สมเด็จพระสันตะปาปาลีโอที่ 14 ได้ปฏิเสธคำเชิญอย่างเป็นทางการของ JD Vance คาทอลิกสำหรับงานฉลองครบรอบ 250 ปีในวันที่ 4 กรกฎาคมที่จะมาถึงในสหรัฐอเมริกา แต่สมเด็จพระสันตะปาปาซึ่งเคยอยู่ที่ชิคาโกจะฉลองวันนั้น "บนเกาะเล็กๆ ของอิตาลีชื่อลัมเปดูซา — ประตูสู่ผู้อพยพในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน" รายงานโดย Christopher Hale ผู้บันทึกกิจกรรมของวาติกันในรายงาน "Letters from Leo" ของเขา
"… ย้อนกลับไปเมื่อเดือนพฤษภาคม 2025 JD Vance ได้เชิญสมเด็จพระสันตะปาปาลีโอเป็นการส่วนตัวให้เข้าร่วมงานฉลองครบรอบ หลายคนคาดว่า Trump และ Vance จะต้อนรับสมเด็จพระสันตะปาปาชาวอเมริกันคนแรกด้วยอ้อมแขนที่เปิดกว้างในช่วงเวลาพิเศษทางประวัติศาสตร์นี้ แต่สมเด็จพระสันตะปาปาลีโอไม่เคยยอมรับข้อเสนอนั้น" Hale รายงาน โดยเสริมว่าการปฏิเสธเกิดขึ้นหลายวันหลังจากที่วาติกันปฏิเสธคำเชิญไปยัง "Board of Peace" ของประธานาธิบดี Donald Trump
ที่แย่กว่านั้น วาติกันยืนยันอย่างเงียบๆ ว่าสมเด็จพระสันตะปาปาไม่มีแผนจะเยือนสหรัฐอเมริกาเลยในปี 2026
"แต่ในวันครบรอบ 250 ปีของอเมริกา [สมเด็จพระสันตะปาปา] จะคุกเข่าบนหินโผล่ที่ใกล้ตูนิเซียมากกว่าวอชิงตัน เป็นพยานแก่ผู้ที่กำลังจะตายในการแสวงหาเสรีภาพอย่างสิ้นหวัง" Hale กล่าว "ความแตกต่างชัดเจนที่สุด ประธานาธิบดี Trump จินตนาการถึงเครื่องบิน F-35 บินผ่านและดอกไม้ไฟบนท้องฟ้าเมืองหลวง ส่วนสมเด็จพระสันตะปาปาลีโอจะยืนอยู่ใต้แสงอาทิตย์เดียวกันบนลัมเปดูซา ทักทายคนแปลกหน้าที่ประตู"
"Trump ห่อหุ้มตัวเองด้วยความรุ่งโรจน์ของชาติ ขณะที่ลีโออุ้มกอดสิ่งที่เขาเรียกว่า 'ภาระหน้าที่ทางศีลธรรม' ในการต้อนรับผู้อพยพและผู้ลี้ภัย กำหนดการที่ขัดแย้งกันของพวกเขาพูดได้มากมายเกี่ยวกับค่านิยมที่ขัดแย้งกันของพวกเขา" Hale กล่าว
นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่สมเด็จพระสันตะปาปาลีโอตำหนิ Trump เมื่อวันที่ 14 มิถุนายน 2025 Trump สั่งให้มีขบวนพาเหรดทหารเพื่อวันเกิดของเขาเอง แม้ว่าเขาจะได้รับการเลื่อนหลายครั้งเพื่อหลีกเลี่ยงการรับราชการทหารในวัยหนุ่ม ในวันเดียวกันนั้น สมเด็จพระสันตะปาปาลีโอที่ 14 ได้แซงหน้าประธานาธิบดีด้วยการปรากฏตัวทางวิดีโอในชิคาโกและส่ง "ข้อความที่ยกระดับจิตใจเกี่ยวกับความสามัคคีและความหวังแก่ผู้ศรัทธา 30,000 คนในบ้านเกิดที่เข้าร่วมมิสซาเพื่อเป็นเกียรติแก่การเลือกตั้งของเขา"
แต่ Hale รายงานว่าการปฏิเสธของสมเด็จพระสันตะปาปาลีโอที่ 14 ที่จะเข้าร่วมงานฉลอง 250 ปีของประธานาธิบดี Trump หรือ Board of Peace ของเขา "ไม่ใช่การดูหมิ่นเพื่อการดูหมิ่น แต่เป็นจุดยืนทางศีลธรรมอย่างมีสติ"
"พระสันตะปาปาอายุ 70 ปีได้ชี้แจงอย่างชัดเจนว่าความยิ่งใหญ่ที่แท้จริงวัดจากการปฏิบัติต่อผู้ที่ด้อยที่สุดในหมู่เรา ไม่ใช่ขนาดของขบวนพาเหรดของเรา" Hale รายงาน "เขาได้ประณามซ้ำแล้วซ้ำเล่าในสิ่งที่เขาเรียกว่าการข่มเหง 'ไร้มนุษยธรรม' ต่อครอบครัวผู้อพยพ จัดแนวคริสตจักรอย่างมั่นคงต่อต้านการเนรเทศจำนวนมากและความโหดร้ายที่ชายแดนในยุค Trump"
ลีโอเพิ่งแสดงความเห็นว่าผู้นำทางการเมืองไม่สามารถอ้างว่าปกป้องชีวิตอย่างถูกต้องในขณะที่ดูหมิ่นชีวิตของผู้อพยพ และในการปฏิเสธคณะกรรมการกาซาของ Trump Hale กล่าวว่าลีโอได้ชี้แจงว่าสันติภาพที่สร้างขึ้นจากการซื้อหุ้นมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์และการกีดกันผู้อ่อนแอคือ "ไม่ใช่สันติภาพเลย"
"Trump อาจยังคงอาบแสงดอกไม้ไฟที่ National Mall ในวันที่ 4 กรกฎาคมนี้ แต่ข้อความวันประกาศอิสรภาพที่แท้จริง" Hale กล่าว "จะไม่ถูกส่งจากแท่นหินอ่อนในวอชิงตัน — แต่จะลอยขึ้นจากมิสซาอันถอมตนบนดินหินของลัมเปดูซา"


