เมื่อนักรัฐศาสตร์จากสหรัฐอเมริกาศึกษาสาธารณรัฐประชาธิปไตยอื่นๆ สิ่งหนึ่งที่พวกเขาประหลาดใจคือการขาดระบบสองพรรคในอิตาลี เนเธอร์แลนด์ หรือสเปน ตัวอย่างเช่น รัฐสภาอิตาลีไม่ได้มีชื่อเสียงจากการถูกครอบงำโดยสองพรรค แต่กลับเป็นที่รู้จักจากสมาชิกสภาที่มาจากหลากหลายพรรค และรัฐบาลผสมจะเข้ามามีบทบาทเมื่อสมาชิกจากพรรคต่างๆ ต้องร่วมมือกันเพื่อให้งานสำเร็จ
สมาชิกของพรรคที่สามดำรงตำแหน่งในสหรัฐฯ แต่เป็นเพียงขนาดจำกัด สมาชิกของพรรคเสรีนิยมอาจชนะการเลือกตั้งสภาเมืองในรัฐสีแดง หรือสมาชิกพรรคสีเขียวอาจชนะการเลือกตั้งท้องถิ่นในรัฐสีน้ำเงิน Kendra Brooks สมาชิกสภาเมืองฟิลาเดลเฟียเป็นสมาชิกของพรรคครอบครัวแรงงานที่ก้าวหน้าและทำงานอย่างใกล้ชิดกับพรรคเดโมแครตในเมืองสีน้ำเงินเข้ม
ในบทความที่เผยแพร่โดย Richmond Times-Dispatch เมื่อวันที่ 22 กุมภาพันธ์ ผู้สื่อข่าว Sean Jones ศึกษานักการเมืองสหรัฐฯ ที่เชื่อว่าระบบสองพรรคของสหรัฐอเมริกากำลังล้มเหลว
"ชาวอเมริกันให้คะแนนต่ำแก่สภาคองเกรสอย่างต่อเนื่อง โดยผลสำรวจล่าสุดแสดงอัตราการสนับสนุนอยู่ในระดับ 20 เปอร์เซ็นต์ช่วงบน" Jones อธิบาย "แต่สมาชิกสภาคองเกรสที่ดำรงตำแหน่งอยู่มักจะชนะการเลือกตั้งซ้ำมากกว่า 90 เปอร์เซ็นต์ของเวลา ความไม่สอดคล้องกันนั้นเป็นกรอบการอภิปรายในคืนวันเสาร์ที่ Richmond Forum ที่ซึ่ง Joe Manchin อดีตวุฒิสมาชิกสหรัฐฯ จากเวสต์เวอร์จิเนีย Andrew Yang ผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีปี 2020 และ Justin Amash อดีตสมาชิกสภาคองเกรสจากมิชิแกน โต้แย้งว่าความขัดแย้งนี้สะท้อนถึงข้อบกพร่องเชิงโครงสร้างที่ลึกกว่าภายในระบบสองพรรคของอเมริกา ทั้งสามคนซึ่งแต่ละคนได้แยกตัวจากพรรคของตนในช่วงเวลาต่างๆ กล่าวว่าปัญหาไม่ได้จำกัดอยู่แค่ความขัดแย้งระหว่างพรรคเท่านั้น แต่พวกเขาโต้แย้งว่าระบบนี้รวมอำนาจไว้ในกลุ่มผู้นำพรรคขนาดเล็กและให้รางวัลแก่ความจงรักภักดีทางอุดมการณ์มากกว่าการเป็นตัวแทนอย่างกว้างขวาง"
ในระหว่างการอภิปราย Amash — นักวิจารณ์ Donald Trump ซึ่งปัจจุบันเป็นสมาชิกพรรครีพับลิกันแต่เคยเป็นสมาชิกพรรคเสรีนิยมในอดีต — บอกกับผู้เข้าร่วมว่า "ผู้คนไม่ชอบการเป็นอิสระเพียงอย่างเดียว พวกเขาต้องการเป็นส่วนหนึ่งของบางสิ่ง หากพวกเขาไม่จัดตั้งพันธมิตรบางรูปแบบ ฉันคิดว่ามันจะไม่สามารถลอยตัวได้จริงๆ"
Amash เชื่อว่าสหรัฐฯ อยู่ใน "วังวนแห่งความตายของพรรคการเมือง" และเสริมว่า "และเป็นผลให้คุณมีสองพรรคที่เพียงแค่คงไว้ซึ่งอำนาจของตัวเองเท่านั้น"
Yang ตำหนิระบบสองพรรคที่ทำให้ Trump สามารถข่มขู่สมาชิกสภา GOP ให้ลงคะแนน "ใช่" กับผู้ได้รับการเสนอชื่อที่พวกเขาคิดว่าไม่มีคุณสมบัติ
ผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีปี 2020 บอกกับผู้เข้าร่วมว่า "คุณเห็นสมาชิกพรรครีพับลิกันสายกลางที่มีเหตุผลมากขึ้นเป็นเหมือน 'โอ้พระเจ้า ฉันจะอนุมัติคนนี้หรือเปล่า?' จากนั้น Trump โทรหาพวกเขาและพูดว่า 'คุณควรสนับสนุนการแต่งตั้งนี้ มิฉะนั้นเราจะให้มีคนมาท้าชิงคุณในการเลือกตั้งขั้นต้น'"


