พรรครีพับลิกันเท็กซัสใช้เวลาหลายปีในการสร้างความสัมพันธ์ภายในชุมชนลาติโน โดยหวังว่าจะดึงกลุ่มอนุรักษ์นิยมบางส่วนมาอยู่ฝ่ายตน พวกเขาประสบความสำเร็จด้วย จนกระทั่งประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์เข้ามาแทรกแซง
การปราบปรามการเข้าเมืองอย่างรุนแรงกลายเป็น "คริปโทไนต์ทางการเมือง" สำหรับพรรครีพับลิกันเท็กซัสใต้ ซึ่งเคยโฆษณาแนวคิดเรื่องความมั่นคงชายแดนที่เข้มงวด ก่อนที่มันจะกลายเป็นการเนรเทศจำนวนมาก ความรุนแรงและการยิง Politico รายงานเมื่อวันอาทิตย์
ส.ส.โมนิกา เด ลา ครูซ (รีพับลิกัน-เท็กซัส) ซึ่งพลิกฐานเสียงประชาธิปัตย์ที่ยาวนาน 120 ปีในปี 2022 เห็นเขตของเธอที่ทรัมป์ชนะด้วยคะแนน 18 คะแนนในปี 2024 เปลี่ยนไป ไม่มีใครเรียกร้องการเนรเทศจำนวนมากอีกต่อไป ในขณะที่ทรัมป์ให้สัญญาว่าจะไล่ล่า "คนที่เลวร้ายที่สุดในบรรดาคนเลวร้าย" กระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิของเขากำลังจับกุมเด็ก แม่ พลเมืองอเมริกัน คนที่มีวีซ่าที่ถูกต้อง และผู้ที่มีใบอนุญาตทำงาน
ส.ส.โทนี กอนซาเลส (รีพับลิกัน-เท็กซัส) ซึ่งเขตของเขาอยู่ตามแนวชายแดนเม็กซิโก ต้องการให้พรรค GOP มุ่งเน้นสิ่งที่เขาเรียกว่า "คนต่างด้าวผิดกฎหมายที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดทางอาญา"
แต่ก็ไม่มีผู้อพยพที่เป็นฆาตกร ผู้ข่มขืน และอาชญากรอื่นๆ เพียงพอที่จะเติมเต็มเป้าหมาย 3,000 คนต่อวันที่กำหนดโดยรองหัวหน้าเจ้าหน้าที่ทำเนียบขาวของทรัมป์ สตีเฟน มิลเลอร์
สมาชิกสภานิติบัญญัติรีพับลิกันหลายคนพยายามปลีกตัวจากรัฐบาลทรัมป์ หลังจากการยิงตายผู้ประท้วงชาวอเมริกัน 2 ราย ทำให้คะแนนความนิยมตกต่ำลงอย่างหนัก
"ประธานาธิบดีทรัมป์ให้คำมั่น และเขาได้รักษาคำมั่นนั้นด้วยการรักษาความปลอดภัยชายแดน นั่นคือขั้นตอนที่หนึ่ง" เด ลา ครูซบอกกับ Politico "ตอนนี้เราอยู่ที่ขั้นตอนที่สอง ซึ่งคือการพูดคุยเรื่องการปฏิรูปการเข้าเมืองที่แท้จริง"
ไมค์ มาดริด นักยุทธศาสตร์ของพรรครีพับลิกัน บอกกับ Politico ว่า GOP มีวิธีที่ยอดเยี่ยมในการจัดการกับสถานการณ์ แล้วทิ้งมันทั้งหมดไป
"เมื่อชายแดนปลอดภัยและชาวลาติโนตอบสนองต่อการบุกของ ICE และการใช้อำนาจของรัฐบาลเกินขอบเขต เขตที่พรรครีพับลิกันคิดว่าเป็นอนาคตของพวกเขาเมื่อหนึ่งปีก่อน น่าจะเป็นการพังทลายของพวกเขา ยากที่จะหาสถานการณ์อื่นในรอบ 50 ปีที่ผ่านมา ที่พรรคการเมืองสูญเสียโอกาสของคนรุ่นหนึ่งแบบนี้" เขากล่าว
แดเนียล เกเรโร ซีอีโอของสมาคมผู้สร้างเท็กซัสใต้ บอกกับ Politico ว่าการบุกของรัฐบาลกลางและการโจมตีสถานที่ก่อสร้างแบบสุ่มกำลังสร้างปัญหาใหญ่ให้กับอุตสาหกรรม
"ความรู้สึกค่อนข้างชัดเจนทั่วโต๊ะ ว่าไม่มีใครคาดหวังขนาดของการบังคับใช้กฎหมายแบบนี้จริงๆ" เกเรโรกล่าว เขาสารภาพว่านี่คือสิ่งที่เขาลงคะแนนให้ในปี 2024 เมื่อเขาเลือกทรัมป์
"มีทรัพยากรจำกัด จบ และเราต้องการให้ทรัพยากรที่จำกัดนั้นมุ่งเน้นไปที่คนที่เลวร้ายที่สุดในบรรดาคนเลวร้าย ผู้อพยพที่เป็นอาชญากรที่เข้ามา" เด ลา ครูซกล่าว "เรามีผู้อพยพถูกกฎหมายในเขตของเราที่มีวีซ่าทำงาน ที่พวกเขาไม่ต้องการออกไปทำงานเพราะบางคนอาจกลัวกระบวนการที่กำลังดำเนินการอยู่ในขณะนี้"
แต่เกเรโรไม่ยกย่องเด ลา ครูซเลย
"ผู้คนรู้สึกถูกทอดทิ้งเพราะคุณไม่เคยแสดงหน้า และตอนนี้ที่มีวิกฤตจริงๆ คุณถึงอยากแสดงหน้า?" เขากล่าว "มันเหมือนว่า เพื่อน สายเกินไปแล้วครับ"


