มานานแล้ว — และบางทีแม้แต่วันนี้ — มีแนวคิดที่รุนแรงว่าวันวาเลนไทน์คือเวลาที่ทุกอย่างต้องหวานและสมบูรณ์แบบ ทุกอย่างต้องมีการวางแผนและเตรียมการอย่างดี และหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่สำหรับหลายคน ต้องมีเงินทุนที่ดีด้วย นึกถึงการจองล่วงหน้าที่ร้านอาหารมิชลินหรือคาเฟ่หรูหรา การเดินทางไปต่างจังหวัดหรือต่างประเทศ การแลกเปลี่ยนช่อกุหลาบแดง และการไปดูหนังใหม่ที่ออกฉายในวันวาเลนไทน์

แต่คนเจนซีมองวันวาเลนไทน์แตกต่างออกไป ถ้าไม่ใช่แบบที่เป็นเอกลักษณ์มากขึ้นในตอนนี้ สำหรับคู่รักหนุ่มสาวของเราหลายคน มีอะไรให้ทำและสัมผัสมากกว่าอาหารค่ำโรแมนติกในร้านอาหารตามปกติ 

นอกจากนี้ ด้วยการจราจรที่แออัด ห้างสรรพสินค้าที่เต็มไปด้วยผู้คน และคิวยาวในวันที่ 14 ที่รอคอยมากที่สุด คู่รักมากขึ้นเรื่อยๆ เลือกที่จะอยู่ในความสะดวกสบายของบ้าน — หรือความสะดวกสบายในอ้อมแขนของคู่ครัองตน

เจมี่และอเล็กซ์, พอลและเซส — และทุกสิ่งเกี่ยวกับศิลปะ 

คนเจนซีไม่ได้แปลกใหม่กับแนวคิดยิ่งใหญ่ของการเฉลิมฉลองวันวาเลนไทน์ ที่ผู้ชายพาผู้หญิงไปทานอาหารค่ำแสงเทียนโรแมนติกและมีดอกไม้จำนวนมากส่งไปที่ที่อยู่ของพวกเขา หรือบางทีเราอาจรู้ถึงความสำคัญของมันจากการดูพ่อแม่และญาติของเราเอง ที่จะทิ้งผู้ใหญ่ที่ไว้ใจไว้ที่บ้านเพื่อดูแลเรา ขณะที่พวกเขาใช้เวลากลางคืนด้วยกันเอง

แต่สำหรับคู่รักเจนซี เจมี่และอเล็กซ์ ไม่จำเป็นต้องเตรียมงานหรูหราสำหรับวันวาเลนไทน์ หลังจากพบกันในโรงเรียนมัธยมในฐานะคู่แข่งประจำปีในการแข่งขันทำโปสเตอร์และศิลปะของโรงเรียน ทั้งสองจีบกันเป็นเวลาหนึ่งปี — หรือที่เรียกว่า "MU (mutual understanding)" ก่อนที่พวกเขาจะเป็นคู่รักอย่างเป็นทางการในชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 5 ในปี 2018

"อย่างแรก เราเป็นนักเรียนมัธยม เราไม่มีเงินไปเดทหรูหราสำหรับวันพิเศษ เช่น วันวาเลนไทน์" เจมี่เล่า 

ข้อจำกัดทางการเงินทำให้เจมี่และอเล็กซ์ต้องสร้างสรรค์ในการเฉลิมฉลองโอกาสพิเศษด้วยกัน ทั้งสองเป็นนักวาดภาพที่มีความหลงใหล พวกเขาตกลงที่จะใช้เวลาทำในสิ่งที่พวกเขาทำได้ดีที่สุด และสิ่งที่นำความสุขมาให้นอกเหนือจากการอยู่ด้วยกัน: การสร้างศิลปะ

นั่นคือวิธีที่การเฉลิมฉลองวันวาเลนไทน์ครั้งแรกของพวกเขาดำเนินไป อเล็กซ์และเจมี่กินอาหารข้างถนนจากร้านค้าเรียบง่ายใกล้โรงเรียนของพวกเขา ขณะที่พวกเขายุ่งอยู่กับการวาดภาพ — และสำหรับพวกเขา นั่นมากกว่าเพียงพอแล้ว 

"ฉันจำได้ มันเป็นช่วงบ่าย ในช่วง golden hour เมื่อเห็นวิว เจมี่และฉันแค่มองกันและคว้าดินสอและกระดาษ เราแค่ฉีกหน้ากระดาษจากสมุดบันทึกของเรา" อเล็กซ์เล่าในการผสมผสานระหว่างภาษาอังกฤษและฟิลิปปินส์

นั่นจะเป็นสัญญาณเริ่มต้นของประเพณีประจำปีสำหรับคู่รัก เพียงแค่มีการปรับเปลี่ยนเล็กน้อย เมื่อเจมี่และอเล็กซ์เป็นเพื่อนร่วมชั้นในปีสุดท้าย พวกเขาได้ทำงานโครงการสำหรับวิชาศิลปะร่วมสมัยและวาดภาพตีความบทกวี "Gabu" ของคาร์ลอส แองเจลิส

จนถึงทุกวันนี้ ศิลปะยังคงอยู่ที่ศูนย์กลางของเวลาที่พวกเขาใช้ด้วยกัน

"ทุกวันวาเลนไทน์ เราไปที่บ้านของเขา สร้างป้อมกลางห้องนั่งเล่น อาหารว่างไม่ว่าจะเราทำเองหรือสั่ง-เดลิเวอรี่ แล้วเราตั้งรกรากอยู่ที่นั่น ที่ป้อมกับสมุดสเก็ตช์และอุปกรณ์ศิลปะอื่นๆ ของเรา เราจะสร้างศิลปะด้วยกัน คุยกัน ขณะวาดภาพ บางครั้ง'เราไม่คุยกัน ไม่เป็นไร อย่างนั้น นี่ทำให้เรามีความสุข"

เบียและมิกส์รู้ทุกบอร์ดเกมแบบท่องจำ

มีวิธีใดดีกว่าการใช้เวลาวันวาเลนไทน์มากกว่าการรวมตัวกันในห้องนั่งเล่นในชุดนอนของคุณ ถือช็อกโกแลตร้อนในมือ ขณะที่คุณแก้ปริศนาและต่อจิ๊กซอว์; เล่นเป็นนักสืบและวางกลยุทธ์; ทำสงครามและพิชิต?

คู่รักเจนซี มิกส์และเบีย ในจำนวนคนอื่นๆ มักชอบใช้เวลาในวัน V-Day — และโอกาสอื่นๆ — ในความสะดวกสบายของบ้านของพวกเขา ตื่นดึกเล่นเกมทุกประเภท: วิดีโอเกม บอร์ดเกม และจิ๊กซอว์ บางครั้งพวกเขาจัดค้างคืนกับคู่รักคู่อื่น และแม้แต่เพื่อนโสด สำหรับหลายรอบของเกมบนโต๊ะ

ในขณะที่วันวาเลนไทน์เป็นที่รู้จักกันทั่วไปว่าเป็นวันที่ใช้เวลากับคู่ครองของคุณ คนเจนซีมองว่ามันเป็นโอกาสในการใช้เวลากับเพื่อนและครอบครัว และแสดงความรักและความชื่นชมต่อพวกเขา

"มันไม่จำเป็นต้องเป็นสิ่งที่ใช้เวลากับคนคนเดียว" เบียกล่าว ผู้ที่จะใช้เวลาวันวาเลนไทน์กับครอบครัวหรือเพื่อนสนิทก่อนพบมิกส์ 

สำหรับมิกส์ วันวาเลนไทน์ไม่ใช่เรื่องของสิ่งของ มันควรเป็นวันสำหรับคุณที่จะใช้เวลากับคนพิเศษของคุณ ไม่ว่าการเฉลิมฉลองของคุณจะดูธรรมดาสำหรับคนนอกเพียงใด  

"ฉันยังคิดว่าวัน V-day ควรเป็นการเฉลิมฉลองแห่งความรัก และเช่นนั้น [การ] มีกิจวัตรใหม่หรือเดิมไม่สำคัญกับฉัน แม้ว่าเราจะรักคืนเกม เราชอบจริงๆ" เขาเล่า

หากพวกเขาใช้เวลาวันวาเลนไทน์ตามลำพังด้วยกัน คู่รักมักจะเล่นหลายรอบของ Scrabble — ทั้งสองเป็นเอกภาษาอังกฤษที่พบกันในชั้นเรียนกวีนิพนธ์ — และเล่น co-ops ในวิดีโอเกม เมื่อพวกเขาเฉลิมฉลองกับคนอื่นแต่ (โดยเฉพาะ คนเจนซีด้วยกัน) เกม Clue หรือ Monopoly เป็นวิธีที่แน่นอนในการจบคืนด้วยบันทึกที่สนุกและวุ่นวายมาก 

"ในขณะที่เราลองบอร์ดเกมอื่นๆ คุณไม่มีทางผิดพลาดกับ Clue และ Monopoly กับ Monopoly โดยเฉพาะ หลังจากหลายชั่วโมงคุณยังไม่เสร็จ แต่คุณจนและไม่มีทรัพย์สินเหลือจนคุณเริ่มอภิเธอสำหรับปาฏิหาริย์!" เบียกล่าว ผู้ที่ชนะเกม Monopoly เพียงครั้งหรือสองครั้งเท่านั้น 

เกมและการแข่งขันแบบเป็นมิตรดูเหมือนจะเป็นรากฐานของความสัมพันธ์ของมิกส์และเบีย เนื่องจากคู่รักเจนซียังให้ความสำคัญกับการเข้าร่วมคืนตอบคำถามเมื่อใดก็ตามที่พวกเขาทำได้ ครั้งสุดท้ายที่พวกเขาเข้าร่วมคือคืนตอบคำถามความรู้ทั่วไป 

"เราไม่ได้ชนะ แต่เราสนุกมาก ก่อนหน้านั้น เราไปคืนตอบคำถาม Game of Thrones ฉันบอกคุณว่ามีชื่อมากมายใน GoT ที่คุณจำเป็นต้องลืม" เบียเล่า

"หลายครั้ง ในคืนตอบคำถาม [ที่คุณต้อง] ทายเพลง มันบ้าที่คุณสามารถร้องเพลงทั้งหมดและไม่รู้ชื่อเพลง" เบียกล่าวเพิ่มเติม โดยอ้างถึงคืนตอบคำถาม One Direction ที่เธอเข้าร่วมกับมิกส์และเพื่อนผู้หญิงบางคน

มิกส์และเบียยังแบ่งปันความรักในจิ๊กซอว์และเลโก้ — อุทิศตนเองเพื่อทำจิ๊กซอว์ 70×50 ให้เสร็จสมบูรณ์อย่างน้อยปีละสองครั้งกับเพื่อนๆ ของพวกเขา 

"สิ่งเหล่านี้ — จิ๊กซอว์ เกม — พวกมันทำให้เราใกล้ชิดกันมากขึ้น" เขากล่าวเพิ่มเติม "ดังนั้น เมื่อเราคุยกับคู่รักคู่อื่นเหมือนเรา เรามักจะบอกว่า: กรุณาเล่นเกมด้วยกัน คุณจะไม่เสียใจ!"

ลอเรนซ์และเมย์ และเวทมนตร์ของหนังสือและจดหมาย

คู่รักใหม่และเพื่อนสนิทมานาน ลอเรนซ์และเมย์ มีแนวทางที่แตกต่างกันในโอกาสพิเศษ ในฐานะคนเก็บตัว ยิ่งเงียบและสงบยิ่งดี และแม้ว่านี่จะไม่จำเป็นต้องหมายถึงการอยู่ที่บ้าน พวกเขาก็ไปไกลขึ้นในการสำรวจคาเฟ่เล็กๆ และสบายๆ และพื้นที่ร่วมที่พวกเขาสามารถอ่านหนังสือด้วยกัน

"โดยปกติเราไปคาเฟ่ท้องถิ่นและสถานที่ที่รู้จักน้อยกว่า เรานำหนังสือที่เรากำลังอ่านอยู่ และหลังจากเสิร์ฟกาแฟแล้ว เราเริ่มอ่าน เราจดบันทึก เราแบ่งปันบันทึก" ลอเรนซ์กล่าว 

เขาเล่าว่าในวันวาเลนไทน์ปีที่แล้ว เมย์ใช้เวลาครึ่งหนึ่งในการบ่นเกี่ยวกับ "หนังสือแย่แค่ไหน" และเขาก็เลิกหนังสือของเขาเช่นกันและใช้เวลาเย็นแค่คุยกัน สิ่งที่เขาไม่มีวันเบื่อในการทำ

มากกว่าหนังสือ คู่รักยังชอบสะสมเครื่องเขียนและใช้มันเขียนจดหมายและบันทึกถึงกันและกัน

"เรานำเครื่องเขียนของเราและเขียนจดหมายในคาเฟ่ แล้วเราแลกเปลี่ยนจดหมายและอ่านให้กันและกันฟัง" เมย์เล่า ผู้ที่เขียนบันทึกและจดหมายทั้งหมด 84 ฉบับให้ลอเรนซ์ในช่วงปีที่ผ่านมา โดยมีไม่กี่ฉบับเป็นโปสการ์ดที่ส่งเมื่อเธอเดินทางไปต่างประเทศ ในวันเกิดของเธอเมื่อเดือนตุลาคมที่แล้ว ลอเรนซ์มอบชุดเครื่องเขียนสนูปปี้ให้เธอ

พวกเขาเล่าว่าพวกเขายังสนุกกับการลองกาแฟผสมและรสชาติต่างๆ ยอมรับว่า พวกเขาชอบคำสั่งซื้อปกติของพวกเขา แต่พวกเขาได้สัญญากันว่าจะกล้าหาญและเปิดใจลองสิ่งใหม่ๆ มากขึ้น

"มันง่ายอย่างนั้น วันวาเลนไทน์ ฉันตระหนักว่า มันไม่จำเป็นต้องเป็นสิ่งที่หรูหรา" เมย์กล่าว "เมื่อโตขึ้น การดูพ่อแม่ของฉันและคู่รักที่แก่กว่าใช้ความพยายามและการเตรียมการมากมายสำหรับวันวาเลนไทน์... ฉันโตขึ้นมาคิดว่าทุกอย่างต้องสมบูรณ์แบบ หรือว่า ทุกอย่างต้องใช้เงิน (ทุกอย่างต้องจ่ายเงิน), คุณต้องเก็บเงินสำหรับการเดทนี้โดยเฉพาะ คุณรู้ไหม

"ยัง เพราะ ในหนังสือที่ฉันอ่านตอนเติบโต มันโรแมนติกเสมอ แล้วมี ดอกไม้และทุกอย่าง ฉันหมายความว่า ไม่มีอะไรผิดกับสิ่งนั้น — ลอเรนซ์ให้ดอกไม้ฉัน แต่สำหรับวันวาเลนไทน์โดยเฉพาะ ฉันมีความสุขที่เราพบประเภทวันเดทวัน V-Day ของเราเอง การดื่มกาแฟด้วยกัน การอ่าน การเขียน ทำซ้ำ ฉันสามารถทำสิ่งนั้นได้หนึ่งล้านปี โดยเฉพาะกับเขา"

กับคู่รักเจนซีเหล่านี้ วันวาเลนไทน์กลายเป็นเรื่องเกี่ยวกับการทำเครื่องหมายรายการตรวจสอบความคาดหวังโรแมนติกน้อยลง และเกี่ยวกับการสร้างพื้นที่สำหรับความสุขที่แบ่งปันมากขึ้น ท้ายที่สุดแล้ว ความรักแสดงออกผ่านช่วงเวลาเล็กๆ ที่ตั้งใจที่รู้สึกจริงกับผู้คนที่แบ่งปันพวกมัน

ในการกำหนดโอกาสใหม่ เจนซีเตือนเราว่าไม่มีวิธีเดียวในการเฉลิมฉลองวันวาเลนไทน์ และมันไม่จำเป็นต้องแพงหรือจัดอย่างสมบูรณ์แบบ 

ที่แกนกลางของมัน วันนั้นเป็นเพียงโอกาสในการทำสิ่งที่คุณสนุกอย่างแท้จริงกับคนที่คุณรัก ในการเลือกสิ่งที่รู้สึกมากที่สุด คู่รักพบไม่เพียงแค่ความโรแมนติก แต่โอกาสในการเติบโตด้วยกัน เรียนรู้ความสนใจของกันและกัน และสร้างประเพณีที่ยั่งยืนนอกเหนือวันที่ 14 กุมภาพันธ์ – Rappler.com