพิธภัณฑ์ชุดที่มีชื่อเสียงที่สุดของวอชิงตัน ดี.ซี. เมื่อเดือนที่แล้ว Wall Street Journal รายงานว่าทรัมป์ขอให้ภาพเหมือนทางการของไวท์เฮาส์ของเขาพิมพ์ด้วยขอบสีทองเพื่อให้สามารถ "ส่องแสงระยิบระยับ" ได้
"การพิมพ์ซ้ำต้องใช้หมึกสีทองโลหะและเครื่องพิมพ์พิเศษ" รายงานกล่าว และเสริมว่า "มันทำให้การทำภาพเหมือนล่าช้า บางภาพที่พิมพ์ไปแล้วด้วยขอบสีขาวที่เรียบง่ายกว่า ตามเอกสารภายในของรัฐบาลที่อธิบายคำขอ"
เช่นกัน เมื่อเดือนที่แล้ว Times รายงานว่าทรัมป์สั่งให้แก้ไขประวัติใต้ภาพเหมือนสมิธโซเนียนที่เพิ่งเปลี่ยนของเขา เนื่องจากต้นฉบับกล่าวถึงว่าเขา "ถูกฟ้องถอดถอนสองครั้ง ในข้อหาใช้อำนาจในทางที่ผิดและยุยงให้เกิดการจลาจลหลังจากผู้สนับสนุนโจมตีอาคารรัฐสภาสหรัฐฯ เมื่อวันที่ 6 มกราคม 2021" ทรัมป์ไล่ผู้อำนวยการ Portrait Gallery Kim Sajet ออกในภายหลังเนื่องจาก "ลำเอียงทางการเมืองและอคติ" จากนั้น — ในขณะที่ไม่มีการอ้างอิงถึงการฟ้องถอดถอนของเขาในประวัติทางการของเขา — กลับรวมไว้ใต้ประวัติของประธานาธิบดี Bill Clinton ว่าเขาถูกฟ้องถอดถอน "โกหกภายใต้คำสาบานเกี่ยวกับความสัมพันธ์ทางเพศที่เขามีกับพนักงานฝึกงานของไวท์เฮาส์"
ตั้งแต่ทรัมป์เริ่มวาระที่สอง สมิธโซเนียนดูเหมือนจะมีส่วนร่วมในการเชื่อฟังเชิงคาดการณ์ หรือการปฏิบัติที่องค์กรมอบสิ่งที่ผู้เผด็จการต้องการล่วงหน้าเพื่อหลีกเลี่ยงปัญหา ในรายงานเดือนมกราคมใน The Guardian พนักงานที่สมิธโซเนียนกล่าวว่านายจ้างของพวกเขา "ระมัดระวังมากเกินไป" โดยยกตัวอย่างหนึ่งว่าพวกเขาถูกบอกให้ไม่อ้างถึงการจำคุกชาวอเมริกันเชื้อสายญี่ปุ่นจำนวนมากในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองว่า "ไม่ยุติธรรม" เพราะอาจดูเหมือน "ลำเอียง" ในโอกาสอื่น พวกเขาถูกขอให้แทนที่คำว่า "diversity" ด้วย "variety" ในนิทรรศการวิทยาศาสตร์ที่คำนี้ไม่ได้ถูกใช้ในบริบททางการเมืองที่ผู้สนับสนุนทรัมป์มักคัดค้าน
"อย่างรวดเร็วมาก สิ่งที่ไม่เคยถูกพิจารณาว่าเป็น DEI เริ่มถูกพิจารณาว่าเป็น DEI ซึ่งเกือบจะเป็นทุกอย่างที่ไม่ใช่คนขาว" Steven Nelson ที่เพิ่งลาออกจากตำแหน่งอาวุโสที่ National Gallery of Art กล่าว พนักงานสมิธโซเนียนแจ้งกับ The Guardian อย่างไม่เปิดเผยตัวตนว่าปรัชญาของสถาบันต่อไวท์เฮาส์คือ "อย่าไปแหย่มัน"


